Manuel Galbán

Manuel Galbán (Manuel Hilario Galbán Torralbas). Guitarrista. Nace en Gibara, Holguín, Oriente, el 14 de enero de 1931. A Galbán, se le conoce como el guitarrista y director musical del afamado grupo vocal Los Zafiros, también como director del grupo Batey, integrante de la Vieja Trova Santiaguera, y finalmente, guitarrista del Buena Vista Social Club.

Vida

Realizó sus estudios de solfeo con Gerardo Fernández Remón, y guitarra, con Quesada. En 1944 y 1956, integró la orquesta Villablanca. Este último año se trasladó para La Habana, donde trabajó, como pianista y guitarrista, en varias agrupaciones; entre 1963 y 1973 fue guitarrista del cuarteto vocal Los Zafiros.
En 1974 fundó el grupo Batey, integrado por Manuel Galbán, director y guitarra eléctrica; Bernardo García, cantante solista y percusionista; Luis Palau, paila, y Luis Rodríguez, guitarra bajo; interpretaba básicamente música cubana, aunque en su repertorio incluían obras de otros países de América Latina, así como la polka canaria. Realizaron giras por varias ciudades italianas, entre ellas Génova, Pisa, Collegno, Turín, Alassio, Catania, Gensano. Además actuaron en la Feria del Atlántico, en Las Palmas de Islas Canarias; en el Festival Génova’78, del diario L’Unitá, Italia; en la fiesta del periódico L’Humanité, de París, Francia, y en la fiesta anual del Partido Comunista de España, en Madrid; en 1997 el grupo se disolvió. Más tarde formó parte de la Vieja Trova Santiaguera, dirigida por el compositor y tresero Reinaldo Hierrezuelo (Rey Caney) e integró el Afrocuban All Stars.

Como guitarrista combina los pasajes de velocidad en las notas agudas con los arpegios, a la vez que hace una adecuada utilización de los bajos, con lo cual se tiene la sensación de estar escuchando una orquesta. Esto es fácil advertirlo cuando se escucha cualquier disco de Los Zafiros y aún en los de Afrocuban All Stars.

Obras

• Hoy brilla el sol
• Oye Nicolás
• Por muy lejos.

Bibliografía

• Zenovio Hernández Pavón. La música en Holguín.
• Holguín, Ediciones Holguín, 2001.
• Radamés Giro. Diccionario Enciclopédico de la Música en Cuba. Editorial Letras Cubanas, La Habana, 2009.
• Cubahora
• Cubarte