Étienne Polverel

Étienne Polverel Proclamación de la abolición de la esclavitud en Haití, escrita por Étienne Polverel y Léger-Félicité Sonthonax. Nacimiento 1740 Bearne, Francia. Fallecimiento 6 de abril de 1795 París, Francia. Nacionalidad Francés Ciudadanía Francés Ocupación Abogado, político. Título Síndico de los Estados Generales de Navarra, en Saint-Palais, en 1789.

Étienne Polverel. Abogado y abolicionista francés. Fue enviado en 1792, junto a Léger-Félicité Sonthonax, a la entonces colonia Santo Domingo (hoy Haití), para hacer cumplir las leyes de la Convención francesa. Sonthonax proclama la emancipación de los esclavos en el norte de Haití el 26 de agosto de 1793, y Polverel sigue sus pasos en el resto del territorio días después.

Síntesis biográfica

Nace en Bearne, Francia, en 1740. Se hizo abogado y trabajó como tal en Bayona. En 1771 ingresó a la masonería en la logia L’Amitié de Burdeos.

En 1784 redactó Memoire á consulter et consultatión sur la Francalleu du Royaume du Navarre, que le concedió gran prestigio, hasta el punto que le fue otorgada la nobleza de Navarra, para él y sus descendientes el 11 de mayo de 1785, siendo este un caso excepcional ya que no era natural del reino. Fue nombrado síndico de los Estados Generales de Navarra en Saint-Palais en 1789, convirtiéndose así en miembro y fiduciario de los Estados de Navarra en el orden de la nobleza.

Cuando el rey Luis V de Navarra, XVI de Francia, convocó Estados Generales de Francia, los Estados Generales de Navarra rehusaron participar en las mismas ya que se consideraban un reino distinto al de Francia. Polverel formó parte, como jurista, de la diputación que Navarra envió a Versalles y fue fiel defensor de la autonomía de Navarra a elegir su propio rey. Aunque fue ardua su labor para lograrlo, Polverel no pudo evitar que el 11 de noviembre de 1789, Francia fuera dividida en departamentos y el 12 de enero de 1790 se creara el de Bajos Pirineos donde Navarra quedaba anulada. Polverel viaja entonces a París, donde trabajó como abogado en el Parlamento de París.

Revolución francesa

Para 1790, durante la Revolución francesa, ingresó en en el Club de los Jacobinos, asociación enemiga de los colonos y donde encontró ideales afines como el de Jacques Pierre Brissot y Léger-Félicité Sonthonax. Se convirtió en secretario de la organización.

A partir de 1791, se convirtió en fiscal del tribunal del distrito 1 de París. El 25 de septiembre de este mismo año, después de la revocación del decreto en la víspera del 15 de mayo de 1791 a favor de la igualdad de blancos y negros, Polverel pidió y obtuvo la eliminación definitiva de sus instigadores Barnave, Alexandre y Charles Lameth, Goupil de Préfeln y Adrien Duport.

En junio de 1792, es hecho miembro del Consejo General de la Comuna de París.

Colonia francesa de Santo Domingo

Antes la rebelión de los esclavos en el norte de la colonia francesa de Santo Domingo (hoy Haití), los Gironde convencieron a la Asamblea Legislativa de aprobar la Ley del 4 de abril 1792 que reconocía la igualdad de las personas libres de color (mulatos y libertos) y blancos. Para cumplir con los colonos recalcitrantes, Francia decidió enviar hasta Santo Domingo un grupo de 6.000 hombres y una comisión civil con poderes muy amplios, de la que Polverel y Sonthonax eran miembros.

Los comisarios impusieron la igualdad mediante el uso de la fuerza. Disolvieron las asambleas coloniales, cuyos miembros eran blancos exclusivamente. También crearon nuevas comisiones y municipios mixtos que incluían a miembros de todas las razas. Esto trajo consigo el descontento de los colonos, quienes se rebelaron ante estas medidas.

Los colonos fueron sometidos al principio, pero tras la ejecución de Luis XVI en 1793, se aliaron con Gran Bretaña y España, quienes habían entrado en guerra contra Francia. Ingleses y españoles ocupan en unos meses la mayor parte de la colonia y establecen su poderío junto a los blancos.

Ante esta situación, el 21 de junio, Sonthonax y Polverel prometen la libertad para todos aquellos esclavos que lucharan por la República Francesa. Con el poder en las manos, los esclavos agravan la situación en la colonia: la ciudad es saqueada y quemada, y diez mil colonos huyen.

Muerte

Fallece el 6 de abril de 1795 en París, Francia.

Fuentes

Consultadas en julio de 2014.

• Artículo Étienne Polverel disponible en Haití wikia, en Wikia, bajo la licencia Creative Commons Attribution-Share Alike License.
• Wikipedia en español
• The Louverture Project
• À propos du colloque sur Léger-Félicité Sonthonax : la mort de Polverel. Disponible en [1], Bulletin 20, página 205,‎ Octubre, 1990.
• Bordeaux au XVIII siècle : Le commerce atlantique et l'esclavage. Edición Le Festin. Museo de Aquitaine. Junio de 2010
• Beard, J. R. (John Relly) (1863). Toussaint L'Ouverture: A Biography and Autobiography. Chapel Hill, NC: Academic Affairs Library, UNC-CH. Publicación online