Torre de la Vela
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Torre de la Vela, construcción histórica, ubicada en la ciudad de la Alhambra
Historia
Fue Muhammad I, fundador de la dinastía nazarí, quien estableció en 1238 la residencia real en la vieja Alcazaba de la Alhambra. Rehizo y restauró las antiguas murallas y torres del siglo XI y mandó construir la Torre de la Vela y la del Homenaje.
Tras la conquista cristiana, la Alcazaba quedó en manos de la administración militar, y estas estancias se destinaron a ser residencia de la persona encargada de realizar los toques, de carácter castrense, de la campana de la Torre de la Vela. Los Caballeros Mutilados, militares heridos de guerra, eran los encomendados, por orden del gobernador para efectuar estos toques que durante siglos marcaron la vida ordinaria de la ciudad de Granada.
Encarnación 'La Velera', viuda del militar que ocupaba este puesto, fue la última persona que habitó en la torre hasta mediados del siglo XX, momento en el que la Alhambra pasó de ser una administración militar para convertirse en una cultural.
Construcción
La planta de la Torre de la Vela mide 16 metros de lado y 26,80 metros de alto. La base es maciza y tiene cuatro pisos con arcos apeados por pilares. Durante algún tiempo, esta torre se convirtió en vivienda, por lo que su aspecto ha cambiado con respecto al que tuvo en sus orígenes.
En el segundo piso tuvo almenas hasta el siglo XVI. La ubicación actual de la campana en la fachada occidental es de 1840 y tuvo que ser reconstruída posteriormente debido a la caida de un rayo en 1882.
Uso
Esta torre es la más simbólica de La Alhambra. Estaba rematada por una campana que utilizaban los árabes para anunciar desastres.
Desde su posición de privilegio se domina una gran extensión de territorio, toda la Vega granadina, las cumbres, los barrios y era fundamental en la defensa y vigilancia.
Los cristianos la usaron más tarde para dar las horas y posteriormente para anunciar a los labradores del momento en que podían regar sus campos.
Vino a ser el centinela de los sueños de los árabes y en ella se colocó la bandera castellana el día 2 de enero de 1492 a las 3 de la tarde.
Después de la conquista, se usó como vivienda y por ello existe la actual escalera.
Actualidad
Hoy en día, es el día 2 de enero de cada año cuando la torre de la Vela y su campana recuperan el protagonismo que tuvo antaño. En conmemoración de la fecha en la que los Reyes Católicos tomaron Granada, existe una tradición por la cual todas las muchachas solteras de la ciudad que hagan sonar la campana el 2 de enero de cada año, contraerán matrimonio antes de que termine el año.
El paisaje que se puede observar desde la torre es maravilloso, ya que es posible disfrutar de un solo vistazo de una panorámica de la ciudad, Sierra Nevada, la Vega y los pueblos de los alrededores.
