Jamaica

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Jamaica. Es una isla y país de las Grandes Antillas, de 240 km de largo y un máximo de 80 km de ancho, situado en el Mar Caribe. Está a 630 km del subcontinente centroamericano, a 150 km al sur de Cuba y a 180 km al oeste de la isla de La Española, en la que están Haití y la República Dominicana.

Historia de Jamaica

Los primeros pobladores de la isla fueron los arahuacos y los taínos, que llegaron a la isla entre el 1000 y el 400 a.n.e. Se mantuvieron en la isla hasta la llegada de los británicos.

Jamaica fue posesión española después de que Cristóbal Colón llegara a la isla en 1494. Colón usó la isla como un miniestado para su familia. El almirante inglés William Penn y el general Robert Venables tomaron la isla en 1655. En sus primeros 200 años de dominio británico, Jamaica se convirtió en el mayor exportador de azúcar del mundo, produciendo 77000 toneladas al año entre 1820 y 1824. Esta productividad jamás se habría logrado sin la mano de obra esclava traída de África.

Al principio del Siglo XIX, la gran dependencia en la esclavitud del Imperio Británico hizo que la población de afroamericanos en la isla fuera 20 veces mayor que la de blancos, situación que amenazaba constantemente con revueltas y conflictos. Tras una serie de revueltas la esclavitud fue oficialmente abolida en 1834.

En el Siglo XX, Jamaica fue ganando independencia del Reino Unido, en 1958 se convirtió en una provincia de la Federación de las Indias Occidentales, consiguiendo su total independencia el 6 de agosto de 1962.

La capital original de Jamaica era el pueblo español de Saint Catherine, la antigua capital colonial. Los españoles renombraron la ciudad como Santiago de la Vega. En 1655 cuando los británicos tomaron la isla, la mayor parte de la capital fue incendiada por las tropas británicas. La ciudad fue reconstruida y llamada Spanish Town, permaneció como capital de la isla hasta 1872, cuando Kingston se convirtió en la capital.

Geografía

La isla está compuesta principalmente por terreno montañoso rodeado de una pequeña franja de costa. Las ciudades se suelen establecer en esta llanura costera.
Por su situación, en medio del Mar Caribe, no sufre con tanta frecuencia los huracanes como sus islas vecinas. Esto se debe principalmente al viento originado en sus montañas, que los desvía.

Clima

Dos tipos de clima se encuentran en Jamaica. De un clima tropical de montaña prevalece en el lado de barlovento de las montañas, mientras que predomina un clima semiárido en el lado de sotavento. Vientos cálidos del este y noreste de traer la lluvia durante todo el año. La lluvia es más pesado de mayo a octubre, con picos en los dos meses.. La precipitación media es de 1.960 milímetros (77 pulgadas) por año.

Las temperaturas son bastante constantes durante todo el año, con un promedio de 25 ° C a 30 ° C en las tierras bajas y 15 ° C a 22 ° C en las elevaciones más altas Las temperaturas pueden caída a menos de 10 ° C en las cumbres de las Montañas Azules. La isla recibe, además de los vientos alisios del noreste, la brisa refrescante en tierra durante el día y las brisas frescas del mar en la noche. Estos son conocidos en Jamaica como el "Doctor Breeze" y el "Breeze Undertaker", respectivamente.

Costas

La costa de Jamaica es uno de los muchos contrastes. La costa noreste está severamente erosionada por el mar. Hay muchas pequeñas ensenadas en la costa accidentada, pero no llanura costera de cualquier medida. Una estrecha franja de llanuras a lo largo de la costa norte ofrece aguas tranquilas y playas de arena blanca. Detrás de las playas es una llanura plana planteado los arrecifes de coral en alto. La costa sur tiene pequeños tramos de llanura bordeada por playas de arena negro. Estos productos están respaldados por los acantilados de piedra caliza donde el extremo mesetas. En muchos tramos sin llanura costera, la caída de los acantilados de 300 metros directo al mar. En el suroeste, grandes llanuras se extienden en el interior por varios kilómetros. Los cursos de Río Negro setenta kilómetros a través de la mayor de estas llanuras. Los pantanos de la Ciénaga Grande y la Ciénaga Alta llenar gran parte de las llanuras. La costa occidental contiene las mejores playas de la isla.

