Hernando Arias de Saavedra
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Hernando Arias de Saavedra, también llamado Hernandarias fue un hidalgo, militar, conquistador, colonizador, explorador y burócrata rioplatense-paraguayo.
Su nombre se inserta en la historia por ser el primer descendiente de españoles nacido en América que ocupa el puesto de gobernante de una región colonial en este continente.
Fue teniente gobernador de Asunción desde mediados de 1592 hasta 1594, siendo también en 1593 gobernador interino rioplatense-paraguayo. Desde 1596 hasta 1618, ocuparía el cargo de gobernador del Río de la Plata y del Paraguay.
Con anterioridad había sido el primer alcalde de la ciudad de Concepción del Bermejo(1585), primer teniente gobernador de Corrientes(1588) y titular de la tenencia de gobierno en Santa Fe(1594-1596)
Era hijo de Martín Suárez de Toledo(Teniente de gobernador de Asunción y luego gobernador interino del Río de la Plata y del Paraguay) y yerno de Juan de Garay, fundador de las ciudades de Santa Fe y Buenos Aires, quien fuera primer teniente de gobernador de Santa Fe, luego de Asunción y finalmente su gobernador titular.
Sumario
Sintesis Biográfica
Hernando Arias de Saavedra nació en el año 1561 en la ciudad de Asunción, capital de la gobernación de Río de la Plata y del Paraguay, en el entonces Virreinato de Perú, siendo el segundo hijo del andaluz Martín Suárez de Toledo II y Saavedra, gobernador interino rioplatense-paraguayo entre 1572 y 1574, oficial del adelantado Álvar Núñez Cabeza de Vaca con quien llegó a Sudamérica en 1542 y de María de Sanabria Calderón, hija del rico adelantado hispano-extremeño Juan de Sanabria e Hinojosa.
Emprendió muy joven la carrera militar por lo que pudo participar en numerosas expediciones de exploración y conquista en los actuales territorios de Paraguay y Argentina, entre ellas la fundación por "el Cara de Perro"(Alonso Vera y Aragón) de la ciudad de Concepción del Bermejo, el 14 de abril de 1585, de la que fue su primer alcalde con solo 21 años.
Dadas sus cualidades de oficial y de excelente administrador a los 30 años de edad es nombrado teniente de gobernador de Asunción el 13 de julio de 1592, cargo que desempeñaría hasta 1594. En 1593 se desempeñó como gobernador interino y a partir de 1596, ocuparía sucesivamente el cargo titular de gobernador rioplatense, haciéndolo con éxito durante tres períodos.
En el año 1596 fue nombrado gobernador de Río de la Plata y del Paraguay, siendo el primer hombre de ascendencia española nacido en América, en ejercer este puesto. El cargo lo ostentaría hasta 1599, fecha en que lo sucedería Diego Rodríguez Valdez y de la Banda.
El 1º de agosto de 1602 por mandato real sería reconocido nuevamente como gobernador del Río de la Plata y del Paraguay, puesto que ocuparía hasta 1609.
Durante su mandato tomó medidas para estimular el crecimiento de Buenos Aires, fundando las primeras escuelas de la entonces villa portuaria, reforzó el fortín que defendía a la población de los ataques piratas y creó condiciones para la construcción de vivienda más sólidas que las de adobe existentes entonces, con la instalación de horno de cocción de ladrillos y tejas.
Emprendió la construcción de un torreón defensivo en Vuelta de Rocha y tomó medidas contra el tráfico ilegal de frutos del país y de negros esclavos.
En 1603 modificó la legislación sobre el trabajo aborigen promoviendo la supresión de las mitas y encomiendas que permitían a los españoles usar como esclavos a los nativos a cambio de su evangelización. Obtuvo la aprobación de esta reforma en 1608 por parte del rey Felipe III de España y emprendió la creación de las reducciones jesuíticas y franciscanas.
En 1612 el visitador Francisco de Alfaro declaró libres de encomiendas a los indios convertidos por los jesuitas, y dictó sus conocidas ordenanzas:
- Supresión del trabajo servil de los pueblos originarios.
- Prohibición del traslado de los aborígenes a más de una legua de distancia de su residencia habitual y quienes hubieran sido trasladados de una encomienda a otra, serían devueltos a su lugar original.
- Anulación de toda compraventa de indígena.
- Libertad aborigen para elegir a un patrón pero sin comprometerse a servirle más de un año.
- Pago de una tasa anual de cinco pesos, o bien cuarenta reales, que podían ser abonados con productos de la tierra o con un mes de trabajo, y se encargaría del cobro un justicia mayor o un alcalde.
