Shri Lanka
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República Democrática Socialista de Shri Lanka es un país insular que hasta 1972 era llamado Ceilán. La isla fue conocida en la antigüedad como Lanka, Lankadweepa, Simoundou, Taprobane, Serendib, y Selan. Durante su colonización, la isla tomó el nombre, en inglés, de Ceylon, nombre que se siguió utilizando posteriormente. Su particular forma y su cercanía a la India hicieron que se le nombre como la "Lágrima de la India".
Sumario
Ubicación
Sri Lanka es un país ubicado en el subcontinente Indio, al sureste de India en Asia, Separada de ésta por el Estrecho de Palk. El país ocupa la totalidad de la isla de Ceilán e islas adyacentes a ésta.
Historia
Los habitantes prehistóricos de Sri Lanka fueron los Veddahs. Los Cingaleses llegarón a la isla en el siglo VI A.C, probablemente de la parte norte de la India y desarrollaron una civilización con ciudades como Anuradhapura) y Polonnaruwa. La población Tamil de la parte sur de India también llegaron a la isla pero se desconoce la época, el modo y la cantidad. En el siglo XIII, hubo una sociedad Tamil en el norte y muchas comunidades pesqueras a lo largo de la línea costera norte de la isla.
Los Tamils desarrollaron una cultura y una política distinta a la de los Cingaleses. Las relaciones entre estos dos pueblos siempre fueron complejas entre guerras y ceses al fuego e invasiones en ambos sentidos. El Budismo forjó una nueva civilización en Sri Lanka luego de la llegada del Arahat Mahinda Thera, hijo del Emperador Asoka, quien gobernaba el Impero Magadha en la India. Devanampiya Thissa, el rey en la época de la llegada de Mahinda Thero abrazó el budismo y facilitó su desarrollo con la construcción de templos a lo largo del país.
Los gobernantes del Sur de India, mayormente descendientes de los Tamil, atacaron Sri Lanka varias veces desde el siglo III A.C. Ocasionalmente esas invasiones daban como resultado la instauración de un gobierno Tamil en la parte norte de la isla durante un tiempo. En el sentido contrario, varios reyes Cingaleses retomaron la capital y replegaron la invasión Tamil. La capital del país se mudo de Polonnaruwa a varias ciudades durante los siguientes siglos, en parte debido a las varias invasiones extranjeras. La capital se fijó luego en, Sri Jayewardenepura (Kotte) cuando las regiones costeras fueron ocupadas por los Portugueses en el siglo XVI. Los Portugueses fueron seguidos por los Holandeses en el siglo XVII. Durante el control de las líneas costeras por parte de esos países el interior de la isla se mantuvo independiente, con su capital en la ciudad de Kandy. Toda la isla fue cedida al Imperio Británico en 1796 y se convirtió en un colonia en 1802 adoptando el nombre de Ceylon.
Ceylón adquirió su independencia en 1948. En 1972, cambió su nombre a Sri Lanka, y en 1978 la capital legislativa y judicial fue mudada de Colombo a Kotte. La bandera fue también cambiada y acogió una representación de la poblaciones minoritarias Tamil y Musulmanas (barras naranja y verde del costado izquierdo de la bandera).
Las tensiones entre la mayoría Cingalesa y la minoría Tamil empezaron en 1983 luego del asesinato de 13 soldados del ejército de Sri Lankan en Jaffna. Este hecho llevó a que existan revueltas en todo el país y causó la muerte de cientos de Tamiles en tan solo de tres días; muchos de ellos se convirtieron en refugiados. Decenas de miles de habitantes han muerto en ambos bandos durante la guerra étnica que marcó la historia de este país.
Se firmó un cese al fuego en Diciembre del 2001. Noruega actúa como medidadora del proceso de paz. La LTTE fue declarada un movimiento terrorista fue declarado por los Estados Unidos, el Reino Unido y Australia, India y Canadá dentro del movimiento mundial anti-terrorista que se inició en ese año. Esta situación facilitó a que este movimiento haya aceptado la firma de un cese al fuego. Los efectos del Terremoto del Océano Índico de 2004 fueron muy severos. Las costas sur y este del país fueron devastadas por el tsunami y decenas de miles de personas fallecieron.
Gobierno y política
El presidente de la república, quien es directamente elegido por un periodo de 6 años, sirve como jefe de estado, jefe de gobierno y comandante en jefe de las fuerzas armadas. En noviembre de 2005 Mahinda Rajapakse, candidato socialista, ganó las elecciones presidenciales con el 50,33% de los votos.
Divisiones administrativas
Cuenta con 8 provincias, algunas de ella saon: Central, Central del Norte, Noroccidental, Sáharagamuwa, Sur, Uva, Occidental.
