Patagua
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Patagua. Es una planta endémico de Chile, crece desde la provincia de Quillota hasta la provincia de Concepción. Se encuentra además en el Archipiélago Juan Fernández como especie introducida.
Sumario
Origen y distribución geográfica
Esta planta crece en la zona central de Chile, desde Quillota (V Región) hasta Concepción (VIII Región), en lugares húmedos, cerca de cursos de agua o vertientes, agrupándose en pequeños bosquetes puros o asociada con canelos y arrayanes, protegiendo los cursos de agua. En la Región Metropolitana está en las quebradas del cerro Manquehue, cerro San Cristóbal, Parque de la Quinta Normal y muchas calles de Santiago.
Descripción
Es un árbol siempre verde de copa globosa y ramas erectas, de 6 a 10 m de altura y 6 m de diámetro de copa. Sus hojas son opuestas, alternas o subalternas, oblongas, de borde ondulado, aserrado; subcoriácea y verde brillante por el haz y con la nervadura muy marcada y blanquecina por el envés; glabras; pecíolos de 0,5-1 cm de longitud; lámina de 2-8 cm de largo por hasta 2 cm de ancho. Sus flores son hermafroditas, actinomorfas, solitarias, axilares, subcarnosas, blancas, de 1-1,5 cm de longitud, largamente pedunculadas y tienen forma de campanitas colgantes. El cáliz tiene 5 sépalos unidos, finamente pubescentes, caducos. La corola de 5 pétalos libres y de base cóncava. Estambres 15-18, libres, insertos sobre un anillo formado de 8 glándulas; filamentos pubescentes de casi igual tamaño que las anteras; éstas lineales. Ovario pubescente; estilo acicular. Su floración es de octubre a enero. Presenta sus fruto en forma de cápsulas (3 a 4), oblongo avaladas, rugosas, de 1,5-2,5 cm de longitud, de color rojo que al madurar, se abren en tres o cuatro valvas casi hasta su base, permaneciendo las semillas (2-5) en cada celda, de testa coriácea, de 4 mm de longitud, negruzcas, adheridas al fruto por un tiempo. Esta planta fructifica entre marzo y abril.
Aspectos de manejo
Este árbol necesita suelos húmedos, incluso pantanosos, y prefiere la semisombra. Crece bien a pleno sol cuando cuenta con suficiente humedad. Se planta a sol o semisombra. Debe recibir abundante riego. Si se cuenta con el espacio es preferible conservar las ramillas basales, porque adquiere una forma más atractiva. Es de crecimiento rápido durante los primeros años, a razón de 50 a 70 cm por año. A partir del cuarto o quinto año puede iniciar la floración.
Propagación, polinizadores y agentes dispersantes
Se propaga por semillas, en almácigo estratificado en otoño, en una mezcla de suelo de una parte de compost, media parte de turba remojada previamente, media de arena y media de tierra de jardín. Esta germina a comienzos de primavera y debe repicarse a bolsa en cuanto tenga dos hojitas verdaderas además de los cotiledones.
Cuidados
- Crece sin problemas tanto al sol como a la sombra.
- Requiere de bastante humedad a nivel del suelo.
- Se adapta bien a diferentes condiciones de suelo, aunque siempre se dará mejor en los profundos y fértiles.
- Es necesario podar ramas mal ubicadas y eliminar las ramillas secas al interior de la planta.
- Puede ser atacadas por arañitas, las que se deberán controlar con acaricidas.
Cultivo
- Se propaga mediante semillas.
- Es conveniente poner tutores cuando la planta es joven para obtener un ejemplar bien conformado.
Usos
- Es una planta útil como ornamental, melífero, reforestación, es una especie de rápido crecimiento.
- Los taninos de la corteza se utilizan en curtiembres y la madera se utiliza en mueblería.
