Learie Nicholas Constantine
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Learie Nicholas Constantine, Baron Constantine, fue jugador de críquet profesional revolucionó el League Cricket y despejó el camino para que los jugadores antillanos pudieran jugar en las ligas de críquet del Reino Unido tras la Segunda Guerra Mundial. Panafricanista, político, diplomático, periodista, conferenciante y autor respetado, fue la primera persona de ascendencia africana que llegó a ser miembro de la Cámara de los Lores en 1969, miembro de la Junta de Relaciones Raciales y del Consejo de Deportes británicos y Director de la British Broadcasting Corporation (BBC). Sus sobresalientes logros son tanto más significativos por haber sido alcanzados en una era crítica de la historia mundial, cuando la exclusión de las personas de color en la vida política, social y económica era abiertamente apoyada por la legislación de algunos países, son ejemplos el sistema opresivo del apartheid en Sudáfrica y la segregación racial en Norteamérica.
Síntesis biográfica
Learie Nicholas Constantine nació el 21 de septiembre de 1901 en Trinidad y Tobago, desde muy temprana edad su padre lo animó a jugar al cricket. En 1923 Constantine fue seleccionado para el equipo internacional de las Indias Occidentales y viajó a Gran Bretaña para jugar en los partidos de prueba que finalmente llevaron a la inclusión de las Indias Occidentales en el cricket de prueba en 1928.
Constantine era un valioso todoterreno, siendo hábil en el bateo y fildeo. Fue el primer antillano en tomar un terreno en un partido de prueba y la primera persona en tomar cinco terrenos en una entrada. Tuvo tanto éxito que le pidieron que se uniera al Nelson Cricket Club, un equipo con sede en Lancashire, en el norte de Inglaterra. Constantine se mudó a Nelson con su esposa Norma y su hija y jugó con el club durante 10 temporadas. En 1933 publicó su primera obra de muchas, Cricket and I, con la ayuda de su huésped, el prolífico escritor y teórico político C.L.R. Jaime. En 1947 fue investido como miembro del Imperio Británico (MBE) por sus servicios al cricket.
Después de su retiro del cricket profesional, Constantine comenzó a trabajar en la oficina de un abogado, una carrera que había seguido antes de sus años de cricket profesional. En 1942, el gobierno británico llevó numerosos ingenieros y trabajadores de fábrica negros de las Indias Occidentales para ayudar en la guerra. Se le pidió a Constantine que se pusiera en contacto con ellos y se convirtió en funcionario.
En 1943 se le pidió que fuera capitán de un equipo de las Indias Occidentales en una serie de partidos de exhibición en el Lord's Cricket Ground. Antes de llegar a Londres telefoneó al hotel y confirmó su estancia y confirmó que era de color. A su llegada a pesar de que había confirmado su color con ellos de antemano, el hotel se negó a permitirle registrarse. Constantine inició una acción contra el hotel por incumplimiento de contrato. Aunque ganó solo recibió daños nominales de cinco guineas.
Después de la Segunda Guerra Mundial Constantine se mudó con su esposa a Londres, donde trabajó como periodista y locutor para la BBC mientras estudiaba derecho. En 1954 fue llamado a la abogacía.
En 1956 él y su esposa regresaron a Trinidad, donde se convirtió en miembro del Movimiento Nacional Popular, fue elegido miembro del Parlamento e ingresó al Gabinete como Ministro de Comunicaciones, Obras y Servicios Públicos. Se convirtió en el primer Alto Comisionado de Trinidad en Londres en 1962 y regresó a Inglaterra con su esposa. Fue nombrado caballero el mismo año 1962 y en 1967 fue elegido Lord Rector de la Universidad de St Andrews. En 1969 fue investido como Barón Constantine de Maraval y Nelson.
El barón Constantine murió a los 69 años en su casa de Hampstead, Londres el 1 de julio de 1971. Se le otorgó póstumamente el honor más alto de su país, la Cruz de la Trinidad.
Fuentes
• https://historialib.com/constantino-learie/
• https://es.thetopknowledge.com/learie-constantine-baron-constantine-maraval
