Sipuncula
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Sipuncula. Popularmente son conocidos como gusanos cacahuetes ya que su cuerpo contraído recuerda tal fruto, o también gusanos estrella por el aspecto que cobran cuando tienen extendidos sus tentáculos.
Sipuncula
Los sipúnculos o sipuncúlidos (Sipuncula) son un filo de animales protóstomos celomados, marinos y con el cuerpo no segmentado. Se conocen entre 144 y 320 especies. Se les denomina gusanos cacahuete, una traducción literal de su nombre común en inglés, peanut worms.
Anatomía
Normalmente no sobrepasan los 10 cm de largo. Su característica más destacable es su boca, rodeada por un anillo de tentáculos retráctiles. El tracto digestivo, en forma de U helicoidal, pasa de la cavidad oral a la parte posterior del cuerpo para luego remontar y acabar en un ano en el costado del animal; algunos grupos (generos Aspidosiphon, Lithacrosiphon y Cloeosiphon) poseen una estructura calcificada anal (escudo anal anterior) y una porción calcificada posterior (escudo caudal).
Presentan celoma, pero no aparato circulatorio, aprovechan los fluidos intersticiales para el transporte de oxígeno y nutrientes. El celoma esta separado en dos porciones por un saco de compensación; se distingue un celoma del introverto y otro del cuerpo. El exterior del cuerpo está muy muscularizado y les permite engurruñarse hasta parecer un cacahuete, de ahí su nombre en inglés "peanut worm".
Hábitat
Los sipuncúlidos son bastante comunes y habitan en todos los rangos batimétricos (desde aguas poco profundas hasta profundidades abysales). Ciertas especies suelen utilizar como refugio conchas vacías de moluscos o tubos de poliquetos. Algunos escarban en rocas para hacerse refugio.
Sistemática
Su relación filogenética con otros grupos ha supuesto muchos problemas. Se les clasificó como anélidos en un principio, a pesar de su ausencia de segmentación u otras características de este grupo. Después se les relacionó con los moluscos por las características de su desarrollo larvario. Hoy se juntan estos dos filos en Lophotrochozoa, que también incluye anélidos, nemertinos y varios filos más.
Los más recientes estudios moleculares retomarían las viejas clasificaciones y los englobarían dentro del filo annelida, como parte del grupo de los poliquetos, pese al escaso parecido morfológico.
Registro fósil
El registro fósil es escaso por la labilidad de sus cuerpos. Algunos autores consideran que los hiolitos del Paleozoico, conchas cónicas con un opérculo cubriendo la abertura podrán tratarse de estructuras que se asemejarían a las placas anales de algunos sipuncúlidos.
Gastronomía
El "sipuncúlido de gelatina" es una de las delicatessen de la localidad de Xiamen en la provincia hina de Fujian.
Referencias
- Chapman, A. D., 2009. Numbers of Living Species in Australia and the World, 2nd edition. Australian Biodiversity Information Services ISBN (online) 9780642568618.
- Brusca, R. C. & Brusca, G. J., 2005. Invertebrados, 2ª edición. McGraw-Hill-Interamericana, Madrid (etc.), XXVI+1005 pp. ISBN 0-87893-097-3.
- Murina, G.V.V., 1975. The geographical distribution of marine worms of the phylum Sipuncula of the world ocean. En: Proceedings of the International Sysposium on the Biology of Sipuncula and Echiura, vol. 1. Rice, M.E. y Todorovic, M. (Eds.). Naucno Delo. Beogard: 3-18.
- Cutler, E.B., 1994. The Sipuncula: Their Systematics, Biology, and Evolution. Cornell University Press. 453 p.
