Culebra lisa europea

Culebra lisa europea
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Clasificación Científica
Reino:Animalia
Filo:Chordata
Clase:Sauropsida
Orden:Squamata
Familia:Colubridae

Culebra liza europea. Serpiente de la familia de las culebras, que se distribuye desde el norte de la Península Ibérica hasta Irán y el Cáucaso.

Descripción

Es de pequeño tamaño, esbelta y poco robusta, con el cuerpo de sección cilíndrica y cuello casi inapreciable. Normalmente mide entre 50 y 60 cm. de longitud total, aunque excepcionalmente puede llegar hasta los 75 cm. Su cabeza es pequeña con el morro prominente y una banda lateral oscura que va desde el orificio nasal hasta el cuello, después de atravesar el ojo y la comisura de los labios.

La espalda puede tener un fondo plateado, grisáceo, marrón oscuro, pardo o rojizo sobre el que existen 1 ó 2 filas paralelas de manchas irregulares marrones o negras. El vientre en los adultos suele ser gris oscuro o negro uniforme con unas manchitas blanco-amarillentas a cada lado de las escamas ventrales, pudiendo también conservar algunos ejemplares, elcolor rojo o anaranjado que presentan los ejemplares juveniles. En los costados presenta unas pequeñas manchas de distribución irregular.

La cabeza es oscura, sobre todo hacia la nuca, donde se aprecia nítidamente como se juntan las 2 franjas que recorren la espalda.
La garganta puede ser blanquecina amarillenta o anaranjada. Asimismo se tienen encontrado casos de albinismo (totalmente blancos) y melanismo (totalmente negros). Tiene 19 hileras de escamas dorsales(escamas que recubren la espalda y que se distribuyen en filas) NO carenadas (que no poseen una "quilla" en el medio) contadas en un anillo del centro del cuerpo.

No existen diferencias claras entre ambos sexos, si bien la hembra suele tener unas dimensiones ligeramente superiores a las del macho.
En cautividad puede llegar a vivir hasta 12 años, pero en libertad no suele sobrepasar la edad de los 9 años.

Variación geográfica

Ocupa gran variedad de medios entre los que se encuentra los bosques mixtos de ribera, pinares, las zarzas cercanas a prados y huertas, muros viejos, cercados con vegetación, terrenos con matorral, etc, buscando refugio bajo piedras y en los agujeros de los muros.

Puede adaptarse a vivir entre el nivel del mar y por lo menos los 1.600 metros de altitud. Su distribución en la Península Iberica se limita a Galicia, una estrecha franja que se alarga por todo el norte, y a algunas zonas del centro, siempre dentro de la mitad norte peninsular, ocupando la región cantábrica, los sistemes Ibérico y Central, los Pirineos y el País Vasco. No está presente en las Islas Baleares ni en las Canarias.

Hábitad y distribución

En la Cordillera Cantábrica ocupa hábitats abiertos, muy soleados y salpicados de formaciones rocosas, aunque también es frecuente encontrar a esta especie en hayedos y robledales, ocupando zonas aclaradas y soleadas. En el Sistema Central ocupa taludes terrosos, con rocas dispersas y vegetación de pequeño porte, normalmente en los bordes del bosque. En el norte de España ocupa también acantilados costeros y es muy frecuente en muros de piedra y otras construcciones humanas.

Alimentación y costumbres

Persigue a sus presas insistentemente hasta que logra atraparlas, enroscándose alrededor de ellas, para apretarlas durante unos minutos hasta que mueren, momento en que comenzará a engullirlas comenzando por la cabeza. Si la presa es pequeña, la tragará al instante, y también se pueden dar casos de canibalismo.

La base de su alimentación son las lagartijas de todo tipo, pero también puede comer crías de aves y mamíferos muy pequeños, invertebrados, puestas de lagartos y lagartijas, etc.
Es una especie fundamentalmente diurna, si bien en verano o con tiempo caluroso es fácil observarlas al amanecer y al anochecer.
Normalmente hiberna desde el mes de octubre hasta el de marzo, dependiendo de las condiciones climatológicas y la altitud a que se encuentre. Vive entre las piedras que existen en su hábitat, y relativamente fácil observarla al levantar las piedras de su territorio.

Entre los meses de abril y septiembre, se incrementa el número de ejemplares activos, debido a la coincidencia de la época de celo y la del nacimiento de las nuevas crías.

Es una especie tranquila y relativamente torpe, de movimientos lentos y fácil de capturar. Al capturarla se muestra muy agresiva, mordiendo siempre que puede, si bien su mordedura es inocua y muy poco dolorosa, similar a la presión de una pinza de la ropa. Se alimentan de la culebra lisa europea algunas aves como el cernícalo vulgar (Falco tinnunculus), el ratonero común (Buteo buteo), el águila culebrera (Circaetus gallicus), la culebra bastarda (Malpolon monspensulanus), el jabalí (Sus scrofa) y otros pequeños mamíferos carnívoros.

Fuente