- Formación de pueblos indígenas regidos por un alcalde de la misma etnia.
- Reglamentación de la mita, estableciéndose que la remuneración no podía pagarse en especies, sino en metálico.
Hernandarias recibió nuevamente título de gobernador del Río de la Plata y del Paraguay el 3 de mayo de 1615, iniciando un nuevo periodo de mandato en el que orientó su gobierno a mantener estrictamente los reglamentos de 1612 que establecían los derechos y deberes coloniales de los aborígenes, reforzar la defensa de Buenos Aires y dividir en dos partes el territorio bajo su jurisdicción ya que lo consideraba de una extensión ingobernable.
El 16 de diciembre de 1617 recibió autorización para crear la gobernación del Paraguay que abarcaba las tenencias de gobierno de Asunción, Santiago de Jerez y La Guayrá, Villa Rica del Espíritu Santo y Ciudad Real y la gobernación de Río de la Plata que recogía las tenencias de gobierno de Buenos Aires con la Banda Oriental que incluía Río Grande del Sur, Santa Fe, Corrientes y Concepción Bermejo. La autorización decretada en 1617, se concretó efectivamente en 1620.
Su enérgico gobierno, le creó un grupo de enemigos, que le calumniaron y se complotaron para provocar su caída. Lo reemplazó Diego de Góngora quien ordenó su arresto y la expropiación de sus bienes. Para ejecutar la orden Diego de Góngora contó con la ayuda de los contrabandistas Juan de Vergara y Diego de Vega(con el primero Góngora sostenía estrecha amistad desde España) a quienes Hernandarias, uno de los pocos gobernantes que no estuvo comprometido con el tráfico y comercial ilegal, había perseguido y expulsado de la ciudad.
Retirado en Santa Fe, Hernandarias falleció el 21 de diciembre de 1631.
Matrimonio y descendencia
Hernando Arias de Saavedra se unió en matrimonio en el año 1582 con su concuñada Jerónima de Contreras(Jerónima de Garay y Becerra Contreras), hija de Juan de Garay y de Isabel de Becerra y Contreras Mendoza nacida en Santa Cruz de la Sierra en 1564 y fallecida en Santa Fe la Vieja, en 1649, con quien tendría tres hijas:
- Jerónima de Saavedra y Garay Becerra.
- Isabel de Saavedra y Garay Becerra.
- María de Sanabria Saavedra y Garay Becerra.
Últimos años y fallecimiento
Dado el prestigio y respeto alcanzado por Hernandarias en sus sucesivos periodos de gobierno tanto ante el pueblo, las autoridades eclesiásticas, reales y civiles fue convocado en diversas ocasiones para allanar posteriores disturbios y para que sirviera de mediador en sublevaciones y revueltas.
Hernando Arias de Saavedra fallecería en la ciudad de Santa Fe, en el año 1634, a los 72 años de edad.
El 5 de octubre de 1642 su viuda, Jerónima de Contreras, donó al convento franciscano de Santa Fe una virgen perteneciente a él que aún se conserva en la institución.
Aporte a la ganadería uruguaya
Durante uno de sus periodos de gobierno Hernandarias recorrió el territorio actual del Uruguay por alrededor de unos seis meses y, teniendo en cuenta las observaciones que hiciera del territorio, comunicó al Rey de España las apropiadas condiciones de las tierras al este del río Uruguay para que fueran pobladas con ganados, los cuales consideraba, prosperarían abundantemente.
Aprobado por el Rey pocos años después Hernandarias volvió a viajar a la Banda Oriental del Uruguay y liberó en su territorio una importante manada de ganado vacuno, induciendo la posterior riqueza ganadera de la zona, cuya explotación implicó la colonización española del actual territorio de Uruguay.
Hernandarias es considerado el padre de la ganadería uruguaya, aunque existe otro probable origen: las vaquerías jesuíticas a las que, diversos investigadores consideran como fuentes originarias de la Vaquería del Mar, entre las cuencas de los ríos Tacuarí y Cebollatí.
La abundancia de ganado vacuno en esa zona atrajo las incursiones de los portugueses desde el Brasil y determinó que los portugueses fundaran la Colonia del Sacramento y que el gobierno español fundara Montevideo.
Curiosidad
El hermano mayor de Hernando Arias de Saavedra, Martín Suárez de Toledo III contrajo matrimonio con Francisca de Moscoso y de la Vega, hija del mestizo Gome Suárez de Figueroa y de la Vega, nieta de la princesa inca Isabel Chimpu Ocllo, tataranieta del emperador incaico Túpac Yupanqui y hermana del insigne Inca Garcilaso de la Vega.
