Sardar Patel
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Sardar Patel. Político, abogado indio y estadista. Conocido como el "hombre de hierro de la India". Fue uno de los políticos nacionalistas indios más destacados en al lucha por la independencia del país junto a Mohandas Gandhi y Jawaharlal Nehru durante los años cruciales que van desde 1920 a 1950. Durante los primeros tres años de la independencia de la India después de 1947, se desempeñó como viceprimer ministro, ministro de asuntos internos, ministro de información y ministro de estados.
Sumario
Síntesis biográfica
Nació el 31 de octubre de 1875, Nadiad, Gujarat, India, en el seno de una familia de agricultores de la casta de Leva Patidar. Fue educado en un ambiente empapado del hinduismo tradicional. Acudió a la escuela primaria en Karamasad, mientras que sus estudios secundarios los realizó en Petland, pero fue principalmente autodidacta.
Labor profesional
Patel se casó a la edad de 16 años, se matriculó a los 22 años y aprobó el examen del abogado del distrito, lo que le permitió ejercer el derecho. En 1900 estableció una oficina independiente de abogado del distrito en Godhra, y dos años más tarde se mudó a Borsad.
Se distinguió como brillante defensor de causas perdidas. Durante los juicios conseguía desmontar las declaraciones de los testigos de la policía y de los jueces británicos. Su mujer (con la que había tenido un hijo, Dayabhai, y una hija, Maniben) falleció en enero de 1909; Patel no volvió a contraer matrimonio.
A los 35 años se trasladó a Londres con el fin de completar sus estudios de derecho en el Middle Temple. Allí se destacó como un estudiante brillante y pasó los exámenes con las mejores calificaciones. A su regreso a la India en febrero de 1913 se convirtió en uno de los principales abogados criminalistas del país.
Labor política
Entró en contacto con Gandhi cuando éste comenzó a acudir al Gujarat Club para hablar de sus ideas sobre la no violencia (satyagraha).
Fue primer comisionado municipal de Ahmadabad desde 1917 a 1924, siendo elegido este mismo año presidente del municipio, cargo que conservó hasta 1928.
La relación entre Gandhi y Patel se estrechó a partir de 1917, cuando los dos formaban parte del comité municipal de Ahmadabad. La primera incursión de Patel en el ámbito de la política tuvo lugar en 1918, cuando coordinó la campaña de protesta de campesinos, granjeros y propietarios del distrito de Kaira, contra la decisión del gobierno de Bombay de recaudar la totalidad de los impuestos a pesar de que habían perdido la mayor parte de la cosecha a causa de la lluvia. Para conseguir sus objetivos puso en práctica las enseñanzas de Gandhi.
En 1923 participó en una nueva campaña de resistencia pasiva en Nagpur que duró desde mayo hasta agosto de 1923, en protesta por la prohibición de una manifestación en la que se portaba la bandera india.
En 1928 se incorporó definitivamente al movimiento de no violencia encabezado por Gandhi. Se convirtió en uno de los organizadores del Partido del Congreso Nacional Indio.
Sardar Patel lideró en 1928 la campaña de resistencia de los campesinos de Bardoli a la subida de impuestos.
Patel fue el segundo candidato después de Gandhi a la presidencia de la sesión de Lahore de 1929 en el Congreso Nacional de la India. Gandhi rechazó la presidencia en un intento por evitar la adopción de la resolución de independencia y presionó a Patel para que se retirara, principalmente debido a la actitud intransigente de Patel hacia los musulmanes; Jawaharlal Nehru fue elegido. Durante la sal Satyagraha (movimiento de oración y ayuno) de 1930, Patel estuvo en prisión durante tres meses.
En marzo de 1931, Patel presidió la sesión de Karachi del Congreso Nacional de la India. Fue encarcelado en enero de 1932. Liberado en julio de 1934, organizó la organización del Partido del Congreso en las elecciones de 1937 y fue el principal candidato para la presidencia del Congreso de 1937–1938. Nuevamente, debido a la presión de Gandhi, Patel se retiró y Jawaharlal Nehru fue electo. Junto con otros líderes del Congreso, Patel fue encarcelado en octubre de 1940, liberado en agosto de 1941 y encarcelado una vez más desde agosto de 1942 hasta junio de 1945.
En 1946 dirigió la eficiente maquinaria electoral que permitió al Congreso la victoria en las elecciones. Cuando el país alcanzó la independencia en 1947, fue nombrado viceprimer ministro, ministro del Interior, ministro de Información y ministro de los Estados, en el gobierno presidido por Jawaharlal Nehru.
Su principal objetivo fue conseguir la integración de los estados principescos en la nación, con lo que se trataba de consolidar la unidad de la India. Tenía que integrar con éxito 560 principados en la Unión India, los cuales querían mantener su soberanía. Pero su notable capacidad negociadora permitió incorporar con éxito a los principados a la India. Para solucionar los posibles problemas que surgieran con los principados creó un departamento especial.
A lo largo de 1947 y 1948 la mayoría de los principados firmaron su adhesión a la Unión India.
Últimos años de su vida y muerte
Durante los últimos años de su vida fue nombrado doctor Honoris Causa por las universidades de Nagpur, Benarés, Allahabad y Usmania. Durante la gira que Nehru realizó por Estados Unidos, Canadá y Gran Bretaña, ejerció como primer ministro en funciones de la India.
Murió en Bombay (ahora Mumbai) el 15 de diciembre de 1950.
Fuentes
- Biografía de Sardar Patel. Disponible en: http://www.biografiasyvidas.com/biografia/p/patel.htm. Consultada el 30 de octubre de 2018.
- Biografía de Vallabhbhai Patel (en español). Tomada del sitio web 'Enciclopedia Británica. Consultada el 30 de octubre de 2018. Texto original en inglés disponible en: http://www.britannica.com/biography/Vallabhbhai-Patel.
