Isla de San Cristóbal (Ecuador)

Isla de San Critóbal
Isla de Ecuador
Entidad	Isla
• País	Ecuador
Superficie
• Total	558 km2 km²

San Cristóbal. Es la isla más oriental del archipiélago de las Islas Galápagos, en Ecuador, se encuentra en el extremo sur occidental de la isla.

Historia

Las Islas Galápagos fueron descubiertas por Fray Tomás de Berlanga el 12 de marzo 1535, quién nos dejó una descripción de las cinco islas que vió. Tomás de Berlanga nunca las reclamó. Los españoles dieron los primeros nombres a las islas, "los nombres españoles antiguos", pero no ha sido posible identificar con seguridad a cuáles corresponden, por falta de un mapa fiable. El primero que levantó un mapa y puso nombres a 8 islas fue el pirata inglés Cowley en 1684, pero de forma ambigua, pues la 'Isla Charles" se confunde con la isla Floreana, la Española o la San Cristóbal.

Geografía física

Ubicación y extensión

Tiene una extensión total de 558 km², de los cuales el 85% es área de Parque Nacional y el resto pertenece al área urbana y rural. El Cantón San Cristóbal es la capital provincial de Galápagos. San Cristóbal está situado en el Océano Pacífico, a 930 km del Cabo San Lorenzo, punto más cercano a Galápagos desde el Ecuador Continental. Está ubicada entre las coordenadas, 0° 40' 40" y 0° 57'00" de latitud sur, y 89° 14' 10" y 89° 37' 30" de longitud oeste, y se ubica al extremo este del archipiélago.

Flora y fauna

Esta isla alberga fragatas, lobos marinos, tortugas de las Galápagos, alcatraces patirrojos, alcatraces patiazules, iguanas marinas, delfines y gaviotas de las Galápagos. Su vegetación incluye Calandrinia galapagosa, Lecocarpus darwinii y árboles como Lignum vitae o Matazarna. Alberga una gran población de aves. Cerca de allí está La Galapaguera, una estación de cría y refugio de las tortugas gigantes.

Clima

San Cristóbal es sumamente árido comparado con la mayoría de las islas tropicales. Tiene dos estaciones distintas: una estación calurosa y una estación fresca. La temperatura tiene un comportamiento particular, ya que por cada 100 m de elevación disminuye 1° C de temperatura. Así también, la pluviosidad varía desde los 350 a 1.800 mm, en altitudes que van de 0 a 700 metros sobre el nivel del mar.

Economía

Turismo

Turistas con leones de mar en una playa de la isla de San Cristóbal. Una de las principales actividades económicas es el turismo, y más especialmente el ecoturismo, es decir, un turismo en el que prima el contacto con la naturaleza.

Pesca

Desde la llegada de los primeros colonos a San Cristóbal, la pesca ha sido una fuente importante de ingresos, convirtiéndose en una actividad productiva durante los últimos años.

Agricultura

Los cultivos predominantes en áreas de explotación agrícola que se destacan en San Cristóbal son los frutales (naranjas, piñas, papayas, plátanos, limón, etc.), las hortalizas y el café. El cultivo del café (Coffea arabica) está concentrado en tres sectores: en el Socavón, en la hacienda El Cafetal; y en varias fincas de El Progreso y de La Soledad.

Cultura

Gastronomía

Comidas tradicionales en la isla: Como es de esperar, la comida en Puerto aprovecha al máximo el suministro de pescado fresco y mariscos. También se pueden encontrar los corviches. Estas bolitas fritas de cacahuete, plátano verde y pescado hacen un gran bocadillo. En general, la comida tradicional que se prepara en la isla es comida ecuatoriana.

Actividades culturales

Hay que resaltar que San Cristóbal ofrece actividades culturales todos los meses, a pesar de ser una comunidad pequeña. Recientes iniciativas de la Agencia Española de Cooperación Internacional, a través del Programa ARAUCARIA, y enfocadas en el Centro de Interpretación, han generado más interés en las artes y talento local. Un grupo de teatro ensaya regularmente en el escenario del Centro y se llevan a cabo talleres de pintura, danza, conciertos de música y obras de teatro. Hay un espacio del centro para exposiciones de arte temporales en la sala de recepción, así como un bello teatro al aire libre.

Fuentes

• Libro Historical Ecology in the Galapagos Islands: I. A Holocene Pollen Record from El Junco Lake, Isla San Cristóbal.