Esteban Arce
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Esteban Arce. Caudillo del Alto Perú que luchó por la independencia americana. Fue libertador y comandante de las fuerzas de Cochabamba, vencedor en la Batalla de Aroma y uno de los principales líderes del movimiento emancipador en el norte de las Provincias Unidas del Río de la Plata.
Sumario
Síntesis biográfica
Nacimiento y estudios
Nació en 1770 en Tarata, Bolivia. Hijo de Esteban Arce Ruiz y Castro y Mauricia Alba y Uriona. Fue educado en la religión católica, aprendió a leer y escribir en el Convento Propaganda Fide de San José de Tarata. Allí también le enseñaron aritmética, gramática latina, filosofía, teología y conducta política.
A la muerte de sus progenitores, heredó bienes que lo convirtieron en terrateniente; fue agricultor, empresario minero, comerciante y militar de carrera. En 1790 fue nombrado rematador de diezmos y en 1801, alcalde de San Pedro de Tarata
Matrimonios
Se casó dos veces. Enviudó de Petrona Nogales, con quien tuvo tres hijos y su siguiente esposa fue Manuela Rodríguez Tercero, con quien tuvo seis hijos
Trayectoria militar
Años después de nombrado alcalde, ingresó a la milicia. Pasó de alférez real del Regimiento de Caballería a teniente, capitán y, tras la insurrección de Cochabamba fue general en jefe y comandante de las tropas auxiliares de la milicia urbana.
Dirigió la llamada “segunda revolución”, cuando los hombres a su mando (el primer ejército rebelde criollo-indígena) derrotó a las fuerzas españolas en las pampas desiertas de Aroma y Sica Sica.
En junio de 1813 se produjo la denominada “tercera revolución”, cuando Arce y sus tropas instauraron como gobernador a Miguel José de Cabrera. Se dispuso en diciembre de ese año que Arce marchara a Santa Cruz para reforzar la división del comandante Ignacio Warnes, bajo el liderazgo del general Juan Antonio Álvarez de Arenales. Fue en ese transcurso que surgieron los primeros desacuerdos en sus filas.
Una vez en Vallegrande, estalló la crisis y la traición. Arce intentó retornar con sus tropas a Cochabamaba, bajo el alegato de que era coronel y comandante general de su provincia. Pero fue arrestado, procesado y el 26 de diciembre fue llevado a Santa Cruz, donde compareció ante Warnes. Éste ratificó la sentencia y determinó su retiro del ejército patriota para, posteriormente, desterrarlo
Muerte
Desde finales de 1813 hasta 1815, Arce fue alejado de su familia, estaba solo y en cautiverio. Enfermó, contrajo el paludismo y falleció el 24 de febrero, a los 49 años en Santa Ana de Yacuma.
