Falconiformes
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Sumario
Características generales
Las aves rapaces, en el orden de los Falconiformes tienen el pico robusto, cubierto en la base por una membrana llamada cera, de bordes cortantes y punta ganchuda, y uñas aceradas y retráctiles.
Tienen un sentido de la vista excelente, son buenas voladoras y tienen la cabeza y el cuello plumoso. Es común en estas aves, principalmente la depredación de animales vivos, que utilizan para su alimentación y que cazan generalmente al vuelo. Con este fin, están equipadas de poderosas garras y picos afilados con los que pueden rasgar su presa.
La agudeza de su visión, el soberbio vuelo planeado y sus dimensiones a veces impresionantes, hicieron que desde la antigüedad, se las haya temido y admirado a la vez.
Dentro del grupo de las llamadas aves rapaces, se encuentran gavilanes, halcones, cernícalos, lechuzas y sijúes.
De acuerdo al horario en que permanecen más activas, las rapaces pueden ser diurnas o nocturnas.
A menudo, estas aves han sido criticadas, odiadas, difamadas y hasta perseguidas por el hombre, al pensar que solamente se alimentan de aves de corral o porque las nocturnas emiten sonidos poco agradables que se asocian con malos augurios.
Sin embargo, muchos ignoran que las rapaces constituyen un eslabón fundamental en la cadena alimentaria y actúan como verdaderos controladores biológicos, pues mantienen estables las poblaciones de otras especies y eliminan gran cantidad de roedores que forman plagas en nuestros campos y ciudades.
Falconiformes en Cuba: Familia Accipitridae
Las aves en Cuba que pertenecen a la familia Accipitridae, del orden Falconiformes, están divididas en dos subfamilias: Pandioninae y Accipitrinae, dentro de las cuales existen 12 especies de aves, de ellas 3 son endémicas de la isla.
Subfamilia Pandioninae
| No. |
Nombre vulgar |
Nombre en inglés |
Nombre científico |
| 1 |
Guincho |
Osprey |
Pandion haliaetus |
Subfamilia Accipitrinae
| No. |
Nombre vulgar |
Nombre en inglés |
Nombre científico |
| 1 |
Gavilán colilargo (E) |
Gundlach's Hawk |
Accipiter gundlachi |
| 2 |
Gavilancito |
Sharp-shinned Hawk |
Accipiter striatus |
| 3 |
Gavilán de monte |
Red-tailed Hawk |
Buteo jamaicensis |
| 4 |
Gavilán sonso |
Broad-winged Hawk |
Buteo platypterus |
| 5 |
Gavilán Batista (E) |
Cuban Black-Hawk |
Buteogallus gundlachii |
| 6 |
Gavilán caguarero (E) |
Cuban Kite |
Chondrohierax wilsonii |
| 7 |
Gavilán sabanero |
Northern Harrier |
Circus cyaneus |
| 8 |
Gavilán cola de tijera |
Swallow-tailed Kite |
Elanoides forficatus |
| 9 |
Águila de cabeza blanca |
Bald Eagle |
Haliaeetus leucocephalus |
| 10 |
Milano del Mississippi |
Mississippi Kite |
Ictinia mississippiensis |
| 11 |
Gavilán caracolero |
Snail Kite |
Rostrhamus sociabilis |
- E (Endémica de Cuba)
Familia Cathartidae
En la familia Cathartidae se han reportado en Cuba dos especies de aves.
| No. |
Nombre vulgar |
Nombre en inglés |
Nombre científico |
| 1 |
Aura tiñosa |
Turkey Vulture |
Cathartes aura |
| 2 |
Zopilote |
Black Vulture |
Coragyps atratus |
Familia Falconidae
Las aves que pertenecen a la familia Falconidae, están divididas en dos subfamilias: Caracarinae y Falconinae, dentro de las cuales existen 4 especies en la isla.
Subfamilia Caracarinae
| No. |
Nombre vulgar |
Nombre en inglés |
Nombre científico |
| 1 |
Caraira |
Crested Caracara |
Caracara cheriway |
Subfamilia Falconinae
| No. |
Nombre vulgar |
Nombre en inglés |
Nombre científico |
| 1 |
Halcón de palomas |
Merlin |
Falco columbarius |
| 2 |
Halcón de patos |
Peregrine Falcon |
Falco peregrinus |
| 3 |
Cernícalo |
American Kestrel |
Falco sparverius |
