Santiago García Cañizares
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Santiago García Cañizares. (Sancti Spíritus, 7 de junio de 1862 - La Habana, 17 de abril de 1946) fue un médico, militar, político e historiador cubano. Participó en la Guerra de Independencia de 1895 y alcanzó los grados de mayor general del Ejército Libertador. Fue delegado a la Asamblea de Jimaguayú y posteriormente ocupó la Secretaría del Interior del Gobierno de la República de Cuba en Armas. Durante la etapa republicana fue alcalde de Sancti Spíritus, representante a la Cámara y presidente de la Cámara de Representantes de Cuba. También se destacó por su labor en favor del desarrollo urbano de Guasimal, donde sus gestiones contribuyeron a la concesión de terrenos para el ensanche y urbanización del poblado.
Sumario
Síntesis biográfica
Santiago Pablo García Cañizares nació en Sancti Spíritus, en la antigua provincia de Las Villas. Una fuente médica espirituana sitúa su nacimiento el 7 de junio de 1862, mientras que otras investigaciones históricas lo identifican como nacido en 1863. Esta diferencia cronológica aparece en las fuentes consultadas. Fue hijo de Felipe García y Manuela Cañizares y perteneció a una familia espirituana relacionada con la medicina, la ciencia y la vida pública cubana.
Entre sus hermanos se encontraban el doctor José García Cañizares, farmacéutico, y el doctor Felipe García Cañizares, médico y naturalista, quien posteriormente se destacó como profesor de la Universidad de La Habana y director del Jardín Botánico de dicha institución.
Formación y actividad profesional
García Cañizares se formó como médico y ejerció su profesión en Sancti Spíritus. Las investigaciones sobre los médicos espirituanos lo sitúan entre los primeros profesionales de la medicina de la localidad.
Durante su trayectoria profesional también estuvo relacionado con la actividad intelectual y periodística. Entre 1893 y 1895 dirigió el periódico espirituano La Igualdad, publicación dedicada a la literatura y a los intereses generales. El periódico difundía sesiones y actividades culturales y recreativas de distintas sociedades de la jurisdicción de Sancti Spíritus, además de poesías, relatos, artículos y crónicas teatrales.
También desarrolló interés por la historia y la cultura cubanas. En 1931 publicó un discurso dedicado al doctor Manuel Coroalles en la revista Hero de Sancti Spíritus.
Guerra de Independencia
Al iniciarse la Guerra de Independencia de 1895, Santiago García Cañizares se incorporó a la causa revolucionaria. El 4 de septiembre de 1895 se incorporó al Ejército Libertador y posteriormente fue elegido representante por Las Villas a la Asamblea de Jimaguayú.
La Asamblea se reunió en septiembre de 1895 con el objetivo de establecer las bases constitucionales y políticas de la revolución. Durante sus sesiones fueron elegidos miembros del Consejo de Gobierno varios patriotas espirituanos, entre ellos Severo Pina Marín como secretario de Hacienda y Santiago García Cañizares como secretario del Interior.
García Cañizares pasó a ocupar la Secretaría del Interior del Gobierno de la República de Cuba en Armas. Desde esta responsabilidad participó en asuntos relacionados con la administración civil de los territorios bajo control revolucionario.
Durante la guerra intervino también en cuestiones relacionadas con la población civil. En el contexto de las medidas españolas de reconcentración, desde la Secretaría del Interior se establecieron disposiciones para regular el desplazamiento de la población rural hacia las localidades ocupadas por las fuerzas españolas.
Por sus servicios durante la contienda alcanzó los grados de mayor general del Ejército Libertador.
Actividad política durante la República
Después del fin de la dominación colonial española, Santiago García Cañizares continuó participando activamente en la vida pública cubana.
En los primeros años de la República ocupó la Alcaldía de Sancti Spíritus. Fuentes de la prensa histórica cubana registran su actividad al frente de la administración municipal y su participación en asuntos relacionados con el desarrollo de la ciudad.
Posteriormente fue elegido representante a la Cámara de Representantes de Cuba. Ocupó la presidencia de dicha institución entre noviembre de 1904 y abril de 1906.
Durante su actividad parlamentaria participó en iniciativas relacionadas con el desarrollo económico y administrativo del país. La documentación legislativa registra su actuación como presidente de la Cámara y su participación en distintas iniciativas parlamentarias.
Su trayectoria política no terminó con el ejercicio de cargos públicos. Durante la República mantuvo una posición crítica ante determinadas actuaciones gubernamentales y manifestó oposición a políticas que consideraba contrarias a los intereses nacionales.
Gestiones en favor de Guasimal
Una de las actuaciones por las que mayor reconocimiento recibió en la historia local fue su participación en la lucha por el ensanche y urbanización de Guasimal.
El poblado estaba asentado sobre terrenos pertenecientes al corral Yaguá. El 23 de enero de 1903 sus vecinos acudieron al entonces representante a las Cámaras, doctor Santiago García Cañizares, para solicitarle ayuda en la gestión de tres caballerías de tierra destinadas al desarrollo y urbanización del poblado.
García Cañizares aceptó la petición y comenzó a realizar gestiones ante las autoridades. El 28 de mayo de 1903 apoyó ante el secretario de Hacienda la solicitud de los vecinos.
El 19 de diciembre de 1903 presentó ante las Cámaras un proyecto de ley de cuatro artículos mediante el cual se proponía que el Ayuntamiento de Sancti Spíritus cediera las tres caballerías de tierra del corral Yaguá destinadas al poblado de Guasimal.
El proyecto tuvo que enfrentarse a numerosos obstáculos. En 1906 fue aprobado por las Cámaras, pero no recibió la aprobación del Senado, por lo que el proceso quedó sin efecto.
