Disfunción de la articulación temporomandibular
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Disfunción de la articulación temporomandibular. La articulación temporomandibular es la que une la mandíbula con el lateral de la cabeza y es fundamental en el habla, la masticación, el tragar, etc. Sin embargo, cuando el disco articular no se encuentra en su posición correcta esta articulación no funciona con normalidad y su disfunción afecta a los músculos ligados a ella generando tensión, inflamación e incluso dolor.
Sumario
Historia
Las enfermedades de la articulación temporomandibular están provocadas por una alteración de los elementos (dientes, encías, mandíbula, maxilar, articulación temporomandibular, músculos…) que componen el sistema masticatorio, que rompe el equilibrio y obliga a los otros a adaptarse al cambio.
Para su tratamiento puede ser necesaria la participación coordinada de diferentes especialistas. Así, junto a los cirujanos orales y maxilofaciales, interviene la Unidad del Dolor, médicos rehabilitadores y fisioterapeutas especializados en dolor orofacial.
El bloqueo de la articulación temporomandibular es un problema relativamente frecuente y, en muchas ocasiones, se soluciona con una intervención relativamente sencilla denominada artrocentesis.
Cómo se diagnostica
Para concretar el diagnóstico, se utilizan el escáner de haz cónico, la resonancia magnética, la artroscopia diagnóstica y los estudios con PET.
Síntomas
El sistema masticatorio puede estar trabajando de forma irregular durante mucho tiempo sin que aparezca ningún síntoma. Sin embargo, cuando el equilibrio del sistema se rompe, pueden aparecer los siguientes síntomas:
- Chasquidos u otros ruidos al abrir o cerrar la boca.
- Limitación de la apertura oral. Los pacientes encuentran dificultad para abrir la boca. Esto puede relacionarse con el dolor que ocasiona forzar la apertura o porque en modo alguno es posible movilizar la mandíbula y la articulación está completamente rígida.
- Dolor orofacial: (Dolor de oído, dolor de cabeza, en muchas ocasiones de predominio matutino, dolor en la zona de la mandíbula al tragar y masticar cosas duras o chicle, dolor en los músculos del cuello y la espalda.
Causas
En la mayor parte de los casos, las enfermedades de la articulación témporomandibular están producidas por malos hábitos de masticación, por defectos de nacimiento o traumatismos. Sin embargo, también es posible que estas enfermedades tengan su causa en el desgaste de alguno de los elementos del sistema masticatorio, como los dientes o los cartílagos y huesos de la articulación.
Tratamientos que se realiza
Según el diagnóstico y la severidad del problema, el tratamiento será distinto:
- Medidas higiénico-dietéticas
- En algunos casos, las disfunciones podrán solucionarse con una serie de consejos y de cuidados que el propio paciente podrá realizar, como el conocimiento de los movimientos articulares que deben evitarse.
- Férulas oclusales
- La mayoría de los casos tienen un problema oclusal, por lo que se realizaría su corrección mediante férulas que llevaría el paciente ajustadas a sus dientes. Cumple la función de relajación muscular y reposición mandibular. Se utilizan por las noches.
Procedimientos quirúrgicos
El bloqueo de la articulación temporomandibular, en muchas ocasiones, se soluciona con una intervención relativamente sencilla denominada artrocentesis. En algunos pacientes con problemas complejos, puede ser necesario el abordaje quirúrgico de la articulación mediante artroscopia. Esta técnica está indicada cuando el paciente presenta limitación de la apertura bucal y tiene un dolor que no cede con analgésicos o con la férula de descarga. A través de una cámara, que se introduce en la articulación, se observan las diferentes partes que la conforman y, si existe alguna alteración que pueda causar las molestias, corregirlas adecuadamente.
