Coyaima (etnia)
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Los coyaima son una comunidad étnica situada en los municipios de Coyaima, Natagaima, Ortega, Chaparral y San Antonio, al sur del departamento del Tolima (en Colombia).
Pertenecen a la etnia de los pijaos, un conjunto de pueblos amerindios del Tolima y otros territorios aledaños en Colombia.
La superficie de los cinco municipios que ocupan los coyaimas es de 664 km².
Su población comprende 24 663 personas repartidas en varias comunidades.
Sumario
Historia
Después de su «reducción» (conquista) en el siglo XVII, se establecieron en dos resguardos. Como estrategia de supervivencia apropiaron elementos de la tradición cultural hispánica, tales como la ganadería y los ritos católicos.
En tiempos de la conquista, el rey de España envió a un militar, Juan de Borja y Armendia, séptimo presidente de la Real Audiencia de Santa Fe de Bogotá para que declarara la guerra a los pijaos. Los conquistadores reconocieron la rivalidad existente entre los pijaos coyaimas y los pijaos, así que la utilizaron a su favor para esclavizar a los dos grupos.
En 1608, después de la derrota de los pijaos y de los coyaimas, los españoles ocuparon un importante poblado indio, al que llamaron Nuestra Señora del Carmen de Coyaima, que fungía como importante mercado para los productos del suelo frío en las montañas, y el clima cálido valle del río Magdalena.
La ciudad tuvo su período de desarrollo que venció el 10 de septiembre de 1857, que fue completamente destruida por un voraz incendio que mató al sacerdote Manuel Antonio Suárez. La legislatura en Tolima Coyaima levantó un municipio el 21 de febrero de 1863.
Posteriormente, su sociedad se vio afectada por los procesos de conformación del latifundio ganadero y, en la década de los cincuenta, por la violencia bipartidista.
Los pijaos son un conjunto de pueblos amerindios del Tolima y otros territorios aledaños en Colombia. En tiempos precolombinos poblaron la Cordillera Central de los Andes entre los nevados del Huila, del Quindío y del Tolima; el valle alto del río Magdalena y el alto Valle del Cauca en la actual Colombia.
Etimología de la palabra
Coyaima es un nombre que descompuesto en sus voces originales significa ‘tierra del [cacique] Coya’.
El gentilicio de los miembros de esta etnia es «coyaimuno» y «coyaimuna».
Geografía
La demarcación de Coyaima tiene una superficie de 664,3 km². Su población comprende 24.663 personas repartidas en varias comunidades.
Los pijaos del sur del departamento del Tolima, como se autodenominan en la actualidad, se ubican en pequeñas parcialidades en los municipios de Coyaima, Natagaima, Ortega, Chaparral y San Antonio.
Formaron parte de los pijao, una sociedad conformada por varios grupos étnicos con afinidades lingüísticas y culturales. Su territorio abarcaba la actual ciudad de Ibagué, el valle del Magdalena y parte de las cordilleras Oriental y Central.
Los coyaima, asentados en los valles de los ríos Saldaña y Magdalena, y los Natagaima, en la serranía de los Organos localizada en la cordillera Central, se subdividían en comunidades dispersas en el territorio. Este patrón de asentamiento les permitió el desarrollo de un amplio sistema de aprovechamiento de los recursos naturales.
Desarrollo económico
Su economía es de subsistencia que complementan con productos comerciales de consumo básico. Generalmente en las parcialidades existe un terreno comunitario para cultivos comerciales y de autoconsumo.
Sus cultivos principales lo constituyen la yuca, el maíz y el plátano, actividad que complementan con la ganadería y la cría de animales de corral.
Gracias a su organización en el Consejo Nacional Indígena del Tolima -Crit- han logrado dotación de tierras en 64 resguardos.
Hoy se ubican en pequeñas parcialidades que progresivamente se han agrupado alrededor de la casa cabildo, la escuela o la huerta comunal. Su vivienda conserva la arquitectura pijao de techo a cuatro aguas y paredes de bahareque.
Desarrollo social
Cultura
Tradiciones
El sistema de creencias coyaima-natagaima se caracteriza por el sincretismo religioso entre la tradición católica y las creencias indígenas. De acuerdo a su cosmovisión, el mundo se compone de varias capas en las cuales interactúan fuerzas sobrenaturales. La patasola y la madremonte hacen parte de los protagonistas míticos de su tradición oral.
Costumbre y tradiciones
Ellos formaban parte de los pijaos, una sociedad compuesta de varios grupos étnicos con afinidades lingüísticas y culturales. Su territorio incluía la actual ciudad de Ibagué, el Valle Magdalena y parte de las Cordilleras Oriental y Central.
El pueblo pijao tiene muchas creencias en la mitología, especialmente en los espíritus de la montaña, del agua y de la tierra. Según la creencia, los espíritus están dentro de las siete capas del mundo, ubicadas en el tercer escalón Chiri, o frío. “El Burro Viento”, “El Burro Invisible”, “El Burro Incoloro”, “El Burro Headless”, entre otros, estos tienen un significado dependiendo de la música.
Fuentes
- «Etnias de Colombia», artículo publicado en el sitio web Toda Colombia. Consultado el 20 de febrero de 2019.
- Oliveros, Diana (1996): «Coyaimas y natagaimas». Capítulo del libro Geografía humana de Colombia. IV (2). Bogotá (Colombia): Instituto Colombiano de Cultura Hispánica, 1996.
- «Los coyaima», artículo publicado en el sitio web Etnias del Mundo. Consultado el 20 de febrero de 2019.
