Pierre Athanase Larousse
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Pierre Athanase Larousse. Gramático francés lexicógrafo y enciclopedista. Revolucionó el concepto del diccionario enciclopédico.
Sumario
Biografía
Pierre Larousse nació en Toucy, Francia el 23 de octubre de 1817, su padre era herrero.
Infancia y juventud
De acuerdo con sus biógrafos, Larousse pasó una infancia feliz. A la edad de dieciséis años ganó una beca en la escuela de enseñanza en Versalles. Cuatro años más tarde, regresó a Toucy para enseñar en una escuela primaria, pero se frustró por los métodos de enseñanza arcaica y rígida. En 1840 se trasladó a París para mejorar su propia educación tomando cursos libres.
Dividiendo su tiempo entre la escuela, el campo y los libros. A los 21 años de edad regresó a la provincia de Toucy, donde impartió clases en la escuela primaria local, empleo que abandonó poco tiempo después para dedicarse por completo a sus estudios.
Con sus escasos ahorros se trasladó a París y siguió todos los cursos gratuitos que encontró, sin contar con reconocimiento oficial de nada, de ahí su reputación de autodidacta.
Matrimonio
De su vida sentimental se sabe que contrajo matrimonio a los 55 años de edad con Suzanne Caubel, quien corrigió y completó la primera obra de Larousse, la "Lexicología de los estudios primarios", un curso completo de lengua francesa destinado no sólo a enseñar ortografía a los niños, sino también el arte de hablar y escribir correctamente.
Muerte
En 1871, Pierre Larousse sufrió una embolia cerebral debido al agotamiento provocado por la ardua labor emprendida, y ese mismo año quedó afectado por una parálisis.
No obstante, tiempo antes de sufrir la terrible enfermedad y hasta el fin de sus días se dedicó a redactar y editar el "Gran Diccionario Universal del Siglo XIX", empresa que no finalizó, pues la muerte le alcanzó el 3 de enero de 1875. Su sobrino Jules Hollier fue quién se encargó de realizar la monumental obra y llevarla a feliz término, cumpliendo de esa forma el sueño tan anhelado del enciclopedista.
Otra etapa de su vida
Con base en los principios pedagógicos modernos, renovó y plasmó en sus obras la enseñanza del francés, intentando educar de forma activa la inteligencia y la capacidad de razonamiento de los niños.
En 1851 se encontró con Augustin Boyer, un ex-profesor desilusionado y juntos fundaron la Librairie Larousse et Boyer (librería de Larousse y de Boyer). Publicaron libros de textos progresivos para los niños, y manuales de instrucción para los profesores, haciendo énfasis siempre en desarrollar la creatividad y la independencia de los alumnos.
A partir del deseo del pedagogo de difundir el saber entre todos los hombres, en 1851 creó su casa editorial en su natal Francia y, a lo largo de 158 años, esta empresa actualmente cuenta con equipos de redacción en nueve países: España, México, Argentina, Chile, Venezuela, Colombia, Brasil, Italia y Polonia. En la actualidad, la Editorial Larousse, en Barcelona, publica más de un centenar de obras al año, entre libros ilustrados, infantiles, métodos de aprendizaje y diccionarios.
En el año 1856 publicaron el diccionario nuevo de la lengua francesa, el precursor del Petit Larousse, pero Larousse comenzaba ya a planear su proyecto siguiente, mucho más ambiciosa.
El cual obtuvo un éxito inmediato. Sin embargo, hacía tiempo que el pedagogo tenía otro proyecto en mente. Mismo que consistía en la elaboración de una enciclopedia, a semejanza de la escrita por Denis Diderot y Jean-Baptiste D"Alembert, de un libro en el que, fuese posible encontrar en orden alfabético todos los conocimientos que hasta entonces tenía la humanidad.
El 27 de diciembre de 1863 se publicó el primer volumen del gran diccionario enciclopédico: Enciclopedia Larousse. La obra fue elogiada por Víctor Hugo y pronto se convirtió en una obra clásica. Todavía se tiene gran respeto a su formato moderno, en revisión.
En el año 1869, Larousse dio por terminado su sociedad con Boyer y pasó el resto de su vida trabajando en el gran diccionario. La enciclopedia fue acabada por el sobrino Julio Hollier de Larousse en el año 1876, tras la muerte de Larousse de un falso movimiento causado tal vez por el agotamiento de intentar publicar de Larousse en las fechas.
