Melothria scabra
| ||||||||||||||||||||||
Melothria scabra es una planta trepadora de la familia cucurbitácea y se cultiva por sus pequeños frutos, con sabor a pepino pero con un ligero toque cítrico. Algunos de los nombres vulgares con los que se la conoce son, melón riata, pepinillo agrio, sandía miniatura mexicana, pepino amargo mexicano.
Descripción
La Melothria scabra, también llamado el cucamelón mexicano, melón ratón o pepinillo amargo mexicano, es una planta trepadora que produce diminutas frutas verdes (2-3 cm) durante todo el verano. Botánicamente, no es un pepino sino una especie de calabaza relacionada. Las frutas de la planta de orígen norteaméricano parecen sandías en miniatura, son crujientes y tienen un sabor pronunciado de pepinillo.
Distribución
Esta fruta originaria de México, actualmente se cultiva en el continente americano, en las zonas más calurosas. Algunos expertos en su cultivo aseguran que se puede sembrar hasta en los hogares. Solo se debe tomar en cuenta que es una planta trepadora, por lo que se le debe poner un soporte para que se enrede.
Propiedades
Es rico en fibra, minerales, antioxidantes y vitaminas. Es chiquito pero nutritivo. Se cree que, por sus propiedades, ayuda a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y cáncer. También contiene licopeno (sustancia responsable del color rojo de frutas y verduras) por lo cual posee propiedades antioxidantes y anti envejecimiento.
Taxonomía
Melothria scabra fue descrito por Charles Victor Naudin y publicado en Annales des Sciences Naturelles; Botanique.
Especies
- Melothria campestris
- Melothria cucumis
- Melothria dulcis
- Melothria fimbristipula
- Melothria longituba
- Melothria pendula
- Melothria perpusilla
- Melothria pringlei
- Melothria schulziana
- Melothria sphaerocarpa
- Melothria trilobata
- Melothria uliginosa
- Melothria warmingii
