Mariano de la Paz Graells

Mariano de la Paz Graells Retrato de Mariano de la paz Graells por el pintor Alejandro Cabeza. Colección Real Jardín Botánico de Madrid Nombre Mariano de la Paz Graells Agüera Nacimiento 24 de enero de 1809 Tricio, La Rioja, España Fallecimiento 14 de febrero de 1898 Madrid, España Nacionalidad España Ciudadanía España Educación Doctor en Medicina y Cirugía Alma mater Real Colegio de Medicina y Cirugía de Barcelona Ocupación Médico, zoólogo, botánico y político Conocido por Máximo representante de la ciencia isabelina en el ámbito de las ciencias naturales Título Senador del Reino, Comendador de la Real Orden de Carlos III, Oficial de la Legión de Honor, Consejero Presidente del Real Consejo de Agricultura, Industria y Comercio Padres Ignacio Graells Ferrer y Antonia Agüera Navarro Premios Comendador de la Orden de Carlos III, Orden Portuguesa del Cristo, Oficial de la Legión de Honor

Mariano de la Paz Graells. Fue un médico, zoólogo, botánico y político español. Es considerado el máximo representante de la ciencia isabelina en el ámbito de las ciencias naturales. Su omnipresencia en las instituciones científicas del momento, su intensa actividad política y su privilegiada situación ante la Corona le convirtieron en el último científico cortesano español.

De su notable influencia dan fe los innumerables títulos y honores que acumuló a lo largo de su vida, entre ellos los de Senador del Reino, Comendador de la Real Orden de Carlos III, Oficial de la Legión de Honor o Consejero Presidente del Real Consejo de Agricultura, Industria y Comercio.

Síntesis biográfica

Nacimiento

Nació el 24 de enero de 1809 en Tricio, La Rioja. Su padre, Ignacio Graells Ferrer, natural de Balaguer (Lérida), era médico. Su madre, Antonia Agüera Navarro, era originaria de Medina de Rioseco (Valladolid). La familia Graells Agüera se trasladó a Barcelona, ciudad donde Mariano de la Paz transcurrió su juventud e inició su formación académica.

Estudios

Obtuvo el título de bachiller en Filosofía en 1827, para posteriormente comenzar los estudios de Medicina en el Real Colegio de Medicina y Cirugía de Barcelona, graduándose más tarde como doctor en Medicina y Cirugía. Muy aficionado a las ciencias naturales desde joven, formó parte del grupo de estudio reunido en torno a Antonio Martí Franqués.

Trayectoria profesional

Comenzó su labor docente en la Universidad de Barcelona como Auxiliar de Física y Química, y posteriormente fue profesor de la Real Academia de Ciencias y Artes de la misma ciudad. Ejerció durante algunos años la medicina en Barcelona, actuando como médico de los Baños de Puda y teniendo una destacada participación en la atención médica durante la epidemia de cólera de 1835. Al mismo tiempo, investigó la flora y fauna catalana, publicando un *Calendario de Flora o épocas de florescencia en algunas plantas bajo el clima de Barcelona*.

En 1837 ingresó en la Real Academia de Ciencias en Madrid y fue nombrado catedrático de Zoología en el Museo de Ciencias Naturales, así como director del Real Jardín Botánico. Más tarde obtuvo la cátedra de Anatomía y Fisiología Comparada en la Universidad Central de Madrid.

Su gestión al frente del Real Jardín Botánico a partir de 1845 supuso una etapa de esplendor e impulso investigador: promovió la Comisión Científica al Pacífico, impulsó la fundación de la Sociedad Española de Historia Natural, mejoró la aclimatación de plantas tropicales y construyó estructuras emblemáticas como el invernadero que lleva su nombre. Durante su dirección se instaló un zoológico dentro del Jardín Botánico (que años más tarde se trasladaría al Parque del Buen Retiro).

Como entomólogo publicó más de 75 trabajos. En el pinar de los Llanos (cerca de Peguerinos, en la Sierra de Guadarrama) descubrió y describió el célebre lepidóptero Saturnia isabellae (posteriormente denominado Graellsia isabelae en honor a la reina Isabel II y al propio Graells). Fue asimismo uno de los principales divulgadores de la piscicultura y la acuicultura en España, además de pionero en los estudios sobre cetáceos y en las investigaciones sobre la protección de la fauna silvestre y la plaga de la filoxera en los viñedos españoles, formando parte del Consejo de Agricultura.

Fue uno de los fundadores de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, y ostentó además la condecoración de la Orden portuguesa del Cristo y la condición de Senador del Reino.

Muerte

Falleció en Madrid el 14 de febrero de 1898, a los 89 años de edad, tras una prolongada y prolífica vida dedicada al avance de las ciencias naturales en España. Fue enterrado en la Sacramental de San Lorenzo y San José de Madrid.

Su desaparición física supuso el fin de toda una época en la ciencia española, siendo recordado como una de las figuras más polifacéticas y determinantes del siglo XIX en campos tan diversos como la botánica, la zoología, la entomología, la medicina y la política científica nacional. Su legado perdura no solo en sus numerosas publicaciones de referencia, sino también en las infraestructuras científicas que promovió, como el célebre invernadero que lleva su nombre en el Real Jardín Botánico de Madrid.

Obras y publicaciones

Publicaciones

• Descripción de un lepidóptero nuevo, perteneciente a la fauna central de España: dedicado a S. M. la Reina Doña Isabel II (1852).

Libros

• Catálogo de los moluscos terrestres y de agua dulce observados en España (1846).
• Tratado completo de historia natural (1848, junto con A. Bouchardat, M. Colmeiro y L. Sánchez Toca).
• Indicatio plantarum novarum, aut nondum recte cognitarum (1854).
• El jardín botánico y zoológico de Madrid: Paseo instructivo y recreativo para todos (1864).
• Manual práctico de piscicultura: ó, Prontuario para servir de guía al piscicultor en España (1864).
• Exposiciones internacionales de pesca y aqüicultura de Arcachon y Boulogne-sur-Mer (1867).
• Aqüicultura: estudios y observaciones sobre los establecimientos piscícolas, ostrícolas, de crustáceos y mejillones (1867).
• Aplicaciones de la historia natural al arte militar: las palomas en la guerra (1873).
• Prontuario filoxérico: dedicado a los viticultores españoles y delegados oficiales (1879).
• Las ballenas en las costas oceánicas de España: Noticias recogidas é investigaciones hechas (1889).
• Fauna mastodológica ibérica (1897).

Colecciones y documentos históricos adicionales sobre sus publicaciones y materiales pueden consultarse en el archivo digital del CSIC.

Referencias

Fuentes

• Enciclopedia Universal Micronet (mcnbiografias.com)