Juan Antonio Samaranch
| ||||||||||||||||||||
Juan Antonio Samaranch Torelló. También llamado en ocasiones Joan Antoni Samaranch i Torelló según la grafía catalana. Empresario y político español. Entre 1980 y 2001 presidió el Comité Olímpico Internacional (COI). Le fue concedido el título de marqués de Samaranch, título nobiliario español el cual le fue entregado de mano del Rey Juan Carlos I de Borbón el 30 de diciembre de 1991, reconociendo sus esfuerzos en el apoyo del movimiento olímpico como Presidente del COI.
Sumario
Síntesis biográfica
Compaginó la práctica de diversos deportes (fue destacado jugador y entrenador de hockey sobre patines, boxeador, futbolista) con los estudios de profesor mercantil y se diplomó posteriormente en el Instituto de Estudios Superiores de la Empresa.
Fue periodista deportivo, enviado especial a Helsinki 52 y presidente de la Federación Española de Patinaje, además de jefe de la delegación española en varios Juegos Olímpicos (JJOO) desde Cortina d´Ampezzo 1956. Inició su carrera política como concejal de deportes en el Ayuntamiento de Barcelona (1955-1962), organizando en dicha ciudad los II Juegos del Mediterráneo y posteriormente fue designado Delegado Nacional de Educación Física y Deportes (1967). En el año 1964 pasa a ser procurador en las cortes franquistas donde estuvo presente en tres legislaturas, hasta 1977.
En 1973 fue nombrado presidente de la Diputación Provincial de Barcelona y cuatro años después embajador en la Unión Soviética y Mongolia (1977), momento en que era ya vicepresidente del Comité Olímpico Internacional, organización en la que ingresó en 1966. Este cargo le propició la oportunidad de establecer en la Europa del Este los contactos políticos necesarios para poder alcanzar la Presidencia de la institución olímpica.
En el funeral, su canción de despedida fue Amigos para siempre. Melodía que se dió a conocer en la inauguración de los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, su ciudad natal.
Primer embajador español en la URSS
Juan Antonio Samaranch fue nombrado en julio de 1977 primer embajador español en la URSS desde 1936. Ya entonces, vicepresidente del COI, sabía que la elección para presidente del organismo olímpico sería precisamente en Moscú en 1980.
Al frente de la Federación de hockey
De niño, a Samaranch, le gustaba el deporte, pero apenas jugó seriamente al hockey sobre patines, deporte del que llegó a ser seleccionador y primer presidente de la Federación Española de Patinaje entre 1954 y 1956.
Presidencia del COI
Fue elegido Presidente del COI en la 83 Sesión del Comité Olímpico Internacional celebrada en Moscú, previa a los Juegos Olímpicos de 1980, celebrada entre el 15 y el 18 de julio de ese mismo año. Entre sus logros más importantes se le reconoce haber acabado con el boicot político a los Juegos Olímpicos que vino produciéndose en anteriores ediciones (1976, 1980 y 1984).
Durante su mandato se permitió la participación de deportistas profesionales, lo cual estimuló un aumento en el nivel de competición de todos los países participantes. Otro de sus mayores logros fue sacar al movimiento olímpico de la bancarrota en la que se hallaba sumido al final de la década de 1970, cuando las ciudades empezaban a plantearse muy seriamente la rentabilidad de una candidatura. Samaranch concibió el patrocinio olímpico como algo global que se debía hacer desde el COI y no como hasta entonces desde la ciudad organizadora. En su haber está también el nuevo Museo Olímpico de Lausana.
En 1992 vio cumplido su sueño de albergar los Juegos Olímpicos en Barcelona, con gran éxito. Barcelona se enfrentó a Ámsterdam, París y otras ciudades postulantes. Esto fue en 1985.
En 1999 afrontó la crisis originada en el seno del COI debido a los escándalos en torno a Salt Lake City 2002. En 2001
Premios, medallas y títulos
- En 1982 se le premió con la Copa Stadium por la promoción del deporte español.
- En 1985 recibió la Medalla de Oro de la Generalidad de Cataluña.
- En 1988 se le concedió el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes así como el Premio de la Paz concedido por Corea del Sur.
- Poseía importantes colecciones de arte, por lo que conseguió ser nombrado miembro de la Real Academia Catalana de Bellas Artes "de Sant Jordi.
- Perteneció a la Académie Française des Sports.
- En 1986 fue nombrado presidente de la entidad de crédito La Caixa, de la que ya era miembro consejero desde 1984.
- En 1991 se le otorgó el título nobiliario de marqués de Samaranch.
- Doctor Honoris Causa por la Universidad de Alicante (1992).
- Doctor Honoris Causa por la Universidad de Huelva.
- Doctor Honoris Causa por la Universidad Camilo José Cela (2002).
- Doctor Honoris Causa por la Universidad Europea de Madrid (2009).
- Socio de Honor del Club Palomar de Santander.
- En 2000 se le concede el Collar de la Orden de Isabel la Católica.
La familia
Se casó el 1 de diciembre de 1955 con María Teresa Salisachs Rowe, conocida como "Bibis" (26 de diciembre de 1931 - 16 de septiembre de 2000), con la que tuvo una hija, María Teresa, y un hijo, Juan Antonio, que es actualmente miembro del COI y vicepresidente de la Federación Internacional de Pentathlon Moderno. Su hija María Teresa es presidenta de la Federación Española de Deportes de Hielo.
Adios a un español universal
Al hablar sobre su muerte, el miembro de COI e hijo del fallecido, Juan Antonio Samaranch Salisachs dijo:
Samaranch llegó al hospital después de ver por televisión el partido de tenis de Rafael Nadal, y se encontraba muy contento por su triunfo (Nadal derrotó por 6-0 y 6-1 a su compatriota Fernando Verdasc en la final del Masters 1000 de Montecarlo).
Casi 4.000 personas acudieron a la catedral para arropar a la familia en el último adiós al ex presidente del COI, entre políticos, autoridades nacionales e internacionales.
El sucesor de Samaranch al frente del COI, el belga Jacques Rogge, manifestó que se encontraba:
El Amigos para siempre interpretado por Sara Brightman y Josep Carreras en la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de 1992 resonó con fuerza en el Salón Sant Jordi del Palau de la Generalita. Así lo quiso Juan Antonio Samaranch, tras fallecer a los 89 años. Antes de ingresar de urgencia en la clínica Quirón de Barcelona, afectado de una parada cardiorespitratoria irreversible, el ex presidente de honor del Comité Olímpico Internacional (COI) detalló punto por punto cómo quería que fuese su despedida. Un sentido homenaje, al que han asistido multitud de personalidades del mundo del deporte y la política.
El presidente catalán José Montilla, los Príncipes de Asturias, el ciclista Miguel Induráin, los tenistas Albert Costa y Emilio Sánchez Vicario o el presidente del Barcelona, Joan Laporta fueron algunos de los que dijeron adios a Samaranch.
También la clase política estuvo representada en el acto. Los alcaldes de Barcelona y Mad, Jordi Hereu y Alberto Ruiz Gallardón; el presidente del Parlamento de Cataluña, Ernest Benach; el vicepresidente catalán, Josep Lluís Carod-Rovira, y los ex presidentes de la Generalitat Pasqual Maragall y Jordi Pujol, han querido rendir un último homenaje a Samaranch. Una treintena de deportistas se relevaron para llevar el féretro desde el Palau hasta la catedral de Barcelona, donde entró a hombros de Rafael Nadal, David Barrufet, Jordi Villacampa, Gemma Mengual y Luis Doreste, entre otros.
