Oveta Culp Hobby
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Oveta Culp Hobby fue la primera secretaria del Departamento de Salud, Educación y Bienestar de los Estados Unidos.
Síntesis biográfica
Oveta Culp Hobby nació el 19 de enero de 1905 en Killeen, Texas hija de Isaac William Culp y Emma Elizabeth Hoover. El padre de Hobby era abogado y legislador estatal, quien le inculcó el interés por el derecho y la política desde una edad temprana.
Se graduó de Temple High School y asistió a clases en lo que ahora se conoce como la Universidad de Mary-Hardin Baylor durante dos años, pero no completó sus estudios. En 1925 se le pidió a Hobby que trabajara como parlamentaria legislativa en la Cámara de Representantes de Texas, lo que llevó a cabo hasta 1931. Al mismo tiempo, asistió a clases de derecho en la Universidad de Texas pero nunca completó su título.
Hobby también se involucró en una serie de actividades políticas en la década de 1920. Ayudó a organizar la Convención Nacional Demócrata en Houston en 1928 y trabajó en la campaña del Senado de Estados Unidos de Thomas T. Connally. También se postuló para la legislatura del estado de Texas pero no ganó.
En la década de 1930 y en adelante, Hobby comenzó a trabajar en el mundo editorial en el periódico The Post de Houston. Ocupó varios puestos dentro del periódico, incluida la editora de libros y la vicepresidenta ejecutiva. En 1937 escribió y publicó un libro¨Sr. Presidente¨ sobre sus actividades en la legislatura del estado de Texas.
La Segunda Guerra Mundial trajo cambios a la vida de Hobby. De 1941 a 1942 se desempeñó como jefa de la Sección de Intereses de la Mujer en la Oficina de Relaciones Públicas del Departamento de Guerra. En este cargo investigó las formas en que las mujeres podían servir a su país y sentó las bases para que lo hicieran cuando Estados Unidos entrara en la guerra.
Después de la declaración de guerra en diciembre de 1941, el país movilizó sus tropas. También se iniciaron discusiones en el gobierno sobre la posibilidad de que las mujeres sirvan en el ejército. El Congreso aprobó un proyecto de ley que creó el Cuerpo de Ejército Auxiliar de Mujeres (WAAC) en mayo de 1942. Hobby se convirtió en el primer director del WAAC.
En 1943 obtuvo el grado de coronel, cuando el WAAC se integró en el ejército, cambiando su nombre por el de Cuerpo de Ejército de Mujeres (WAC). Ella siguió siendo la directora del WAC durante toda la guerra. Por su dedicación y supervisión efectiva de la WAC, Hobby recibió la Medalla de Servicio Distinguido por servicio sobresaliente por parte del ejército en enero de 1945. Fue la primera mujer en el Ejército en recibir este premio, que fue el premio no combativo más alto otorgado por los militares en ese momento.
Hobby renunció a la WAC en julio de 1945 pero continuó llevando una vida laboral activa. Regresó a The Post como vicepresidenta ejecutiva. También participó en varias juntas de organizaciones benéficas, entre ellas: la Cruz Roja Estadounidense y la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
Hobby mantuvo su interés por la política y las causas políticas. Durante la campaña presidencial del candidato republicano Dwight D. Eisenhower, Hobby apoyó activamente su candidatura al cargo. Después de que Eisenhower asumiera la presidencia en 1953 nombró a Hobby presidente de la Agencia Federal de Seguridad (FSA), que supervisaba los fondos de salud pública, educación y seguridad social. En abril de 1953, Eisenhower creó el Departamento de Salud, Educación y Bienestar y abolió la FSA. En el proceso nombró a Hobby como el primer secretario del nuevo departamento. En este cargo, trabajó en asuntos relacionados con la salud, la educación y el financiamiento de la educación. Durante su tiempo como secretaria en el departamento, ayudó a planificar la primera distribución de la vacuna contra la poliomielitis recién creada en los Estados Unidos en 1955. Dejó el trabajo en 1955.
Durante el resto de su vida, Hobby continuó ocupando varios puestos en publicaciones y servicio público. Sus otras actividades incluyeron formar parte de la junta de la Universidad Rice y servir en la Comisión Nacional Asesora de Servicio Selectivo a pedido del presidente Lyndon B. Johnson.
Hobby murió el 16 de agosto de 1995. Durante y después de su vida recibió numerosos premios. Aunque nunca completó un título universitario fue reconocida por varias instituciones de educación superior por sus grandes contribuciones a la nación. Hobby recibió títulos honoríficos de universidades como la Universidad de Columbia, Smith College y la Universidad de Pensilvania. En 1967 Central Texas College dedicó la Biblioteca Conmemorativa Oveta Culp Hobby. Hobby fue incluida en el Salón de la Fama de la Mujer de Texas en 1984. La Oficina de Correos de EE. UU. Honró los logros de Hobby en 2011 con un sello conmemorativo.
Fuentes
• https://www.humanitiestexas.org/programs/tx-originals/list/oveta-culp-hobby
• https://www.tshaonline.org/handbook/entries/hobby-oveta-culp
