Diferencia entre revisiones de «Guerra del Emú»
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Revisión del 10:27 21 nov 2023
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Guerra del Emú. Fue una operación militar de control de vida salvaje que se llevó a cabo en Australia Occidental a finales de 1932 para atajar la preocupación pública causada por un creciente número de emús al oeste de Australia. Los infructuosos intentos de contener a la población de emús, una gran ave no voladora y que es endémica de Australia, fueron llevados a cabo por soldados armados con ametralladoras Lewis
Emú
El emú es la segunda ave más grande del mundo. Presenta 3 dedos en cada una de sus patas y su plumaje es doble, debido a que tanto raquis como hiporaquis son del mismo tamaño. Además, las plumas no presentan los ganchos que unen unas barbas con otras. Lo que le da un aspecto peludo. El color del plumaje es de tonos grisáceos con vivos negros. Miden 1.75 m de alto y el peso es de 50 Kg. (Las hembras pueden pesar 5 kg más que los machos).
Es un ave nómada que con excepción de la época reproductiva se desplaza continuamente en busca de agua y alimento. Suelen formar pequeños grupos, pero cuando encuentran comida abundante en una zona llegan a producirse enormes concentraciones de estas aves. Su dieta varía de acuerdo a las estaciones, pues se ha visto que consume más insectos en invierno. En condiciones silvestres no come hojas maduras o hierba seca, aunque estén disponibles. Para ayudar a su molleja a triturar el alimento ingiere piedras y también a menudo carbón. Su rica y nutritiva dieta la hacen crecer rápidamente, pero las fuentes de las que obtienen su alimento no siempre están disponibles a lo largo del año. Para hacer frente a estas situaciones, el emú presenta dos adaptaciones: una de ellas consiste en que almacena grandes cantidades de grasa, lo que lo capacita para soportar periodos prolongados de inanición, mientras consigue comida de tal forma que un ave que pesaba 45 kg puede continuar moviéndose aun cuando su peso haya descendido hasta 20 Kg.
La otra es cuando los emues están forzados a permanecer en un solo lugar durante la época en que el macho está incubando, pues este no come, bebe o defeca. Pues sus funciones disminuyen y la abundancia o carencia de alimento no lo afectan.
Antecedentes
Después de la Primera Guerra Mundial, un gran número de soldados veteranos australianos, junto a un número de veteranos británicos, se instaló en una región rural de Australia Occidental, a menudo en áreas marginales. Con el inicio de La Gran Depresión en 1929, estos agricultores fueron alentados a incrementar sus parcelas de trigo mientras que el gobierno prometió la asistencia en forma de subsidios, que nunca se llevaron a cabo. A pesar de las recomendaciones y de los subsidios prometidos, los precios del trigo siguieron cayendo, y en octubre de 1932 los problemas se intensificaron cuando los agricultores, que se preparaban para iniciar la cosecha de la temporada, amenazaron con negarse a ceder el trigo.
Las dificultades a las que se enfrentaban los agricultores se incrementaron con la llegada de hasta 20 000 emús. Los emús emigran regularmente después de su época de cría, dirigiéndose a la costa desde las regiones interiores. Los emús descubrieron que las tierras cultivadas eran un buen hábitat y comenzaron a incursionar en el territorio rural, en particular las tierras agrícolas marginales alrededor de Chandler y Walgoolan. Los emús consumieron y echaron a perder las cosechas, que ya de por sí contaban con una muy mala calidad. Además, produjeron grandes hoyos en unas barreras especiales que se utilizaban para impedir el paso de conejos, una plaga en Australia, lo que causó problemas notables.
Desarrollo de la operación
El ministro de Defensa destinó dos ametralladoras Lewis y 10.000 cartuchos de munición para acabar con el «invasor». La operación bajo las órdenes del comandante G.P.W Meredith tuvo que retrasarse un mes debido a las fuertes lluvias que cesaron el 2 de noviembre. Aquel día los militares realizaron la primera incursión despreocupados, con la certeza de que aquellas aves no opondrían resistencia.
Al llegar al «campo de batalla», los soldados avistaron unos cincuenta emúes. Como las aves estaban fuera del alcance de las ametralladoras, los colonos locales intentaron arrear a los emúes para hacerles caer en una [[trampa]; sin embargo, sus adversarios, de forma astuta e intuyendo el plan de los australianos, se dividieron en pequeños grupos y huyeron haciendo más difícil apuntarles con el arma. En un segundo intento se logró acabar con la vida de varias aves y el mismo día se descubrió otro grupo. Según el informe diario de los militares, se abatieron una docena aproximadamente.
La velocidad de los emúes y su astucia sobrepasó la fuerza militar de Australia. En total se utilizaron 2.500 rondas de munición y sólo se alcanzó a 200 pájaros por lo que el comandante Meredith asumió su derrota y se retiró del campo de batalla. A pesar de este intento de exterminio, los emúes siguen siendo abundantes en Australia, pero ahora se utilizan vallas más grandes para mantenerlos alejados de las tierras de cultivo. Una solución mucho más sencilla.
Consecuencias
A pesar de los problemas que conllevó la operación, los agricultores de la región solicitaron una vez más asistencia militar en 1934, 1943 y 1948, pero fueron obviados por el gobierno. En cambio, el sistema de recompensas que se había instigado en 1923 continuó, y resultó ser eficaz: 57 034 recompensas se reclamaron durante un período de seis meses en 1934. Se calcula que entre 1945 y 1960 se dio muerte a 285 000 emús, en un intento de reducir su población.
En diciembre de 1932, se había extendido la noticia de la Guerra del Emú, llegando al Reino Unido. Algunos conservacionistas británicos protestaron contra la matanza, criticándola como «una exterminación del emú». Dominic Serventy, el ornitólogo australiano, describió el sacrificio como «un intento de destrucción masiva de aves».
Fuentes
https://zooguadalajara.com.mx/animales/detalle/129
https://historia.nationalgeographic.com.es/a/gran-guerra-emu-conflicto-surrealista_15948
