José Leite Lopes
José Leite Lopes  | |
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 Científico brasileño con importante contribución al avance de su país. | |
| Fecha de nacimiento | 14 de agosto de 1918 |
| Lugar de nacimiento | Recife,  Brasil |
| Fecha de fallecimiento | 12 de junio de 2006 |
| Lugar de fallecimiento | Río de Janeiro |
| Residencia | Brasil y Estados Unidos |
| Nacionalidad | Brasileña |
| Campo | Física teórica |
| Alma máter | Escuela de Química de Pernambuco, Recife. |
José Leite Lopes.Físico de Brasil, reconocido internacionalmente por sus numerosas e importantes contribuciones en el campo de la física teórica.
Colaboró en la creación en 1949 del Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas (CBPF), el primer centro de investigación en física teórica de América Latina; de la Comisión Nacional de Energía Nuclear; del Consejo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico (CNPq) y de la Financiadora de Estudios y Proyectos (Finep).
En 1969, acusado por la dictadura brasileña de participar en una "conspiración comunista", fue echado del CBPF y se exilió en Estados Unidos.
Sumario
Síntesis biográfica
Leite Lopes nace el 28 de octubre de 1918 en Recife, Brasil. Desde temprana edad, mostró un gran interés por la ciencia y una capacidad innata para el razonamiento lógico. Estas cualidades lo llevaron a convertirse en uno de los científicos más destacados de su generación.
Trayectoria estudiantil
Comenzó sus estudios universitarios en 1935, especializándose en química industrial en la Escuela de Química de Pernambuco. En 1937 conoce al físico Mário Schenberg y a su vez él le presentó en Sao Paulo a los físicos italianos Luigi Fantappiè y Gleb Wataghin. Los tres estaban trabajando en investigaciones en física en la recientemente creada Universidad de San Pablo, en un clima de gran excitación intelectual y un campo fértil para una generación joven brillante de lo que sería la élite de la física enBrasil tales como César Lattes, Oscar Sala, Roberto Salmeron, Jayme Tiomno y Marcelo Damy de Souza Santos.
Motivado a estudiar física se mudó a Río de Janeiro luego de su graduación en 1939.
Se presentó a los exámenes de admisión de la facultad Nacional de Filosofía de la Universidad de Brasil en 1940 y obtuvo su Bachillerato en Física en 1942. Aceptando una invitación de Carlos Chagas Filho, Leite Lopes comenzó a trabajar ese mismo año en el instituto de Biofísica de la Universidad Federal de Río de Janeiro, pero pronto se mudó a la Universidad de San Pablo para realizar estudios de grado en mecánica cuántica, con su profesor, amigo y tutor, Mário Schenberg. Su principal línea de trabajo por esa época fue el cálculo del campo de radiación de Dirac de los electrones.
Trayectoria laboral junto a la investigación internacional
En 1944, Leite Lopes consiguió una beca para estudiar en la Universidad de Princeton, en Nueva Jersey, Estados Unidos de América, con Joseph Maria Jauch. Allí, tuvo la oportunidad de aprender y trabajar con eminencias de la física teórica tales como Albert Einstein, Wolfgang Pauli y John von Neumann, aunque gran parte del cuerpo docente estaba ausente, trabajando en el Proyecto Manhattan (el desarrollo de la primera bomba atómica).
En 1946, finalizó su tesis doctoral sobre la influencia del retroceso de las heavy particles en la energía potencial nuclear, y regresó a Río de Janeiro. Allí fue nombrado profesor de Física Teórica y Superior en la Universidad de Brasil, y comenzó a enseñar mecánica cuántica y la teoría cuántica de la radiación.
Leite Lopes colabora en la creación del Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas (CBPF) en enero de 1949, en Río de Janeiro, centro de investigación de física teórica (el primero de América Latina), financiado con fondos de la Confederação Nacional de Indústrias (Confederación Brasilera de Industrias), entonces presidida por Euvaldo Lodi.
Colaboración internacional de alto impacto
Ese mismo año Leite Lopes fue invitado por Robert Oppenheimer a pasar otro año de estudio en el Instituto de Estudios Avanzados en Princeton, donde presencia clases de Richard Feynman, Victor Weisskopf y Paul Dirac.
En 1969, el nuevo régimen militar en Brasil lo acusa de participación en una "conspiración comunista". Fue despedido del centro y se exilió en Estados Unidos (en la Carnegie Mellon University) pero luego que quedara en evidencia la colaboración de Estados Unidos con el golpe militar de 1964 se muda a la Université Louis Pasteur, en Strasburgo, Francia.
Desde 1974 hasta 1978, Leite Lopes fue designado profesor full time en la Université Louis Pasteur, siendo director de la División de Altas Energías y vicedirector del Centre de Recherches Nucleaires, parte del Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS).
Regreso a Brasil
Regresa a Brasil en 1986, como director del Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas.
Uno de los logros más destacados de José Leite Lopes fue su participación en el Proyecto Sigma, un proyecto de investigación conjunto entre Brasil y Estados Unidos para estudiar las partículas elementales. Su trabajo en este proyecto fue fundamental para el descubrimiento del mesón pi, una partícula subatómica importante en la física de partículas.
Además, José Leite Lopes también fue parte del equipo del Proyecto Urca, que investigó las propiedades de los neutrinos y su interacción con la materia. Sus contribuciones en este proyecto sentaron las bases para futuras investigaciones en el campo de la física de partículas.
Reconocimiento internacional
José Leite Lopes recibió numerosos reconocimientos a lo largo de su carrera. Fue galardonado con el título de Doctor Honoris Causa por varias universidades de renombre, así como con el Premio UNESCO en Ciencia y Tecnología.
También fue honrado con el Premio Nacional de Ciencia y Tecnología de Brasil, que reconoce su destacada contribución al avance científico en su país.
Fallecimiento
José Leite Lopes falleció el 12 de junio de 2006 en Río de Janeiro, Brasil, a los 87 años de edad, dejando un vasto abanico de realizaciones.
