Sonja Graf
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Sonja Graf. Su nombre original era Susanna Graf. Ajedrecista alemana que fue unas de las mejores jugadoras de ajedrez del mundo de su época y compitió en varias ocasiones por el título mundial.
Sumario
Síntesis biográfica
Infancia y juventud
Nació en Munich, Alemania el 15 de febrero de 1908 aunque otras fuentes citan diferentes fechas de nacimiento como 15 de mayo de 1912, 18 de diciembre de 1912, 16 de diciembre. Pero el año 1908 como fecha de nacimiento está comprobada.
Quizás fue un lance de fortuna el que su padre le enseñara ajedrez y con este juego pudiera escaparse mental y físicamente de la delicada terrible, penosa y lamentable situación doméstica por las relaciones obligadas con su padre.
Tras sufrir abusos en su juventud por parte de su propio padre, llegó a ser dependiente del alcohol y tuvo una vida inestable.
Fue cautivada por el ajedrez a los 21 años. Según cuenta ella misma, volviendo de hacer unas compras por la ciudad de Munich pasó enfrente de un club de ajedrez y se quedó mirando ensimismada por una de las ventanas observando una de las partidas, así narra Sonja Graf esta anécdota:
Usted debe venir todos los días -me dijeron-, no puede llegar lejos en el ajedrez con sólo desearlo.
¡Que importaba la riña y demás por llegar 4 horas tarde a casa! Mi decisión estaba tomada, tenía suficiente edad y decidí volver y dedicarme a mi querido ajedrez".La II Guerra Mundial cambió su vida por completo. Como era de origen judío y su futuro en Alemania era más que incierto. Tuvo la suerte de encontrarse en Argentina cuando los nazis invadieron Polonia, había jugado recientemente el campeonato del mundo en Buenos Aires y ese fue el motivo de encontrarse lejos de Europa en el momento de la tragedia. No podía regresar a Alemania por motivos obvios, por lo que pasó una temporada en Argentina, para terminar encaminando sus pasos a Estados Unidos. A partir de ese momento renegó de sus país y jugó bajo bandera estadounidense.
Muerte
Murió el 6 de marzo de 1956 en la ciudad de Nueva York, Estados Unidos producto de una enfermedad en el hígado.
Carrera deportiva
Como Vera Menchik, desafió las normas establecidas y decidió competir en los torneos reservados a los hombres. A pesar de que Menchik había abierto el camino, las mujeres seguían teniendo grandes dificultades para jugar al ajedrez y eran muchas las trabas que recibían de una sociedad tremendamente intransigente.
El Doctor Dyckoff, un experto jugador que logró ser campeón del mundo por correspondencia, la estuvo observando durante meses y se dio cuenta de su potencial, ofreciéndose a ser su maestro. Dyckoff le enseñó los principios fundamentales del ajedrez que regían en aquella época: los del Doctor Siegbert Tarrasch.
De esta forma, llegó a conocer al Dr. Siegbert Tarrasch y se convirtió en su protegida y discípula. Ya con 17 años fue campeona de Munich, habiendo ganado dos veces a Rudolf Spielmann durante unas simultáneas.
En mayo de 1931 decidieron probar la fuerza de Graf y se concertó un encuentro contra la señorita Müller (considerada la mejor jugadora de Munich). Quedó bastante claro que la mejor jugadora de Munich no era la señorita Müller sino la joven Graf; el resultado fue de 3-0 a favor de Sonja Graf. A pesar de que el match estaba previsto para más partidas, Muller abandonó tras la tercera. La segunda partida fue especialmente bonita, Graf consiguió dar un mate con dos caballos muy similar a una famosa partida de Paul Morphy. A partir de ese momento la apodaron "la pequeña Morphy".
A partir de aquel momento, se hizo jugadora profesional. Empezó a viajar por toda Europa para adquirir más experiencia y distanciarse todavía más de la impresión de ser una aficionada del nacional-socialismo, hecho que se le atribuyó dudosamente durante su estancia en Munich.
Durante los primeros años del siglo XX, a las jugadoras femeninas se las consideraba rarezas y se bañó en la popularidad y la atención repentina de su fama, que aprovechó para tener un estilo de vida de libertad e independencia viajera.
Jugó contra Vera Menchik en un encuentro amistoso en Amsterdam en 1934 y en un match oficial por el Campeonato del Mundo en Semmering (Austria) en 1937. Sin embargo, perdió los dos encuentros.
En el año 1939 fue a Buenos Aires para jugar con el equipo alemán en la 8ª Olimpiada de Ajedrez. Pero, dada su visible aversión al régimen nacional-socialista, fue excluída del equipo. Por este motivo jugó bajo la bandera internacional “Liberty”.
Durante el torneo, Alemania invadió Polonia, causando una enorme confusión entre los participantes. Algunos equipos decidieron seguir jugando, otros se negaron a jugar contra determinados países.
No obstante, tanto Graf como Menchik jugaron el torneo entero, ganando Graf 16 partidas y perdiendo sólo 3. En su partida contra Menchik perdió después de una posición ganadora, una cosa que siempre lamentó:
Como algunos otros, incluidos George Koltanowski, Gideon Stahlberg y Miguel Najdorf, decidió quedarse en Argentina después del torneo por no querer volver a una Europa en guerra.
Rápidamente aprendió el idioma y asimiló la cultura hispana.
Tras la guerra no disputó más torneos internacionales de nivel, aunque siguió jugando algún torneo en su nuevo país. En 1956 ganó el Campeonato femenino de California, dos años más tarde ganó el Campeonato femenino de los Estados Unidos (igualada con Gisela Kahn). En 1965 volvió a obtener el título de campeona de los Estados Unidos, justo un año antes de su fallecimiento.
Estilo de juego
Lo de "pequeña Morphy" no concuerda demasiado con su estilo de juego. Era una jugadora puramente posicional, siempre evitaba las complicaciones en el tablero y trataba de llegar a la victoria a través del dominio del centro.
Su mejor partida
Una de sus mejores partidas es su victoria ante el israelí Moshe Czerniak en el año 1942:
- Jugadores: Moshe Czerniak con piezas blancas - Sonja Graf con piezas negras.
- Fecha: 1942.
- Lugar: Mar del Plata.
- 1. e4 Cc6 2. d4 d5 3. e5 Af5 4. g4 Ad7 5. Ch3 e6 6. c3 Cce7 7. Ae3 c5 8. dxc5 Cc6 9. f4 Ch6 10. Ad3 Dh4+ 11. Cf2 00-0 12. Cd2 d4 13. Cf3 dxe3 14. Cxh4 exf2+ 15. Rxf2 Axc5+ 16. Rg3 g5 17. Cf3 gxf4+ 18. Rxf4 Thg8 19. g5 Ce7 20. c4 Ac6 21. De2 Txd3 22. Dxd3 Cg6+ 23. Dxg6 fxg6 24. gxh6 Tf8+ 25. Rg3 Txf3+ 26. Rg4 Tf5 27. Thf1 Ae3 28. Txf5 gxf5+ 29. Rh3 f4 30. b4 Ae4 31. Td1 f3 32. Rg3 f2 33. c5 Ad5 34. a3 Ac4 35. Rf3 Axc5 36. bxc5 f1=D+ 37. Txf1 Axf1 38. Rf4 Rc7 39. Rg5 Ad3 40. Rf6 Af5 41. Abandono (Czerniak).
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Obras publicadas
En Argentina escribió dos libros:
- “Así juega una mujer”.
- “Yo soy Susann”.
