Palacio de los Asturianos
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El Palacio de los Asturianos, más conocido como Centro Asturiano es un edificio situado en La Habana, frente al Parque Central, que sirve de sede a la colección extranjera del Museo Nacional de Bellas Artes de Cuba. Fue inaugurado en 1927 como sede del Centro Asturiano (del que heredó su denominación más común), una de las asociaciones de socorro y ayuda mutua más importantes de los emigrados españoles en la capital cubana.
Descripción
En el inmueble, representativo del eclecticismo español, se mezclan el barroco y el plateresco, traducidos en una decoración a base de íconos y símbolos regionales, todo dominado por una fuerte tendencia ceremonial y escenográfica, muy manifiesta en la caja de escalera, coronada por un inmenso lucernario con escenas que describen el descubrimiento de América por Cristóbal Colón; y mas aún por las cuatro torres diferentes que, superando las del vecino Centro Gallego, constituyen verdaderos hitos de las visuales de la zona, convirtiéndose en uno de los edificios eclécticos más representativos de la primera arquitectura republicana.
Historia
Construcción
En 1918 un incendio destruyó el edificio inicial del Centro Asturiano, construido de madera y rápidamente se convocó a la edificación de una sede más duradera. El concurso fue ganado por el arquitecto Manuel del Busto y en diciembre de 1924 los directivos del Centro firmaron un contrato con la empresa constructora norteamericana Purdy & Henderson, presente desde 1899 en la Isla y que ya había levantado edificaciones tan importantes como el edificio del Banco Nacional, la Lonja del Comercio, el Hotel Plaza y el Centro Gallego.
Construido en tres años a un costo de 2.5 millones de pesos fue inaugurado en octubre de 1927[1]. Este edificio resulta especialmente significativo, tanto por el volumen de edificación como por las modernas técnicas de ingeniería empleadas: armazón estructural de acero con recubrimientos de piedra, ladrillos, y losas de hormigón.
En su edificación se emplearon los más importantes y ricos materiales importados y nacionales e intervinieron múltiples talleres y empresas cubanas vinculadas a la construcción. Se importaron mármoles de Italia, España y EEUU y se utilizaron profusas decoraciones en yeso, carpintería de cedro y caobas cubanas, vidrieras emplomadas procedentes de Madrid, y 578 lámparas decorativas de bronce fundido con cristal de Bohemia. La pintura de la bóveda fue encargada a Mariano Miguel, quien había participado en la decoración del Palacio Presidencial.
Usos
Desde su construcción el edificio funcionó como sede social de la asociación de asturianos, por lo que aún el edificio se conoce popularmente como Centro Asturiano.
Tras el triunfo de la Revolución Cubana, el inmueble fue nacionalizado y se convirtió en la sede de la Asociación de Amistad Cubano-Española. El 6 de enero de 1962 el Primer Ministro Fidel Castro inauguraría en sus salones el Palacio Nacional de Pioneros[2] y después la edificación sería sede del Tribunal Suprema.
El uso intensivo de las instalaciones provocó un gran deterioro sobre las mismas. Por ese motivo el edificio fue cerrado varios años y sometido a un profundo proceso de restauración que le devolvió su glamour original, convirtiéndolo en una importante atracción turística de La Habana. Reabierto en 2001, desde entonces sirve de sede a las colecciones de arte universal del Museo Nacional. El palacio tiene 15.054 m² de área, con 4873 m² para el área de exposición.
Una tercera parte de superficie total se dedica a la exposición (unos 4800 m2) de unas 700 obras representativas de las siete escuelas tradicionales europeas (Alemania, Flandes, Holanda, Italia, España, Francia y Gran Bretaña), organizadas en conjuntos coherentes, lo que constituye una particularidad del museo cubano respecto a otras instituciones de la región.
Tratamiento y despliegue excepcional recibe la colección de Arte de la Antigüedad (Colección Conde de Lagunillas) integrada por 666 piezas del Asia Anterior, Egipto, Grecia, Etruria y Roma y que incluye el excepcional conjunto de cerámica griega.
En el Museo se presentan valiosas obras de pintura estadounidense (siglo XIX), latinoamericana y de arte contemporáneo, así como un conjunto de una treintena de obras de la preciada técnica japonesa Ukiyo-e.
Referencias
- ↑ Sociedades de Cuba. Palabra Nueva. El Centro Asturiano de La Habana. Abril de 2006. No 151
- ↑ Cantón Navarro, José y Duarte Hurtado, Martín. Cuba 42 años de Revolución. Cronología histórica 1959 - 1982 Tomo I. Editorial de Ciencias Sociales. La Habana. 2006. ISBN 959-06-0906-6
