Beau Jack
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Beau Jack fue un boxeador estadounidense de peso ligero y dos veces campeón mundial de peso ligero en la década de 1940. Uno de los boxeadores más populares durante los años de la guerra, encabezó el Madison Square Garden en veintiuna ocasiones un récord que aún se mantiene.
Síntesis biográfica
Beau Jack nació el 1 de abril de 1921 en Georgia, Estados Unidos. Dejó la escuela en segundo grado para ayudar a su abuela en la granja y porque si ella no sabía leer ni escribir durante muchos años. En 1929 a la edad de ocho años comenzó a salir de casa a las 5:00 am todos los días para caminar las 3 millas y media hasta Augusta para ganar dinero limpiando zapatos.
Cuando llegó a casa llorando y le dijo a su abuela que un niño se había llevado su betún para zapatos y su dinero ella no lo compadeció y le dijo que tenía que aprender a valerse por sí mismo. Una semana después azotó a ese chico en una pelea a puñetazos. Cuando le contó con orgullo a su abuela lo que había hecho, ella lo consideró “renacido” y lo rebautizó como “Beau Jack”.
Después de otras batallas callejeras, Beau Jack aprendió que tenía un don para pelear. Cuando cumplió los doce años era un veterano de las batallas reales, concursos en los que se vendaban los ojos de seis a diez niños y se los colocaba en un cuadrilátero. El último niño en pie ganó el premio en metálico recaudado de los espectadores.
Después de una batalla real el delegado del Augusta National Club Bowman Milligan, lo contrató al joven Beau Jack como asistente de vestuario y pronto estaba lustrando los zapatos de los miembros del club. Después de su última batalla real, Beau conoció al miembro más famoso del club el campeón de golf Bobby Jones. Este último aportó $ 500 y convenció a otros cincuenta golfistas para que aportaran $ 50 cada uno para ayudar a lanzar la carrera de boxeo de Beau.
Beau Jack se convirtió en profesional en 1940 a la edad de 19 años. Peleó 23 veces ese año, perdió solo tres combates y se convirtió en un favorito instantáneo de los fanáticos como resultado de su estilo de golpear sin parar. Su éxito continuo y sus actuaciones agradables para el público durante los siguientes dos años le dieron la oportunidad de pelear contra Tippy Larkin en el Madison Square Garden el 12 de diciembre de 1942 por la versión de la Comisión Atlética del Estado de Nueva York del título mundial de peso ligero.
Jack noqueó a Larkin en el tercer asalto para capturar el título. Lo perdió ante Bob Montgomery en mayo de 1943, pero luego lo recuperó ese noviembre con una victoria por decisión unánime sobre Montgomery. Perdió definitivamente el título el 3 de marzo de 1944 pero siguió luchando hasta 1955.
De 1941 a 1949, Beau apareció en el Madison Square Garden 27 veces y apareció en el evento principal un récord de 21 veces como resultado de su enorme popularidad. A lo largo de su carrera, luchó contra muchos de los mejores pesos ligeros y welter de su época, incluidos Fritzie Zivic, Henry Armstrong, Bob Montgomery, Sammy Angott, Johnny Bratton, Kid Gavilan y Lew Jenkins.
Al jubilarse inicialmente regresó a Georgia, donde cultivó vegetales y abrió un autoservicio mientras criaba a su familia. Sus esfuerzos comerciales en Georgia fracasaron y se mudó a Miami, Florida en 1957 donde pasó años lustrando zapatos en varios hoteles de Miami Beach.
La fortuna de Jack revivió en la década de 1980 cuando se convirtió en el entrenador principal del famoso Fifth Street Gym en Miami Beach.
Jack fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Mundial en 1986 y en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional en 1991.
Beau Jack falleció en 2000 a los 78 años como resultado de complicaciones de la enfermedad de Parkinson.
