Swami Shivananda
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Swami Shivananda. Comunmente conocido como Mahapurusha Maharaj fue discípulo directo de Sri Ramakrishna. En 1910 fue elegido vicepresidente de la Ramakrishna Mission y en 1922 fue nombrado presidente del Ramakrishna Math and Mission, en cuyo cargo continuó hasta su muerte.
Sumario
Síntesis biográfica
Nació el onceavo día de la quincena oscura en el mes de Agrahayana (noviembre-diciembre) en algún momento de los años cincuenta del siglo XIX. Se ignora el año exacto de su nacimiento. Él mismo, debido a su característica indiferencia hacia esas cosas, nunca lo recordaba. Se cree que nació en 1854. Su padre había hecho un horóscopo para su hijo, pero él lo arrojó al Ganges cuando eligió la vida de renunciación.
Antes de hacerse monje, su nombre era Tarak Nath Ghoshal. Provenía de una respetable e influyente familia de Bararat. Uno de sus antepasados, Harakrihsna Ghoshal fue ministro de estado de Krishnanagar Raj. Su padre, Ramkanal Ghoshal era no sólo un exitoso abogado que percibía una importante renta sino también un destacado devoto tántrico.
Gran parte de sus ganancias las gastaba en solventar las necesidades de los santos y en ayudar a estudiantes pobres. Era común que proporcionara alojamientos y comida a 25 o 30 estudiantes al mismo tiempo en su propia casa. Posteriormente cuando se convirtió en agente recaudador, sus entradas cayeron, lo que le forzó a limitar su caridad, en contra de sus propios deseos. Luego llegó a ser ministro auxiliar de Cooch Behar.
Viajes de Swami Shivananda
Tarak fue a Delhi para buscar trabajo. Poco tiempo después regresó a Calcuta donde se empleó en M/S Mackinon Mackenzie & Co. En esa época vivía cerca de Ram Chandra Dutta, el destacado discípulo de Sri Ramakrishna. Y a fines de 1880 conoció al Maestro.
Mahapurushiji, como era conocido entre sus discípulos, visitó varios lugares del Norte de la India, y también fue a Almora donde se hizo amigo de un hombre rico llamado Lala Badrital Shah, quien pronto se convirtió en un gran admirador de los discípulos de Sri Ramakrishna a quienes atendió con todo cuidado cada vez que se encontraba con ellos.
Sus días de ambular de un lado a otro llegaron a su fin cuando Swamiji regresó de Occidente en 1897. Entonces fue a Madurai para recibirlo y volvió a Calcuta con él. Ese mismo año, y a pedido de Swamiji, viajó a Ceylan donde estuvo seis meses predicando el Vedanta. En 1898 regresó al monasterio que en ese momento estaba funcionando en la casa de Nilambar Babu.
En 1899 se produjo una epidemia en Calcuta y Swami Vivekananda les pidió a él y a otros que organizaran el trabajo de atender a los enfermos, tarea en la que volcó sus mejores esfuerzos sin el más mínimo pensamiento acerca de su salud personal. Para gustar y disfrutar la paz de la meditación fue nuevamente a los Himalayas, donde permaneció algunos años, aunque volvía de vez en cuando al monasterio.
En 1915 inició un monasterio en Almora que fue terminado por Swami Turiyananda. Poco antes de la muerte de Swamiji, el Raja de Bhinga le dio 500 rupias para la prédica de Vedanta. Swamiji entregó este dinero a Swami Shivananda pidiéndole que con él comenzara un Ashrama en Benares, lo que llevó a cabo en 1902.
Hasta 1909 continuó ocupándose de los asuntos del Ashrama. Entonces regresó a Belur, permaneciendo allí durante un tiempo. En 1910 salió de peregrinación hacia Amarnath en compañía de los Swamis Turiyananda y Premananda. A su regreso cayó seriamente enfermo de una disentería muy persistente. Después de esto tuvo que cuidarse mucho en su alimentación y empezó un régimen estricto que siguió hasta el fin de sus días y al que se debió en no poca medida su larga vida.
Swami Shivananda y la Ramakrishna Mission
En 1910 fue elegido vicepresidente de la Ramakrishna Mission. En 1917 Swami Premananda, quien manejaba los asuntos del monasterio de Belur, cayó seriamente enfermo y entonces esas tareas las desempeñó Swami Shivananda. Y en 1922 al morir Swami Brahmananda fue nombrado presidente del Ramakrishna Math and Mission, en cuyo cargo continuó hasta su muerte. En 1922 y 1927 realizó dos largos viajes al sur durante los cuales abrió formalmente los centros de Bombay, Nagpur y Otacamund e inició a muchos discípulos.
Muerte
Su salud, que ya estaba quebrada, empeoró sin posibilidad de recuperación. En mayo de 1933 tuvo un ataque de apoplejía que lo dejó medio paralítico y sin habla. Falleció el 20 de febrero de 1934.
Swami Shivananda, más comunmente conocido como Mahapurusha Maharaj, era rico en diferentes aspectos y virtudes individuales. Su estatura leonina e intrepidez, su indiferencia hacia la alabanza y la censura, su espontaneidad y su profunda serenidad en momentos de conmoción y tensión, mostraron lo apropiado que era su nombre monástico, el cual recuerda los clásicos atributos del gran dios Shiva.
