Ryan Hreljac
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Ryan Hreljac. Es presidente de una de las mayores ONG para la implantación de modelos de desarrollo en la crisis de agua mundial. Desde entonces ha dado servicio de agua potable a 577.640 personas. Se le conoce como el niño que le quito la sed a medio millon de africanos.
Síntesis Biográfica
Nació el 31 de mayo de 1991, en Kemptville, localidad de Ontario, Canada. A la edad de 6 años comienza una labor ininterrumpida en la recaudación de fondos para la creación de pozos de agua en Africa, para ayudar a los africanos pobres. Con esta lógica aplastante, modelo y ejemplo fagocitador de otros proyectos considerados adultos, nació de sus manos “Ryan’s Well” la empresa más fascinante que un niño de su edad haya emprendido jamas.
El 27 de julio del 2000, poco después de cumplir los 9 años Ryan llegó a la ciudad de Otwal acompañado de sus padres. 5000 niños le esperaban coreando su nombre, Ryan se quedó asombrado mientras repetía, “¡¡saben mi nombre!!”. Gizaw Shibru le dijo emocionado: “Todos los que viven a 100 kilómetros saben tu nombre, Ryan”. Al final de todos estaba Jimmy, que agarrando a Ryan de la mano le llevó hasta su pozo para que allí pudiera cortar la cinta de su inauguración.
Proyecto actual
A la edad de 17 años, preside una de las mayores ONG para la implantación de modelos de desarrollo en la crisis de agua. Desde entonces y hasta ahora ha dado servicio de agua potable a 577.640 personas. El magnetismo de sus acciones ha contagiado a miles de empresas y personas mayores que él, tal vez humilladas en la comparación objetiva. Todo ello ha permitido, a través de lo que Ryan describe como el “Ripple Effect” (efecto Onda); que el sueño de un niño por tener “Agua potable para todos” se convierta, poco a poco en realidad. No se trata de la típica campaña publicitaria orquestada bajo manta de alguna sociedad católica pro-vida. Es, simplemente, el recuerdo adulto de la lección infante que nos enseñó en su día el mismisimo Saint-Exupery a manos de su “Principito”.
En el año 2010 Ryan inauguró el primero de los 432 pozos que a sus 19 años ha construido ya con su Fundación en 15 países.
En el III Congreso Internacional del agua, celebrado en marzo del 2014 a la edad de 22 años, recibe la distinción “Líder Global de la Juventud”, otorgada por UNICEF por su obra comunitaria inspiradora de miles de jóvenes alrededor del mundo.
Historia de Ryan
Un día del inolvidable invierno de 1998, en Kemptville (Ontario), localidad natal de Ryan, la profesora del Colegio St. Michael, Mrs Nancy Prest estaba dando una pequeña charla a su clase de primer grado sobre las condiciones y salubridad de los estudiantes de su misma edad que vivían en Africa. Preguntó a sus alumnos si sabían cual era la primera causa de muerte entre sus homónimos los africanos. Todos los niños convencidos de que era la escasez de alimentos se sorprendieron al saber que es la mala calidad del agua que beben lo que diezma las aulas de sus ‘antípodas‘.
Ryan Hreljac quedó muy extrañado por la falta de ‘agua limpia’ y preguntó a Nancy cuanto costaba un grifo en Africa. Mrs Prest, desconcertada, anticipó a Ryan una cifra que había leído en algún documento: 70 dólares por una bomba extractora. Ese mismo día al llegar a casa, Ryan, que todavía estaba aprendiendo a conocer el valor monetario de las cosas; pidió a su madre el dinero para comprar un grifo y enviarlo por correo.
Susan, la primera persona que padeció el ‘Ripple Effect’, ignoró entre la burla y el desconcierto las inquietudes de su hijo. Pero Ryan insistió durante toda la semana sobre el dinero e incluso le propuso hacer las tareas domésticas durante todo un año para ganarse la posibilidad de decidir que hacer con un primer sueldo. “No lo entiendes mamá”, dijo, con lágrimas en sus ojos. “¡Los niños están muriendo simplemente por no tener agua limpia!” Su madre, aceptó el reto, a sabiendas de la escasez de constancia en un niño de su edad. Ryan aspiró, limpió las ventanas y con mucha determinación, trabajó pacientemente y ahorró cada moneda dentro de una lata vieja de galletas. Su madre, cómplice del juego que no del propósito, le anticipaba las monedas ganadas en tarea. Sus dos hermanos se implicaron en el proyecto pero pronto claudicaron ante tanta bendita tozudez.
Ryan hizo todas las tareas que le permitía su corta estatura desde enero de 1998 hasta finales de abril. Susan acompañó entonces a su hijo a la oficina de la Watercan para entregar sus ahorros. La directora ejecutiva Nicole Bosley explicó al encorbatado niño que con 70 dólares solamente se puede adquirir una bomba de mano. Para perforar un pozo se necesitarían unos 2.000. A lo que Ryan contestó: Tendré que hacer más quehaceres entonces... Nicole Bosley, nuestra segunda cautiva del ‘Ripple Effect’, convenció a sus superiores y a la Agencia de Desarrollo Internacional de Canadá para pagar la factura del pozo a medias con Ryan. Lo que dejaba la cifra en 700 dolares de ‘trabajos forzados’ en el hogar de los Hreljac. Una familia de clase media-baja con recursos económicos limitados. Inmediatamente la onda del ‘Ripple Effect’ se propagó por la comunidad y vecindad de Ryan quien no tardó en recolectar el dinero suficiente para la inversión de su primer pozo.
La Watercan concedió entonces una entrevista a Ryan con Gizaw Shibru, el director para Uganda de todos sus programas de acción. Ambos eligieron la escuela de Angola en Otwal como el destino del pozo, una localidad al norte del pais azotada por el SIDA y la sequía donde 1 de cada 5 niños moría antes de cumplir la edad de Ryan. Pero la ambición de Ryan no quedó a expensas de las voluntades adultas. Cuando se enteró que los pozos se perforaban a mano transformó su renovada obsesión en una nueva onda cautivadora en busca de los 25.000 dólares que costaba un taladro móvil. Su madre atrapada entre el orgullo y la devoción consiguió una entrevista a través de su amigo periodista Puddicombe Derek para el periódico Ottawa Citizen que desembocó en un documental para la TV y la llegada de cheques y donaciones desde todos los puntos del país.
Cartas desde Uganda
La profesora Nancy inició un intercambio de cartas con los alumnos de la escuela de Uganda:
Ryan contestó con:
La carta adjuntaba una fotografía de Jimmy. Un estudiante con una historia tambien cautivadora que había logrado escapar de las garras del Ejército de Resistencia del Señor o LRA.
Fuentes
- miheroe. Consultado el 11 de junio del 2014
- info-natura. Consultado el 11 de junio del 2014.
- www.unpuntoenelinfinito.com. Consultado el 11 de junio del 2014.
- agenciasanluis.Consultado el 12 de junio del 2014.
