Cruz del Puente (Santa Clara)

Cruz del Puente
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Cruz de mármol,símbolo y leyenda ubicada en puente del Río Cubanicay de Santa Clara (Villa Clara), Cuba.

Cruz del Puente objeto simbólico basado en una cruz de mármol,ubicada en sus inicios en el puente de un Río en Santa Clara, provincia Villa Clara, Cuba. Fue destruída en 1996 por la cólera de vientos que provocó el evento atmosférico Ciclón Lily. Hoy permanece conservada en el Museo Provincial de Santa Clara, Cuba. En el puente donde siempre permaneció, aún hoy se le llama el "Puente de la Cruz".

Historia

Uno de los motivos que trajeron a los fundadores de la ciudad de Santa Clara (ciudad del centro de la isla de Cuba), al territorio donde hoy se ubica la ciudad fue huir de los “demonios” que amenazaban con apoderarse de la Villa San Juan de los Remedios en Villa Clara, antigua provincia de Las Villas, esta cruz ha sobrevivido a los siglos.

Orígenes

Los orígenes de la cruz que da nombre al puente donde inicia la carretera a Camajuaní (Villa Clara), están marcados por la falta de consenso, como muchos otros sucesos ligados al momento fundacional de la villa, hoy ciudad de Santa Clara (Villa Clara). La versión más aceptada habla de una cruz que marcase el punto de arribo a la nueva villa, colocada por los emigrantes del municipio Remedios de acuerdo con la tradición heredada de la España colonial.

Sin embargo, la Memoria Histórica de la Villa de Santa Clara (Villa Clara) y su Jurisdicción (1858), escrita por Manuel Dionisio González, no menciona la existencia de una cruz de madera cerca del río Monte, hoy Río Cubanicay.

Manuel García-Garófalo Mesa, por su parte, relaciona a «La Cruz del Puente» con el asesinato del Capitán Luis Pérez y su ayudante a principios del siglo XVIII, según sus Leyendas y Tradiciones villaclareñas de 1925.

Otros relatos dispersos cuentan que existió allí un sitio donde se ahorcaba a los condenados a muerte y luego, como símbolo de amor y perdón, se levantó una gran cruz de madera.

También se ha dicho que la cruz se erigió en honor a José González de la Cruz, sacerdote católico y uno de los fundadores de la villa.

Existen otras, como la preferida por el pueblo de Santa Clara (Villa Clara), la cual relata un suceso anterior a la fundación y quedó recogida en el Ayer de Santa Clara de 1959 del autor Florentino Martínez. Aunque los sucesos históricos no sustentan su veracidad, este relato de amor y venganza es la leyenda que acompaña a la cruz del puente.

Leyenda

El libro de Martínez —a quien la historiadora de la ciudad, Hedy Águila, reconoce como uno de los principales estudiosos de Santa Clara (Villa Clara)— cuenta que los esposos Justo Pérez y Manuela García poseían una pequeña hacienda, ubicada en el territorio perteneciente a Antonio Díaz.

Allí vivían Ramón, hábil campesino con su hijo de 20 años de edad, y su hija María, de 18. Un día un joven llamado Jacinto llegó a la hacienda contratado como montero. De inmediato se enamoró de María y esta de él. Su hermano Ramón, quien ignoraba del amor entre ambos, sentía un fuerte desprecio por el forastero, ya que le superaba en las labores de montería. Varias veces se enfrentaron —cuenta la leyenda— a pesar de los intentos de Jacinto por burlar las provocaciones.

Arrinconado por la situación, Jacinto decide abandonar el lugar, pero antes cita a María en el río para despedirse. Ramón, que había seguido a su hermana hasta el lugar, sorprende a los amantes y lanza un machetazo mortal a su rival. María se interpone, recibe el golpe de la hoja y cae muerta al momento.

Aunque Ramón huyó tras el accidente sin que Jacinto pudiera alcanzarle, más tarde regresó a buscar el cuerpo de su hermana. El amante le había esperado escondido y lo ultimó. Enterró a su amada y colocó una cruz de madera como gesto sagrado y desapareció para siempre.

Dice la leyenda que los vecinos del hato comunicaron esta trágica historia a los hombres y mujeres que fundaron la villa más tarde y estos, por respeto a la memoria de ambos, renovaron cada año la cruz hasta que se convirtió en un símbolo local, compañera del puente que surgiría luego.

El símbolo

Ambos —cruz y puente— han recibido el amor y la atención de los pobladores de Santa Clara (Villa Clara).

Gracias a benefactores como el comerciante catalán Don Martín Camps y Oliver, la vulnerable cruz de madera fue sustituida en 1861 por una de mármol.

Su hijo Pedro costeó la reparación realizada en 1922 y el gobierno revolucionario reparó los daños que le ocasionó el huracán Lilly en 1996, colocando un año más tarde la actual versión, junto a la cual los hijos de Santa Clara celebran los aniversarios de fundación de su asentamiento.

Muchas cosas han cambiado con los años: la villa se convirtió en ciudad, el puente y el río perdieron sus nombres originales y las pocas personas que por allí pasaban se convirtieron en miles.

Sin embargo, el pueblo de Santa Clara (Villa Clara), amante de las leyendas, no ha dejado morir el relato que muchos relacionan con aquel símbolo de amor, hoy símbolo de toda una ciudad.

Fuente