Tortuga caimán
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Tortuga caimán. Tortuga de agua dulce de gran tamaño y de aspecto prehistórico que vive en América del Norte, esta especie a menudo se conoce como el "dinosaurio del mundo de las tortugas". Especie que apareció hace 3.5 millones de años.
Nombre científico: Macrochelystemminckii
Tortuga
Esta tortuga tiene un caparazón puntiagudo, mandíbulas en forma de pico y cola gruesa, larga y escamosa, dentro de su boca tiene una lengua que usa como cebo para pescar y su pico córneo puede generar una fuerza de 455 kilos por centímetro cúbico.
Se encuentra en los ríos, canales y lagos del sureste de los Estados Unidos, pueden vivir entre 50 y 100 años. Los machos tienen un promedio de 69 centímetros de largo de caparazón y pesan alrededor de 80 kilos, aunque muchos superan los 100 kilos. Las hembras mucho más pequeñas alcanzan un máximo de alrededor de 22 kilos.
Hábitat
Habita en el río Misisipi y sus afluentes, hacia el sureste de Estados Unidos. También se encuentra en el río Misuri, tan al norte como la presa de Yankton, en Dakota del Sur.
También se encuentran en ríos de América del Norte, como en el sureste de México (estados de Chiapas, Tabasco y Campeche), en Guatemala y Honduras.
Se han reportado casos de sueltas ilegales en países de Centro Europa.
Algunos ejemplares de tortuga caimán fueron liberadas o escaparon en ríos de la República Checa, Alemania y Hungría. En el estado alemán de Baviera.
En Hungría han incluido a esta la tortuga como especie invasora, prohibiendo su tenencia, cría o liberación en medios naturales.
Alimentación
Pasan la mayor parte de su vida en el agua, las hembras solo van a tierra a anidar, esta tortuga emplea un señuelo natural único en su técnica de caza. Su lengua luce un trozo de carne de color rojo brillante con forma de gusano que, cuando una tortuga inmóvil lo muestra en el fondo de un río, atrae a los animales que le sirven de alimento, son carnívoras oportunistas, su dieta se compone de peces, anfibios, aves, mamíferos pequeños como armadillos o coipús, crustáceos, insectos, otras tortugas más pequeñas y carroña. En cautividad puede consumir casi cualquier tipo de carne, incluyendo langostas y ratones.
Conservación
Los adultos no tienen depredadores naturales aparte de los humanos, quienes los capturan por su carne y caparazones, y para venderlos en el comercio de animales exóticos. Una severa reducción en la población debido a la recolección no regulada y la pérdida de hábitat ha llevado a los estados a protegerlos en la mayor parte de su área de distribución, y están catalogados como especies amenazadas.
Fuentes
https://colombia.inaturalist.org/taxa/39694-Macrochelys-temminckii
