Chimenea de hada (geología)
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Chimeneas de Hadas. Torreones que quedan aislados por la erosión ejercida durante miles de años, están ubicadas en diferentes regiones de nuestro planeta.
También conocida según el territorio donde se encuentren como torre rocosa, penis petra, pirámide o hoodoo; en geomorfología, es una especie de gran columna natural formada a base de rocas frágiles, generalmente sedimentarias, cuya cima es de roca más resistente que la protegen de los efectos de la erosión.
Características
- Se forman en las aguas salvajes y siempre hay una columna de materiales blandos terminados en una roca. Generalmente su parte inferior es de tufa (tierra frágil de origen volcánico), y en la parte superior de basalto y andesita.
- Se encuentran principalmente en el desierto y en zonas áridas, secas y calientes.
- Son un accidente parecido al que ocurre en las costas con los farallones, en los que también interviene la erosión marina.
- Las chimeneas de hadas y los pináculos se diferencian en que las primeras tienen un espesor variable y los pináculos, en cambio, tienen un perfil más suave o un espesor uniforme que se va estrechando desde el suelo hacia arriba.
- Los minerales depositados en los diferentes tipos de roca son la causa de que ciertas chimeneas varíen de color a lo largo de su altura.
- Los hoodoos varían en tamaño desde un promedio humano a alturas superiores a un edificio de 10 pisos.
Formación
Durante la era terciaria entraron en actividad los volcanes Erciyes, Hasandağı y Güllüdağ. Empezando en el mioceno superior (hace 10 millones de años) las erupciones de estos volcanes, junto con las de otros tantos, duraron hasta el holoceno (período actual).
Las lavas expulsadas por los volcanes, situados por debajo de los lagos neógenos, formaron un estrato de toba de dureza variada, de 100-150 metros de espesor, sobre las planicies, lagos y accidentes fluviales.
Este estrato no estaba formado exclusivamente por toba, sino que también contenía piroclastos geológicos como la tufita, ignimbrita, lapilli, cenizas, cal, escorias, bombas volcánicas y basalto.
Esta capa cambió, con el tiempo, constantemente de morfología a consecuencia de otros volcanes secundarios y de la erosión del tiempo.
A partir del plioceno superior la erosión causada por el agua del río Kızılırmak, lagos y otros accidentes fluviales en la capa de toba, fue modelando el paisaje hasta formar las actuales estructuras.
Las chimeneas de hadas son columnas naturales de roca, a veces de extrañas formas, creadas por diferentes fenómenos erosivos y que pueden alcanzar varias decenas de metros de altura.
La erosión de las chimeneas puede tener uno o varios orígenes, según sea el lugar en que aparezcan. Pueden deberse a la fuerza de las corrientes de agua de lluvia y a las reacciones químicas entre las rocas y el agua.
La fuerza del viento también tiene un efecto significativo, así como la sucesión de períodos de hielo y deshielo que destruyen la roca por expansión.
Durante el cuarto período geológico, fenómenos climáticos erosionaron estas formaciones, dejando montículos de tufa coronados por un sombrero de basalto duro, cuya altura puede llegar a los cuarenta metros.
Las rocas de duas de la parte superior protegen a las rocas blandas de la parte inferior haciendo un efecto paraguas. Esta característica es indispensable para la formación de chimeneas de hadas. La vida de estos pináculos depende en gran parte del grado de resistencia de la roca del sombrero.
Composición
Las columnas se componen de estratos (varias capas de suelo superpuestas) compuestos de rocas friables (calcáreas, por ejemplo), mientras que su cima está constituida por una capa de protección (por ejemplo una capa de gres o de una gruesa roca más dura) más resistente a la erosión.
Este casco protege de la erosión a las capas frágiles situadas por debajo, mientras que las capas vecinas desaparecen con el tiempo.El peso de la dura roca que domina la columna también aumenta la resistencia de la columna ya que el peso ejerce presión sobre las capas internas de la columna.Esto lleva a una compactación de las rocas que refuerza la resistencia. Algunos fenómenos de calcificación en las columnas también puede mejorar la resistencia.
En la región de Capadocia, en Turquía, las chimeneas tienen un origen volcánico. Se componen de una capa de basalto (el basalto proviene de erupciones volcánicas) resistente que recubre una capa de ignimbritas más suave.
Las columnas aparecen también en las zonas en que se encontraban las morrenas en los antiguos glaciares. En este caso, las rocas depositadas por los glaciares protegen a las capas inferiores del suelo.
En el parque de Bryce Canyon, la capa superior está constituida por magnesio, mientras que las capas inferiores están hechas de piedra calcárea.
Turismo
Estos obsequios de la naturaleza se encuentran en todas partes del planeta y son la fuente de muchas creencias, supersticiones y leyendas. Las más conocidas, ya que son un importante reclamo turístico, están en la región de Capadocia, en Turquía, y las chimeneas de hadas del Parque Nacional del Cañón Bryce en los Estados Unidos.
También son muy comunes en el Gran cañón del colorado ya que constituyen una atracción turística y una fuente de ingresos para la zona.
Otros lugares del mundo
Hay chimeneas de hadas a lo largo de todo el mundo, a pesar de lo escasas que siguen siendo.
En Francia, se encuentran chimeneas de hadas cerca de la cascada de la Pisse, cerca de Embrun en los Hautes-Alpes y también en el parque natural regional de Queyras, cerca de Ville-Vieille.
- Una chimenea de hadas también está presente en Cotteuge, en el Puy-de-Dôme.
- Las chimeneas son visibles en la ciudad de Renon, en la Provincia de Bolzano en Italia.
- En Suiza, donde se les llama «pirámides», están presentes en Euseigne, en el Valais.
- En Turquía, las chimeneas están presentes sobre todo en la región de Capadocia.
- Las chimeneas están presentes en el oeste de Canadá especialmente cerca de Banff en la provincia de Alberta.
- En los EE. UU., las chimeneas de hadas están presentes en el desierto occidental en lugares como en el Parque Nacional del Cañón Bryce o en otros lugares de la meseta de Colorado y en las tierras baldías.
- Algunas chimeneas son reconocidas como patrimonio mundial de la UNESCO, como por ejemplo en el sur de China con el karst de China del sur.
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