Demografía

Al año 2007 Jamaica tiene una población de 2.780.132 habitantes. El 76.3% es negra, el 15.1% es mestiza y el restante 9.1% está compuesto por blancos y asiáticos. El idioma oficial es el inglés. La esperanza de vida es de 71 años. El promedio de hijos por mujer es de 2.36. La tasa de crecimiento poblacional es del 0.77% por año. El 81% de la población está alfabetizada.

Economía

Jamaica es un importante centro turístico regional, cuyo peso económico creció en los años 90 con la ayuda de sustanciosas inversiones extranjeras. Su economía se centra además de en el turismo, en la producción de azúcar y en la extracción de bauxita, industria que ya no se alimenta exclusivamente de capital extranjero, puesto que en 1974 el país compró acciones a las principales extractoras. A estas actividades hay que agregarle el negocio que se creó alrededor de la imagen de Bob Marley, utilizada tanto para el turismo como para la explotación de la música reggae y todo lo relacionado con ésta.

Agricultura

La actividad agraria se dedica al cultivo de productos para la exportación, como el café, el tabaco, la banana y la caña de azúcar; y para el consumo autóctono. Además es un tradicional productor de pimienta. Entre las actividades industriales predomina la transformación de productos agrarios, la fabricación de cemento, de fertilizantes, de derivados del petróleo y la industria textil. No obstante, todas estas riquezas no revierten igualitariamente sobre la población, ya que Jamaica está históricamente dominada por unas pocas familias adineradas.

Cultura

Jamaica se destaca por su rica cultura y su música, las cuales han hecho a la isla famosa en el ámbito global. Los géneros musicales ska, Reggae, rocksteady, dub, dancehall, ragga y ragga jungle, han sido todos concebidos en Jamaica. La música más popular es el reggae, con sus diferentes estilos y mezclas, dub, dance hall, raggas, raggamufin, early reggae o reggae roots, dada a conocer a gran escala por el jamaiquino Bob Marley quien mediante su música profundizó e hizo conocida una cultura que repercutió a nivel mundial. El primero de estos géneros fue el ska, "padre" de los siguientes, se le atribuye la creación de este género a The Skatalites. Otras músicas menos conocidas pero más antiguas de la isla son el Mento, el Ghost y el Calypso.

Religión

La religión más grande dentro del país es el cristianismo con creencias rastafaris, que reconoce a Haile Selassie I, último emperador de Etiopía, como la segunda venida de Cristo. Uno de los iconos de dicha creencia, fue el mismo Cantante Bob Marley; el cual es apreciado como un profeta para el pueblo jamaiquino y es el responsable del gran crecimiento de la religión por su fama mundial.

Deportes

En 1998 la selección jamaicana de fútbol participó por primera vez en una Copa Mundial de Fútbol, en Francia '98. Compartió el grupo H junto a Argentina, Croacia y Japón. Perdió sus primeros dos partidos, con Croacia 1-3, y luego con Argentina 0-5. Finalmente, ganó por 2-1 al seleccionado japonés y, habiendo ganado sólo 3 puntos, no consiguió avanzar a la siguiente ronda. Después de esto no ha podido volver a disputar otra Copa del Mundo.

En 1988, la participación del equipo jamaiquino de Bobsleigh -inédito hasta entonces- en los Juegos Olímpicos de Calgary, centró la atención de todo el mundo como un ejemplo superación y afán deportivo. Desde esa fecha, aun sin conseguir ningún título oficial en 2008, el atípico equipo de dicha disciplina se ha hecho un hueco en la misma consiguiendo superarse año tras año con resultados cada vez más aceptables. El equipo de Bobsleigh es uno de los combinados con la salida más rápida superando a equipos más tradicionales en este deporte como Alemania o Estados Unidos. El evento de los juegos de Calgary tuvo tal impacto mediático que incluso Disney produjo la película Cool Runnings (Elegidos para el triunfo en España, Jamaica bajo cero en Latinoamérica).

En las Olimpiadas de Beijing 2008, Usain Bolt ganó el oro en 100 y 200 metros lisos batiendo de una forma espectacular las marcas mundial y olímpica en ambos, además se colgó su tercer oro en 4x100 con sus compañeros del equipo jamaiquino, Asafa Powell entre ellos. En el Campeonato Mundial de Atletismo de 2009 celebrado en Berlín, Bolt volvió a superar su marca en 100 y 200 metros lisos dejándola en 9 segundos y 58 centésimas.

Fuente

• Wikipedia