Antonio Guiteras Font

Antonio Guiteras Font, pedagogo y director del Colegio La Empresa, formador de jóvenes que lucharon por la independencia de Cuba.

Datos biográficos

Antonio Guiteras Font nació en Matanzas el 20 de junio de 1819, en la amplia casona de la calle Río número 9, pasó sus primeros estudios en Matanzas y luego pasó al colegio habanero San Cristóbal de Carraguao, dirigido por José de la Luz y Caballero, del que fue alumno y condiscípulo de otros jóvenes, futuras promesas de la Patria.

En la Universidad de La Habana obtuvo el título de abogado en 1841, profesión que no ejerce dedicándose sólo al magisterio. Después de graduado y junto a su hermano Eusebio Guiteras viaja a Europa y Asia con el fin de estudiar los sistemas educacionales más modernos y poder ensayarlos en Cuba, reside varios meses en París, una de las mecas del saber en esa época.

Regresa a Cuba en la década del 40 y se instala de nuevo en Matanzas, contrae nupcias con Teresa Gener y puñales con la que tuvo 13 hijos, muchos de los cuales ocuparon puestos en la matanceridad y en la cubanía.

Labor como pedagogo

No estaba en Cuba cuando se fundó el colegio La Empresa, que respondía al deseo de la burguesía de educar esmeradamente a sus hijos. Asume la dirección del colegio La Empresa en 1852 en sustitución de su hermano Eusebio Guiteras, cargo que ocupó hasta 1869, bajo su orientación el plantel alcanza su punto más alto de desarrollo pedagógico y social situándose entre los de mayor nivel educacional del país.

Muy en alto hablan a su favor los métodos científicos conocidos por los Guiteras durante su estancia en Europa y empleados en la enseñanza de los jóvenes.

Labor independentista

Junto a sus hermanos se afilió al grupo radical de liberales matanceros vinculados a los procesos que comenzaban a desarrollarse en Cuba, actitud que le granjeó la ojeriza de las autoridades españolas.

Las ideas liberales de los profesores del colegio La Empresa y su influencia en los educandos y la sociedad de la época, el prestigio de los Guiteras y la fama que tenían desde años atrás como enemigos del régimen español hicieron que fuera considerado como enemigo del Estado colonial y como tal la persecución de los Guiteras se acentuó.

Es por esta causa por la que Antonio se ve obligado a renunciar a la dirección del plantel pero se queda en Cuba, lo retine el problema de su hijo José Guiteras Gener apresado y condenado a prisión por participar en la segunda expedición del Galvanic en enero de 1869, hace gestiones y logra que lo deporten a España. Cuando su hijo José Guiteras Gener escapa a Francia y después a Estados Unidos de América Antonio Guiteras lo sigue y se radica allá con su familia.

Publicaciones

Fue un célebre latinista y ganó sobrada fama con su traducción de La Eneida de Virgilio realizada en Barcelona en 1884, publicó numerosos artículos en revistas y periódicos de Madrid, Estados Unidos de América y Cuba. Mientras que su obra más imperecedera fu su labor educativa, que llevó a la práctica social, principalmente en el período que dirigió La Empresa.

Muerte

Muere, con plena lucidez en 1901 en los Estados Unidos de América a la edad de 82 años.

Fuentes

• La familia Guiteras: síntesis de cubanía. Páginas matanceras, Arnaldo Jiménez de la Cal, año 2004, página 21