García Cañizares volvió a presentar el proyecto. El 13 de mayo de 1907 entregó al gobernador provisional de Cuba, Charles Magoon, nuevas instancias en español e inglés. Al ausentarse de La Habana, recomendó el asunto al general José Miguel Gómez, quien también realizó gestiones ante el gobernador estadounidense.
El 8 de febrero de 1909 volvió a presentar el proyecto. En diciembre de ese año la comisión correspondiente de la Cámara emitió un dictamen favorable.
Después de varios años de gestiones, el proyecto fue aprobado por las Cámaras el 6 de julio de 1910 y recibió la sanción del Ejecutivo al día siguiente, 7 de julio de 1910.
El resultado permitió que Guasimal pudiera ampliar y urbanizar el poblado sobre terrenos destinados a tal fin. El historiador y pedagogo Diego Ramón Valdés Astencio calculó el proceso en siete años, cinco meses y catorce días, desde el 23 de enero de 1903 hasta el 7 de julio de 1910.
Reconocimiento en Guasimal
La población de Guasimal reconoció públicamente la labor de Santiago García Cañizares.
El 21 de agosto de 1910 se celebró en el poblado una fiesta en su honor. Durante el acto los vecinos expresaron públicamente su agradecimiento por las gestiones realizadas para conseguir los terrenos destinados al ensanche de la localidad.
Como reconocimiento, se colocó una lápida en el parque del poblado y este recibió el nombre de Parque Dr. Santiago García Cañizares.
Durante el homenaje, García Cañizares rechazó atribuirse personalmente todo el mérito por el éxito de las gestiones y reconoció la participación de su colaborador Carmelo Jordán Escribano. La prensa local destacó su modestia y su disposición para trabajar por los intereses de los habitantes de Guasimal.
El parque que lleva su nombre se convirtió posteriormente en uno de los principales espacios públicos de la localidad.
Familia
Santiago García Cañizares perteneció a una familia espirituana vinculada a la medicina y a la vida intelectual.
Sus padres fueron Felipe García y Manuela Cañizares.
Entre sus hermanos se encontraban:
- José García Cañizares, doctor en Farmacia, natural de Sevilla, España, quien desarrolló posteriormente una importante actividad en Sancti Spíritus. Estuvo casado con María de la Natividad López y Trelles y tuvo seis hijos.
- Felipe García Cañizares (1872-1953), médico y naturalista, profesor de la Universidad de La Habana y director de su Jardín Botánico.
Santiago García Cañizares estuvo casado con Elena Casanova de García, hija de Tomasa Carbonel y del Castillo, y quien es mencionada en la documentación histórica del homenaje celebrado en Guasimal en 1910.
Una de sus hijas fue Elena García Casanova, quien en 1999 fue entrevistada por la periodista Celima Bernal para el periódico Juventud Rebelde. En la entrevista aportó testimonios relacionados con la historia de Sancti Spíritus y con la figura de Nicolás del Castillo y Díaz.
Últimos años
Durante las décadas posteriores a la independencia, Santiago García Cañizares continuó participando en la vida política, cultural y social de Sancti Spíritus.
En 1920 participó en una actividad política celebrada en Guasimal, donde pronunció el discurso de cierre de un mitin del Partido Liberal celebrado en el Parque García Cañizares.
También mantuvo vínculos con la actividad intelectual y cultural de la provincia.
Santiago Pablo García Cañizares falleció en La Habana, Cuba, el 17 de abril de 1946. Tenía al morir 83 años de edad.
Legado
La figura de Santiago García Cañizares está vinculada a diferentes aspectos de la historia de Sancti Spíritus: la medicina, la Guerra de Independencia, la organización política de la República en Armas, la administración municipal, la actividad parlamentaria y el desarrollo urbano de Guasimal.
Su nombre permanece especialmente relacionado con el Parque Dr. Santiago García Cañizares de Guasimal, creado en su honor en 1910 como reconocimiento a sus gestiones para obtener los terrenos destinados al ensanche del poblado.
Véase también
- Asamblea de Jimaguayú
- Ejército Libertador
- Guerra de Independencia de Cuba
- Sancti Spíritus
- Guasimal
- José García Cañizares
- Felipe García Cañizares
- Serafín Sánchez Valdivia
Fuentes
- Rodríguez Casanova, Carmen Alicia; Valle Rojas, Geobanys. La Historia de la Educación Escolarizada en Sancti Spíritus. Los momentos relevantes y figuras destacadas de la educación en el siglo XIX. Editorial Académica Española.
- Valle Rojas, Geobanys. Guasimal. Un pueblo de historia, leyendas y tradiciones. Editorial Académica Española, Reino Unido, 2024.
- Corvea Álvarez, Domingo. «Dr. Santiago García Cañizares, un patriota del 95». Revista Siga la Marcha, Sancti Spíritus.
- Martínez Moles, Manuel. Periodismo y periódicos espirituanos. La Habana, Imprenta El Siglo XX, 1930.
- Martínez Moles, Manuel. Epítome de la historia de Sancti Spíritus. La Habana, Imprenta El Siglo XX, 1936.
- Barrera Figueroa, Orlando. Estudios de Historia Espirituana. Ediciones Luminaria, Sancti Spíritus, 1994.
- Marín García, Segundo. Sancti Spíritus en el siglo XIX. Publicaciones Pérez Luna.
- Bernal, Celima. «Nicolás del Castillo no era tan viejo». Juventud Rebelde, 13 de junio de 1999. Entrevista a Elena García Casanova.
- Diccionario de la literatura cubana. Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes.
