La orden de La Merced
Orden de la Merced  | |
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| Escudo Mercedario | |
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| Tipo | Orden religiosa católica |
| Fundador | San Pedro Nolasco |
| Fundación | 10 de agosto de 1218 |
| Lugar de fundación | Barcelona |
| Aprobación | Papa Gregorio IX |
| Lema | “No hay mayor caridad que dar la vida por los hermanos” |
| Actividades | Esta Orden de acuerdo con las necesidades de la Iglesia y el mundo ha adoptado diversos ministerios caritativos y apostólicos. |
Orden de la Merced. La Orden Real y Militar de Nuestra Señora de la Merced y la Redención de los Cautivos, más conocida como Orden de la Merced (en latín: Ordo Beatæ Mariæ Virginis de Redemptione Captivorum), es una Orden religiosa católica, fundada en 1218 por San Pedro Nolasco (ca. 1180–1245) para la redención de los cristianos cautivos en manos de musulmanes (1760 hasta 1779). Los mercedarios se comprometen con un cuarto voto, añadido a los tradicionales de pobreza, obediencia y castidad de las demás órdenes, a liberar a otros más débiles en la fe, aunque su vida peligre por ello.
Origen
San Pedro Nolasco, impulsado por el amor de Cristo, inspirado por la [[Virgen María]] y respondiendo a las necesidades de la Iglesia, el 10 de agosto de 1218 fundó en Barcelona [[la Orden de la Virgen María de la Merced de la redención de los cautivos]], con la participación del rey Jaime de Aragón y ante el obispo de la ciudad, Berenguer de Palou.Por la confirmación del Papa Gregorio IX, el 17 de enero de 1235, la Iglesia testificó la acción del Espíritu Santo en la fundación de la Orden; la ratificó en la práctica de la regla de San Agustín; le dio carácter universal incorporándola plenamente a su vida y sancionó su obra como misión en el pueblo de Dios.
Escudo Mercedario
A lo largo de la historia el escudo mercedario ha sido presentado en mil formas y expresiones. Los hay clásicos, modernos, vanguardistas; todos expresan el hondo compromiso mercedario con la libertad. “No hay mayor caridad que dar la vida por los hermanos”; por eso cuando veas un escudo en un religioso, religiosa o laico, estarás viendo a un comprometido con la liberación y entusiasta devoto de Nuestra Madre, María de la Merced. El escudo de la Merced es, sin duda, el elemento más identitario de la Orden. Por donde hayan pasado los mercedarios aparece, de una u otra forma, el escudo como signo de su presencia.
La Cruz
Es blanca Plata, símbolo de inocencia y pureza, sobre fondo rojo sangre. Ocupa la parte superior del escudo. En ella va impresa la decisión entusiasta de la Iglesia de apoyar la labor redentora de Pedro Nolasco en el momento de su fundación. Es la cruz de la catedral de Barcelona que el obispo de entonces, Berenguer de Palou, regala a la Orden como expresión de su apoyo a la obra redentora de Pedro Nolasco y de su familia religiosa.
Las Barras
Son rojas sangre, símbolo de amor y caridad y amarillas ORO, símbolo de benignidad y nobleza. Ocupan la parte inferior del escudo. Son las barras de la corona de Aragón. El Rey Jaime I, entusiasta colaborador de la Orden de la Merced, presente en su fundación en la catedral de Barcelona el día 10 de agosto de 1218, regala a la Orden su escudo como expresión de su apoyo a la obra redentora. El escudo se convierte así en pasaporte real más allá de las fronteras a la hora de ir a las redenciones y mostrar credenciales de autoridad. Por eso se verá muchas veces el escudo coronado con la corona real.
Las 4 barras color sangre en el escudo de la corona de Aragón tienen su origen, según la tradición, en el hecho de que Wilfredo el Velloso, fundador de la dinastía de los Condes de Barcelona, cayó gravemente herido luchando contra los normandos al servicio de Carlos el Calvo, emperador de los franceses entre los años875-877. Para premiar su valor, Carlos el Calvo le concedió en su lecho de campaña las armas heráldicas a él y a sus descendientes, con ese fin, mojó los cuatro dedos de su mano derecha en la sangre que emanaba de la herida y los imprimió sobre el escudo del Conde dejándole marcadas cuatro barras rojas.
Espíritu y misión
El espíritu mercedario supone fundamentalmente el descubrimiento de Cristo que continúa padeciendo en los cristianos oprimidos y cautivos, expuestos a perder su fe. Los mercedarios tienen un compromiso de caridad, poniendo sus vidas al servicio de estos hermanos para que vivan la libertad de los hijos de Dios.
Para cumplir esta misión son consagrados a Dios, con un voto particular, prometen dar la vida como Cristo la dió por la humanidad, si fuese necesario, para salvar a los cristianos que se encuentran en extremo peligro de perder su fe, en las nuevas formas de cautividad.Estas nuevas formas de cautividad constituyen el campo propio de la misión mercedaria, y se dan en una situación social con las siguientes características:
- es opresora y degradante de la persona humana.
- nace de principios y sistemas opuestos al evangelio.
- pone en peligro la fe de los cristianos.
- ofrece la posibilidad de ayudar, visitar y redimir a la personas que se encuentran dentro de ella.
A lo largo de la historia, esta Orden de acuerdo con las necesidades de la Iglesia y el mundo ha adoptado diversos ministerios caritativos y apostólicos. Actualmente continúa con esos ministerios y los organiza de acuerdo a las necesidades de las iglesias particulares donde realizamos nuestro apostolado.
