Helichrysum cymosum
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Alfombra dorada . Especie que pertenece a la familia Asteraceae, arbusto frondoso, pequeño, que posee una cubierta vegetal de rápido crecimiento, bien ramificada y extendida.
Sumario
Antecedente histórico
El nombre del género Helichrysum, derivado de las palabras griegas helios 'sol' y chrysos 'oro', refiriéndose al color de las flores de algunas especies. La palabra cymosum (latín) significa 'con cymes', que son racimos de flores en los que esta se abren desde el centro hacia afuera, refiriéndose a los racimos de cabezas de flores de copa plana.
Distribución geográfica
Son autóctonas del Sur de África, se extiende a lo largo del Drakensberg desde la región del Cabo Oriental, a lo largo de la frontera de KwaZulu-Natal y Lesotho hasta el bajo Berg en Mpumalanga.Tambien fue introducida en Nueva Zelanda.
Características
Planta que se va extendiendo lentamente gracias a sus tallos que en contacto con el suelo enraízan, y poco a poco va colonizando más terreno.
La especie puede llegar a medir entre 40 y 60 cm de ancho por 10 o 15 de alto. Tiene ramas finas lanudas de color blanco grisáceo densamente cubiertas de hojas. Las hojas son variables, en su mayoría de 8-15 (-42) x 2-4 (-15) mm, volviéndose más pequeñas y más distantes hacia arriba.
Florece durante el verano, entre septiembre y abril, pero principalmente a finales del verano y otoño, con flores de color amarillo canario brillante en capullos de copa plana que parecen masas de pequeños discos. Cada cabeza de flor es un racimo de 6-20 flores.
Hábitat
Planta que se desarrolla con un rango de temperatura media mínima anual de –12,2 / -6,7⁰C, mostrándose resistente a heladas fuertes, con lo que podremos plantarla en cualquier lugar de nuestras latitudes, ya que además le es indiferente al tipo de suelo, ya sea calizo o silíceo. Tolera también sustratos pobres en nutrientes y prefiere, aquellos que contengan un buen drenaje del agua. Además, le gustan los terrenos rocosos y arenosos, aparte de que es tolerante a la salinidad y a la brisa marina, lo que la convierte en una buena planta para jardínes costeros. También crece bien a pleno sol y en zonas semi-sombreadas.
Propagación
La propagación es por esquejes o semillas. Por esquejes, es fácil de propagar a partir del enraizamientos de estos en un medio de cultivo a base de arena con la adición de abono y fertilizante como nutrientes. Las semillas se siembran en otoño o primavera.
Cuidados
Ha demostrado ser una especie muy tolerante a la sequía, pues sólo requiere riego de soporte durante las 8–10 semanas posteriores a la plantación, una vez bien enraizada no requiere ningún riego (exceptuando las plantadas en maceta).
La densidad de plantación recomendada es de 2 a 3 plantas por m2, para propiciar menor competencia de nutrientes entre las plantas, más desarrollo y más floración.
El suelo deberá estar muy bien drenado para permitir el adecuado enraizamiento y desarrollo de la planta.
No necesitan abonos para evitar trabajo y gastos adicionales.
Pueden podarse tras la floración para darles un aspecto más compacto.
Especie resistente a plagas y enfermedades por lo que no es necesario aplicar plaguicidas que contaminan el medio ambiente o controladores biologicos.
Usos
La planta Alfombra dorada tiene importantes usos, esta especie es muy aromática. Sus hojas secas son utilizadas como analgésico, inhalando el humo de las hojas quemadas. También las hojas frescas se hierven tradicionalmente en agua y se beben como té para la tos y los resfriados. Las hojas también son utilizadas tradicionalmente en vendajes para heridas y para prevenir infecciones. Es empleda para la restauración de taludes . Tambien en la jardineria , para cubrir rápidamente extensiones de jardines o parques .
