Terry Fox
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Terrance Stanley Fox (Terry Fox). Joven al cual, a causa del cáncer, hubo que amputarle su pierna derecha, motivo este que lo impulsa de forma valiente a realizar una carrera, a través de toda Canadá, para recolectar fondos que ayudarían a financiar las investigaciones sobre esa aterradora patología. Es símbolo del espíritu canadiense y un ejemplo de las mejores cualidades de los seres humanos, decide luchar no por él mismo, sino por aquellos que en el futuro sufrirían con ésta terrible enfermedad.
Datos biográficos
Infancia y juventud
Nace el 28 de julio de 1958, en Winnipeg, Manitoba, Canadá, pero creció en Port Coquitlam, Columbia Británica, en la costa oeste de Vancouver.
Durante 19 años vivió una vida similar a la de cualquier joven, practicaba muchos deportes, pero en 1977 los médicos le detectaron un tumor maligno en la pierna derecha (Sarcoma Oseogénico -cáncer en los huesos).
De la noche a la mañana, todo cambió para Terry. Los médicos tuvieron que amputarle la pierna por encima de la rodilla. Mientras se encontraba bajo el tratamiento de quimioterapia en el hospital, se sintió afectado por el enorme sufrimiento infligido por la enfermedad, en aquella sala de oncología, y decide que (en sus propias palabras): "…En algún lugar el sufrimiento debe detenerse..."
Es así como inicia la carrera, sin la comprensión de nadie al principio, el 12 de abril de 1980, en St. John’s, Newfoundland (situado en el extremo este de Canadá), en la que intenta cruzar el país, de océano a océano, sólo con una pierna y una prótesis que, a cada kilómetro recorrido, se deterioraba. Carrera esta que ha llegado a ser famosa mundialmente e interpretada en la pantalla cinematográfica con la participación de Robert Duvall.
Muerte
Durante 143 jornadas recorre un promedio de 42 kilómetros diarios, pero lamentablemente el 1 de septiembre, a la altura de Thunder Bay, Ontario, a la mitad de su recorrido programado, y luego de haber vencido 5 373 kilómetros, tuvo que ser hospitalizado, pues el cáncer había alcanzado sus pulmones.
Muere diez meses después, el 28 de junio de 1981, a los 22 años de edad, en un hospital de la localidad de Port Coquitlam, Columbia Británica, Canadá, luego de que los tratamientos no dieron resultado.
En su honor, el gobierno canadiense decretó duelo nacional e izó la bandera a media asta. Desde ese año cientos de carreras se organizan, anualmente, en Canadá y en más de 50 países.
Luego de su deceso, en breve tiempo, es convertido en un verdadero héroe canadiense. En el 2004 sus compatriotas lo reconocieron como una de las figuras más destacadas de la historia de su país.
Como atleta
Terry Fox se encuentra entre los atletas cuyas hazañas han trascendido al deporte. Lejos de sentarse a llorar su desgracia, encontró las fuerzas necesarias para iniciar ese largo recorrido por Canadá. A pesar de su prótesis, de las inclemencias del tiempo y de la incomprensión inicial de algunos, Terry siguió adelante y fue ganando adeptos a su causa.
Día tras día se levantaba y comenzaba su recorrido de aproximadamente 42 kilómetros. Corría para recaudar fondos que ayudaran a financiar las investigaciones sobre el cáncer y para mostrarle al mundo que era posible enfrentarse a este y salir victorioso.
En el mismo año de su muerte recibe varias condecoraciones. Un año después, gracias a su ejemplo, cada ciudadano canadiense donó al menos un dólar para la lucha contra el cáncer. Uno de los picos de las Montañas Rocosas lleva su nombre y además es considerado uno de los canadienses más influyentes del siglo XX.
Poco después de su fallecimiento se crea la Carrera Terry Fox, que se ha extendido a más de 100 países en el mundo y que, además de recaudar fondos para la lucha contra el cáncer, intenta llamar la atención sobre la proliferación de distintos tipos de cáncer que afectan a la humanidad.