Desarrollo Social
Demografía
La mayoría de la población es cingalesa (83%), a la que siguen por importancia los tamiles (8,9%) y los moros (7,7%). Las lenguas oficiales son el cingalés y el tamil. El inglés es la lengua madre de aproximadamente el 10 % de la población, y es hablado y entendido ampliamente. Estas tres lenguas son usadas en la educación y administración. La división religiosa está constituida por budistas (69%), hinduistas (16%), musulmanes (7,6%) y cristianos (7,5%). En [1921]] la población alcanzaba los 4,5 millones de habitantes, que pasó en 1946 a 6,6 millones y, a finales del siglo XX a 18,5 millones. Los flujos migratorios se producen fundamentalmente de este a oeste, hacia la ciudad de Colombo.
Nombre apropiado
Entre los muchos motes de Sri Lanka,“Lágrima de la India” parece ser el más apropiado. Esta hermosa isla en forma de lágrima en la costa sureste de la India es uno de los destinos más vibrantes y coloridos en Asia, además de ser hogar de impresionantes playas y fascinantes atracciones turísticas.
Cultura y Antigüedad
En el territorio de esta pequeña isla se encuentran numerosas atracciones y una gran diversidad cultural. Indios, portugueses, holandeses y británicos han dejado su huella en el país, dando como resultado una mezcla fascinante de la antigüedad del Sur de Asia con el colonialismo europeo. Pocas otras naciones en el mundo tienen semejante variedad de influencias eclécticas.
Ciudades ancestrales
Junto con sus playas y naturaleza, tiene una gran cantidad de interesantes monumentos históricos y arquitectónicos. Hay seis ciudades ancestrales en Sri Lanka como Polonnaruwa, Anuradhapura, Galle y Kandy, que son Patrimonio de La Humanidad según la UNESCO. Escondidas en las junglas o yaciendo en las orillas de Sri Lanka, estas fascinantes ciudades le introducen en un viaje de diferentes fases de la historia de ese país, desde tiempos demasiado remotos como para ser mencionados en los libros de escuela hasta el siglo XVI. Las antiguas ciudades muestran sus obras maestras arquitectónicas, como la gigantesca roca del León de Sigiriya, que con sus 5000 años de historia es la ciudad más antigua de Sri Lanka y uno de los lugares turísticos más populares.
Maravillas naturales
Isla de selvas y montañas, Sri Lanka tiene una naturaleza llena de maravillas esperando para ser exploradas. Los lugares naturales más populares de la isla son sus diversos parques naturales, de los cuales el Parque Nacional de Yala atrae por sus junglas y elefantes, Uda Walawe son sus praderas y las llanuras de Horton con sus maravillosas colinas. El senderismo y la observación de aves son populares en los parques nacionales de Sri Lanka. Además, ofrece excelentes posibilidades de deportes de aventura como la escalada de montañas.
Clima
Sri Lanka tiene un clima tropical clásico con estaciones seca y húmeda marcadamente diferentes. Sin embargo, lo que hace diferente a esta isla de otros sitios es que, debido a su ubicación geográfica, sufre de dos monzones. De mayo a agosto la estación Yala trae consigo lluvias fuertes en las regiones suroeste, sureste, centro y occidente de la isla. De octubre a junio, la estación Maha trae consigo lluvias del monzón del noreste, lo que provoca precipitaciones fuertes en las regiones del oriente y poniente del país. Las temperaturas en Sri Lanka permanecen elevadas en las regiones costeras, pero conforme aumenta la altitud en las tierras altas, las temperaturas descienden y crean un clima agradable parecido al de primavera durante todo el año. Los meses más calurosos caen entre marzo y junio, mientras que los más frescos lo hacen de noviembre a enero.
Desarrollo económico
Debido a su ubicación en el camino de las principales rutas marítimas, Sri Lanka es un vínculo naval estratégico entre el Asia occidental y el sudeste asiático lo que favorece su desarrollo económico. En los últimos años el gobierno ha adoptado medidas económicas de carácter socialista, en una línea similar a Venezuela. Las principales atracciones de Sri Lanka son sin duda sus magníficas playas, que ofrecen buenas condiciones para tomar el sol, nadar e incluso bucear. Hay numerosos complejos turísticos en las playas situados en las costas sur y este de Sri Lanka.
Turismo
Los kilómetros de playas de arena suave que aquí se encuentran, así como las exuberantes tierras altas del interior llenas de vida salvaje, bosques tropicales y destinos célebres como la ciudad de Kandy. En su territorio se encuentra salpicada una excelente selección de opciones de alojamiento que ofrecen servicios a todo tipo de viajeros. Pintorescas posadas y casas de huéspedes disponen de habitaciones cómodas y relajantes, mientras que los hoteles de cinco estrellas dan abrigo a aquellos que prefieren los lujos. Hospédese en una plantación de té y vea cómo viven los cingaleses, o bien, alójese en un bungalow de alguno de los parques nacionales para disfrutar de una experiencia llena de aventuras.
