Meditación
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La meditación es una práctica milenaria presente en diversas tradiciones culturales y religiosas que busca el desarrollo de la atención plena, la concentración y la autorregulación emocional. Consiste en un conjunto de técnicas diseñadas para fomentar un estado de conciencia elevado y reducir los procesos mentales automáticos.[1]
Sumario
Historia y tradiciones
La meditación tiene orígenes que se remontan a miles de años atrás en diferentes culturas. Las primeras referencias escritas se encuentran en los textos sagrados de la India, particularmente en los Vedas (1500 a.C. aprox.), donde se describen prácticas contemplativas.[2]
Tradiciones orientales
En el hinduismo, la meditación (dhyana) es un componente fundamental del yoga y las vías de realización espiritual. El budismo, surgido en el siglo V a.C., colocó la meditación en el centro de su práctica, desarrollando técnicas como vipassanā (visión profunda) y samatha (tranquilidad).[3]
El taoísmo en China desarrolló prácticas meditativas como el qigong y la meditación taoísta, enfocadas en la circulación de la energía vital (qi) y la armonía con el Tao.[4]
Tradiciones occidentales
En Occidente, la meditación ha estado presente en tradiciones como el cristianismo (con la oración contemplativa y la tradición hesicasta), el sufismo islámico (con prácticas de recuerdo divino o dhikr) y el judaísmo (con la cábala y sus prácticas meditativas).[5]
Bases neurofisiológicas
La investigación científica moderna ha estudiado los efectos de la meditación sobre el cerebro y el cuerpo. Mediante electroencefalografía (EEG) y resonancia magnética funcional (fMRI), se han observado cambios significativos en la actividad cerebral durante y después de la práctica meditativa.
Ondas cerebrales
La actividad eléctrica cerebral se clasifica en diferentes tipos de ondas según su frecuencia:[6]
- Ondas delta (0.5-4 Hz): asociadas al sueño profundo sin sueños.
- Ondas theta (4-8 Hz): relacionadas con la somnolencia, la meditación profunda y la memoria.
- Ondas alfa (8-13 Hz): predominantes en estados de relajación con los ojos cerrados, pero despierto.
- Ondas beta (13-30 Hz): características de la vigilia activa, el pensamiento analítico y la concentración externa.
- Ondas gamma (30-100 Hz): asociadas a procesos cognitivos superiores y estados de percepción unificada.
Estudios han demostrado que meditadores experimentados presentan un aumento de ondas alfa y theta durante la práctica, así como cambios estructurales en regiones cerebrales relacionadas con la atención y la regulación emocional.[7]
Técnicas de meditación
Existen numerosas técnicas de meditación, que pueden clasificarse según su enfoque principal:
Meditación de atención focalizada
Consiste en mantener la atención en un objeto específico, como la respiración, una imagen, un sonido (mantra) o una sensación corporal. Cuando la mente divaga, se la trae suavemente de vuelta al objeto de atención.[8]
Meditación de monitoreo abierto (mindfulness)
También conocida como atención plena o mindfulness, implica observar sin juzgar el flujo de experiencias momento a momento: pensamientos, emociones, sensaciones corporales y estímulos externos.[8]
Meditación de compasión y amor bondadoso (metta)
Se enfoca en cultivar sentimientos de benevolencia, compasión y buena voluntad hacia uno mismo y hacia los demás, mediante frases repetidas y visualizaciones.[9]
Meditación con movimiento
Prácticas como el yoga, el taichí o el qigong integran el movimiento consciente con la atención y la respiración.[10]
Beneficios para la salud
Numerosos estudios científicos han documentado los efectos positivos de la meditación en la salud física y mental:
- Reducción del estrés: la meditación disminuye los niveles de cortisol y activa el sistema nervioso parasimpático.[11]
- Mejora de la atención y concentración: la práctica regular fortalece la capacidad de mantener el foco atencional.[12]
- Regulación emocional: reduce la reactividad emocional y aumenta la resiliencia.[13]
- Disminución de la ansiedad y depresión: efectiva como complemento en tratamientos psicológicos.[14]
Posturas para la práctica
La meditación puede practicarse en diversas posturas, siempre que permitan mantener la alerta y la comodidad:[15]
- Sentada: en el suelo con las piernas cruzadas (padmasana, sukhasana) o en una silla con la espalda erguida.
- De pie: con las piernas ligeramente separadas y las rodillas suaves.
- Caminando: práctica de meditación caminando, prestando atención a cada paso.
- Acostada: útil para relajación profunda, aunque puede inducir sueño.
La elección de la postura depende de las capacidades físicas y los objetivos de la práctica.
Véase también
Referencias
- ↑ Walsh, Roger (2006). págs. 18-25. Revista de Psicología Contemporánea.
- ↑ Flood, Gavin (1996). pág. 94. Cambridge University Press.
- ↑ Goleman, Daniel (1988). pág. 45. Tarcher.
- ↑ Kohn, Livia (2008). . Three Pines Press.
- ↑ Merton, Thomas (1960). pág. 67. Desclée de Brouwer.
- ↑ Niedermeyer, Ernst (2005). pág. 115. Lippincott Williams & Wilkins.
- ↑ Lutz, Antoine (2004). págs. 16369-16373. Proceedings of the National Academy of Sciences. doi:10.1073/pnas.0407401101.
- ↑ 8,0 8,1 Kabat-Zinn, Jon (2003). págs. 144-156. Clinical Psychology: Science and Practice. doi:10.1093/clipsy.bpg016.
- ↑ Salzberg, Sharon (1995). . Shambhala.
- ↑ Wayne, Peter (2013). . Shambhala.
- ↑ Goyal, Madhav (2014). págs. 357-368. JAMA Internal Medicine. doi:10.1001/jamainternmed.2013.13018.
- ↑ Tang, Yi-Yuan (2007). págs. 17152-17156. Proceedings of the National Academy of Sciences. doi:10.1073/pnas.0707678104.
- ↑ Davidson, Richard (2003). págs. 564-570. Psychosomatic Medicine. doi:10.1097/01.PSY.0000077505.67574.E3.
- ↑ Hofmann, Stefan (2010). págs. 169-183. Journal of Consulting and Clinical Psychology. doi:10.1037/a0018555.
- ↑ Kornfield, Jack (1993). pág. 89. Bantam Books.
Bibliografía
- Calle, Ramiro (2016). Las zonas oscuras de tu mente. Madrid: Editorial Kairós. ISBN 9788499884743.
- Goleman, Daniel (1988). The Meditative Mind: The Varieties of Meditative Experience. Los Ángeles: Tarcher. ISBN 9780874778337.
- Kabat-Zinn, Jon (2013). Mindfulness para principiantes. Barcelona: Editorial Kairós. ISBN 9788499882992.
- Tolle, Eckhart (2001). El poder del ahora. Bogotá: Editorial Norma. ISBN 9789580480008.
Enlaces externos
- Investigación científica sobre meditación - PubMed Central (inglés)
- Mindful.org - Recursos sobre atención plena (inglés)
- Artículo sobre meditación en Scielo Cuba - Revista Cubana de Medicina General Integral
