Hazel Scott
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Hazel Scott fue una pianista, cantante de jazz y música clásica, así como actriz estadounidense de origen trinitense. Fue una artista aclamada por la crítica y una abierta activista en contra de la discriminación racial y la segregación.
Síntesis biográfica
Hazel Scott nació el 11 de junio de 1920 en Puerto España, Trinidad y Tobago. En 1924 Scott y sus padres emigraron a Harlem, Nueva York donde estudió piano clásico con Paul Wagner. A fines de la década de 1930 y principios de la de 1940 su carrera floreció cuando se convirtió en una artista regular, ganando un salario semanal de $ 4,000 en el elegante club nocturno Café Society de Nueva York. Su esposo, Adam Clayton Powell, Jr., una vez se refirió con cariño a ella como la "niña querida de Café Society".
En 1938 su talento la llevó a Broadway donde actuó en los musicales Singing Out the News, y cuatro años después en Priorities de 1942. La década de 1940 fue emocionante para Scott con apariciones en importantes producciones de Hollywood como Something to Shout About, I Dood It y The Heat's On en 1943, Broadway Rhythm en 1944 y Rhapsody in Blue en 1945. Se distinguió de otros actores negros al negarse a interpretar los papeles tradicionales como sirvientas y prostitutas, que los ejecutivos de cine ofrecían a los negros, actrices En cambio hizo cameos en películas tocando el piano.
En 1949 ganó una demanda por discriminación racial contra los propietarios de restaurantes de Pasco, en Washington. El año siguiente a su victoria legal, DuMont Network televisó un programa de variedades musicales de 15 minutos con Hazel Scott. El programa de Scott fue el primero en presentar a una presentadora afroamericana. Ese mismo testificó ante el Comité de Actividades Antiamericanas (HUAC) de la Cámara para limpiar su nombre. Sin embargo poco después de su aparición en HUAC la cadena canceló su programa.
Por un breve momento Scott fue una superestrella pero su militancia y orgullo racial detuvieron su ascenso. Su imagen en pantalla de sofisticación, inteligencia y dignidad inspiró a los afroamericanos. Aunque su carrera se desvaneció el éxito televisivo inicial de Scott allanó el camino para Billy Daniels, Nat King Cole, Diahann Carroll, Sammy Davis, Jr. y Oprah Winfrey.
Hazel Scott murió el 2 de octubre de 1981 en el Centro Médico Mount Sinai de Nueva York.
