Mejillón Cebra

Mejillón Cebra

Clasificación Científica
Reino:	Animalia
Filo:	Mollusca
Clase:	Bivalvia
Orden:	Veneroida
Familia:	Dreissenidae

Mejillón Cebra. Es una de las últimas especies exóticas aparecidas en las aguas continentales ibéricas y es considerada una de las plagas más dañinas a nivel mundial.

El mejillón joven se desplaza libremente por los ríos y lagos a través de las corrientes de agua, mientras que el mejillón viejo es el que se adhiere a las rocas, otros mejillones o a los barcos.

Sumario

1 Distribución
2 Características
3 Habita
4 Impactos ecológicos
5 Problemas causados por el mejillón cebra
6 Prevención de su propagación
7 Fuente

Distribución

Se trata de un pequeño molusco bivalvo originario de las aguas dulces y salobres de los mares Caspio y Negro. A partir del siglo XVIII, el mejillón cebra comienza su expansión por Europa y a finales del siglo XX por Norteamérica. En España las primeras poblaciones se detectaron en julio de 2001 en el bajo Ebro (Aragón y Cataluña) y desde entonces se ha expandido hacia otros puntos de la cuenca, e incluso fuera de ésta. Hasta el momento no se ha encontrado en la cuenca del Duero.

Características

El mejillón cebra tiene un aspecto similar al mejillón marino, aunque de tamaño bastante inferior (entre 2 y 3 cm de longitud en su fase adulta) y, a diferencia de éste, carece de interés gastronómico. Tiene una forma triangular y un dibujo irregular de bandas blancas y oscuras en zigzag. Se trata de una especie gregaria que se sujeta a todo tipo de sustratos constituyendo colonias en forma de extensos y densos racimos. En sustratos recién colonizados se ha llegado a medir densidades de hasta 750.000 indiv/m2 y espesores de 30 cm. Se caracteriza por su alta tolerancia a los cambios ambientales, ya que es poco exigente y muy resistente, pudiendo llegar a vivir hasta 6 días fuera del agua. Es sin duda la especie de molusco con mayor capacidad reproductiva de todas las conocidas: una hembra puede liberar un millón de huevos al año durante sus 2 ó 3 años de vida. Es una especie exótica invasora que altera los hábitats de las especies autóctonas y compite con ellas por el alimento. Además, es una gran amenaza para el molusco bivalvo Margaritifera auricularia especie autóctona y protegida en la cuenca del Ebro por la delicada situación en la que se encuentran sus poblaciones.

Habita

En ríos, lagos, embalses, balsas y acequias con poca corriente y muestra bastante preferencia por las masas de agua estancadas y ricas en carbonatos (calizas). Tolera amplios tangos de temperatura, salinidad y oxígeno disuelto y precisa de sustratos duros para fijarse.

Impactos ecológicos

Es alarmante las repercusiones económicas que desencadena la instalación del mejillón cebra en cualquier tubería que capte agua de ríos o embalses. La obturación completa de los sistemas de captación y distribución obliga a los usuarios a gastar grandes cantidades de dinero en el acondicionamiento de sus instalaciones y en la aplicación de métodos de lucha contra la especie.

Problemas causados por el mejillón cebra

El alto índice de reproducción de este molusco, una hembra puede poner un millón de huevos, dificulta su control y en poco tiempo las larvas casi invisibles colonizan otras cuencas como las de la Confederación Hidrográfica del Júcar. En 2005, se detectó este mejillón en el embalse de Sitjar, Onda. Para atajar la plaga, la Confederación limitó la navegación. Hoy se pide autorización, tener matrícula y realizar un protocolo de desinfección.

Prevención de su propagación

Como medidas preventivas para evitar su expansión, se ha modificado la normativa de navegación, confinando las embarcaciones allí donde hay mejillón cebra y obligando a la limpieza de todas las embarcaciones. Las piscifactorías destinadas a la repoblación de los ríos se controlan y analizan periódicamente, y se obliga a la desinfección de material e instrumentos que entren en contacto con el agua. Puede consultar los diferentes documentos relacionados con la prevención de la expansión.