Heteromorpha arborescens
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Heteromorpha arborescens es un árbol de la familia Apiaceae. Originario de África del Sur.
Sumario
Nombre común
- Árbol de Parsley.
- Árbol de perejil.
Sinónimo
- Heteromorpha trifoliata (H. Wendl.) Eckl. & Zeyh.
- Buprestis arborescens Spreng.
Descripción
Arboles pequeños o de talla mediana, de hasta 7 m de alto, o arbustos desordenados. La corteza a menudo ayuda a distinguirla de otras especies, ya que es parecida al papel y lisa, se despega horizontalmente y deja cicatrices en forma de anillo debajo. Cuando es nueva su papriencia es finamente satinada.
Las hojas son variables en tamaño y forma y pueden ser simples o compuestas de diversas maneras. Son de color verde claro a gris verdoso y pueden volverse amarillas y rojas antes de caer en otoño. Cuando se aplastan, huelen a perejil o chirivías. En el extremo de la hoja se encuentran 3 folíolos, los dos laterales más pequeños que el terminal. Otras veces solo existen los 3 folíolos terminales, dándole a la hoja un aspecto trifoliado.
Las pequeñas flores verdes o amarillas son de fuerte olor, discretas y dispuestas en umbelas, es decir, todos los tallos surgen del mismo punto. Las frutas pequeñas y aladas tienen dos alas por un lado y tres alas por el otro y son de color marrón cremoso y se forman a partir de abril .Los tiempos de floración son de diciembre a enero.
Distribución y hábitat
Ocurre en pastizales boscosos, matorrales y en márgenes de bosques. Está bastante extendido en las regiones orientales de Sudáfrica, desde el sur del Cabo hasta el Cabo Oriental y el Estado Libre oriental, Kwazulu-Natal, Suazilandia hasta Gauteng, Mpumalanga y Limpopo. También ocurre más al norte de África.
Cultivo y usos
Se multiplica por semillas. Soporta relativamente bien el frío, no siendo especie exigente. Se cultiva raramente. Otro método de propagación es por medio de esquejes, aunque estos pueden estar tirados en el suelo durante aproximadamente un mes antes de ser plantados.
El uso principal de la planta es para tratar dolores abdominales y gusanos intestinales en niños con una infusión de hojas usada como enema. También se utiliza para tratar trastornos nerviosos y mentales. Una decocción de la raíz se usa para tratar la dificultad para respirar, la tos y la disentería. El humo de la planta en llamas se inhala para tratar los dolores de cabeza. La madera es muy blanda y se descompone tan rápidamente que es un combustible pobre. En el territorio de Okavango, los africanos utilizan las raíces como afrodisíaco.
Etimología
Heteromorpha se refiere a la palabra griega que significa diferentes formas, ya que asume un aspecto diferente de un área a otra en gran parte del continente africano.
Arborescens = que tiende al porte de árbol.
