Riccardo Fraccari

Riccardo Fraccari Directivo de organizaciones deportivas internacionales Nacimiento 30 de mayo de 1949 Pisa

Riccardo Fraccari Directivo de organizaciones deportivas internacionales. Entre sus responsabilidades más sobresalientes han estado las de Presidente de la Federación Internacional de Béisbol (IBAF, por sus siglas en inglés) y la Confederación Mundial de Béisbol y Sóftbol, (WBSC).

Nacimiento y estudios

Nació el 30 de mayo de 1949 en Pisa, Italia.

Estudió Bioquímica en la Universidad de su natal Pisa y posteriormente, también de graduó en Derecho en la misma universidad.

Vinculación con el béisbol

Como árbitro

Fraccari comenzó su carrera como árbitro de béisbol en Italia a mediados de la década de 1970. Logró un reconocimiento por su profesionalidad, que le permitió desde joven (30 años de edad), desempeñarse en importantes eventos internacionales, como la Copa Intercontinental de 1979, el Campeonato de Europa de 1981, la Serie Mundial Amateur de 1982 y la Serie Mundial Amateur de 1984.

Fue escogido también, para el torneo de exhibición de béisbol con ocho equipos, que se incluyó en los Juegos Olímpicos de Los Angeles, realizado entre el 31 de julio al 7 de agosto de 1984 en el Dodger Stadium de dicha ciudad. El béisbol fue uno de los dos deportes de demostración (el tenis fue el otro) para los Juegos Olímpicos de ese año.

Tuvo varios reconocimientos por su desempeño como árbitro.

Como directivo

En 2001, fue elegido presidente de la Federación Italiana de Béisbol y Softbol y fue reelegido en 2008. También, se desempeñó como primer vicepresidente de la Confederación Europea de Béisbol. En la Federación Internacional de Béisbol (IBAF) fue elegido vicepresidente para la región europea. El 6 de diciembre de 2009, Fraccari resultó elegido presidente de dicha Federación.

Se considera que, desde su elección como Presidente de la Federación Internacional de Béisbol (IBAF), en 2009, Fraccari comenzó a trabajar por el fortalecimiento de dicho deporte a nivel internacional. El béisbol logró incorporarse como deporte olímpico en Barcelona 1992. Pero, con las prerrogativas de que, en cada Olimpiada, se podían excluir un grupo de deportes para incluir otros (algunos más populares en esas sedes o por otros motivos), el béisbol y el sóftbol se vieron amenazados con estas exclusiones, hasta que en la Sesión 117 del Comité Olímpico Internacional, realizada el 11 de julio de 2005, fueron excluidos del programa para los Juegos Olímpicos de Londres 2012. El entonces Presidente del Comité Olímpico Internacional, Jacques Rogge, apoyó la decisión con el argumento de la falta de universalidad de ambos deportes. En una sesión del COI celebrada en Berlín en agosto de 2009, se decidió que el béisbol tampoco formaría parte de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016.

Una de las soluciones encontradas, bajo la dirección de Fraccari, fue unir en una sola organización internacional al béisbol y el softbol, que permitiera alcanzar una unión más sólida en dos deportes con características comunes y al mismo tiempo, luchar con más fuerza por el reconocimiento mundial de ambos deportes, incluyendo su regreso a los Juegos Olímpicos.

Fraccari en la constitución de la WBSC (izq)

El 14 de abril de 2013, Fraccari fue ratificado como presidente de la IBAF sin oposición y el mismo día, tanto él como Don Porter, Presidente de la Federación Internacional de Sóftbol (ISF), anunciaron la fusión de ambas organizaciones en la Confederación Mundial de Béisbol y Sóftbol (WBSC), que sería el organismo rector mundial de estos dos deportes. Se firmó el estatuto del nuevo organismo en una conferencia de prensa durante el congreso de la IBAF en Tokio.

El 10 de mayo de 2014 se desarrolló el Congreso inaugural de la nueva Confederación en Hammamet, Túnez. Los miembros de la WBSC eligieron a su primer Presidente, que resultó Riccardo Fraccari, quien declaró:

"Esta unión no borra nuestro pasado, sino que une los legados del béisbol y el softbol".

El Presidente del Comité Olímpico Internacional (COI) en esos momentos, Thomas Bach, apoyó la decisión:

"Este histórico Congreso inaugural refleja los esfuerzos y los cambios de los últimos años… estamos muy satisfechos de ver que las Federaciones Nacionales están siguiendo la estructura actualizada y las nuevas directrices de la WBSC".

Riccardo Fraccari fue reelegido en julio de 2022 para un segundo mandato de siete años en un congreso de la entidad celebrado en Taipei de China. En la votación, fue reelegido por abrumadora mayoría, obteniendo 100 votos más que el otro candidato. Tras su reelección, declaró:

“El beisbol y el softbol se han convertido en uno de los movimientos más grandes y mejor organizados en el mundo del deporte…No muchos otros deportes pueden presumir de tener un movimiento tan grande, desde jóvenes hasta profesionales, incluidos los deportes urbanos como baseball5, e-Sports y nuestra nueva copa virtual”.

Su dirección se ha considerado clave en un grupo de iniciativas, como han sido:

• Establecer en 2015, el primer equipo "europeo" de béisbol en la historia, para competir en eventos internacionales oficialmente reconocidos. Este primer equipo europeo Todos Estrellas se enfrentó a Japón en una serie de béisbol de dos juegos en Tokio en marzo de 2015, bajo la dirección del entrenador del conjunto campeón de Europa, Holanda.

• La creación de una Copa Mundial de Béisbol para jóvenes menores de 12 años.

• Presentar tanto el béisbol como el softbol al COI para competencias de los Juegos Olímpicos. Como deportes de medalla, tanto el softbol como el béisbol fueron fuertemente competitivos en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, realizados en realidad en 2021, por la pandemia de la COVID-19.

• La internacionalización del Baseball5, una modalidad del béisbol en Cuba. En mayo de 2018, la Confederación Mundial de Béisbol y Sóftbol, (WBSC) lo estableció y ya ha logrado organizar campeonatos mundiales.

Colaboración con Cuba

Ha visitado Cuba en varias ocasiones. Entre los temas analizados, ha estado el Baseball5, que la Confederación, bajo la dirección de Fraccari, le ha dado un impulso internacional. Esta modalidad es llamada popularmente en Cuba, “Cuatro Esquinas”, porque muchas veces se juega en las calles y las “esquinas” son los lugares donde se sitúan las bases. Al ser una variante informal, de los niños y jóvenes en los barrios, se juega sin guantes ni otros accesorios, solo con una pelota.

Fraccari con camiseta de Baseball5 en Cuba

En una de sus visitas a Cuba, en 2017, refiriéndose al Baseball5, Fraccari declaró:

"…decidimos presentar una actividad que fuera dinámica, atractiva, rápida, sencilla y que no necesite materiales costosos. Por eso creamos el Baseball 5…puede ser la solución para masificar el deporte…podría ser la llave para romper el esquema que durante años ha tenido el béisbol".

En enero de 2022, participó en Cuba en los festejos por el aniversario 60 de inaugurada la I Serie Nacional de Béisbol. Y además, entre los objetivos estuvo la firma de un acuerdo entre la Federación Cubana de Béisbol y la empresa TeamMate, especializada en medios e implementos para jugar los dos deportes que agrupa la Confederación. En esa ocasión, varios ejecutivos de la WBSC lo acompañaron.

El 4 de mayo de 2022, en otra visita a La Habana, firmó un memorando de entendimiento entre la Confederación Mundial de Béisbol y Sóftbol, (WBSC) y la Federación Cubana de Béisbol. Según él mismo explicó, ayudará a proyectar la calidad del béisbol cubano en el mundo, al estar relacionado con el desarrollo del béisbol en el país, la posible creación de academias y, sobre todo, el respaldo de la Confederación que dirige a la contratación de peloteros cubanos en ligas profesionales.

A finales de 2024, envió una carta a Juan Reinaldo Pérez Pardo, presidente de la Federación Cubana de Beisbol-Softbol (FCBS), donde elogió a Cuba por las medallas de oro en la Copa Internacional de Beisbol para Ciegos (en Reino Unido) y en la Copa Mundial de Baseball5 (Hong Kong), ambas celebradas en ese año.

“Quería escribir estas líneas para celebrar los eventos y todo el trabajo que las federaciones nacionales realizan con sus equipos para dar brillo a nuestro deporte…Estoy increíblemente orgulloso de nuestro movimiento y de cómo ha prosperado después de los desafíos de la pandemia. Les deseo a todos lo mejor y espero que continúen por el camino de los grandes éxitos deportivos”.

Premios y reconocimientos

• Mejor árbitro de la Serie Mundial Amateur de 1982.
• Árbitro del Año de la Asociación Internacional de Béisbol (IBA) en 1984.
• Fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Italiano en el 2006.
• Profesor Honorario de la Academia Nacional de Deportes de Sofía, Bulgaria.

Enlaces relacionados

• Béisbol en Barcelona 1992
• Liga de Campeones de Béisbol de las Américas 2023
• Liga de Campeones del Béisbol