Utricularia graminifolia
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Utricularia. Es un género numeroso de plantas carnívoras de la familia Lentibulariaceae. Incluye unas 214 especies que viven en agua dulce y en suelos húmedos en todos los continentes excepto la Antártida.
Sumario
Introducción
Algunas plantas del género Utricularia se cultivan por sus flores a las que se las compara con frecuencia con las de Antirrhinum y con las orquídeas. Todas son carnívoras y capturan pequeños organismos por medio de trampas con formas de vesículas.
En general las especies terrestres poseen trampas diminutas (entre 0,2 y 1,2 mm), y se alimentan de pequeñísimas presas como protozoos y rotíferos, los que flotan en terreno saturado de agua. Sin embargo, en las especies acuáticas como U. vulgaris, las trampas miden más de 5 mm de diámetro y se pueden alimentar de presas más grandes, como Daphnia, nemátodos, larvas de mosquito y renacuajos.
A pesar de su pequeño tamaño, las trampas son extremadamente complejas. Son plantas muy especializadas, y los órganos vegetativos no están claramente separados en raíz, hoja y tallo como en la mayoría de las otras angiospermas. Las trampas de Utricularia son consideradas entre las estructuras más complejas del Reino Vegetal.
Una curiosidad es que es una planta carnívora. En los rizomas tiene vegigas hinchadas tambien llamadas "utriculos" que son las partes que utilizan para su "caza". De la palabra "utriculo", es de donde le viene el nombre de utricularia. La presion en el interior de la vesicula es inferior a la exterior, de manera que cuando algun animal, como la pulga de agua, toca un pelo sensible que hace las veces de disparador, se abre una válvula y el agua es aspirada bruscamente, llevándose consigo al incauto animalillo.
De estos pequeños seres extrae nitrógeno y fósforo. No posee ningun tipo de sustancia que pueda afectar a los habitantes del acuario. Las vesiculas son diminutas y solo pueden ocasionar problemas a animales de decimas de milimetro.
Hábitat
En la naturaleza crece parcialmente sumergida o en zonas pantanosas, aunque también puede prosperar totalmente sumergida. Cerca del 83% de sus especies son terrestre, y la mayoría habita charcas o suelos húmedos, donde sus pequeñas trampas foliares pueden estar permanentemente expuestas al agua del sustrato.
El 17 % aproximadamente son acuáticas. Suelen flotar sobre la superficie de pantanos, y otras aguas tranquilas, barrosas, y solo protruden arriba del agua al florecer, aunque unas pocas especies se adaptan a arroyos rápidos y aún caídas de agua. Se las halla usualmente en aguas ácidas, pero son bien capaces de crecer en alcalinas, y en ambas situaciones ejercen alto grado de competencia con otras.
Distribución
Es originaria del sudeste asiático, concretamente del sur de China, India, Sri Lanka, Myanmar y Vietnam. Utricularia puede sobrevivir donde exista agua dulce al menos una parte del año: solo la Antártida y las islas oceánicas no tienen especies nativas. La mayor diversidad en especies del género se da en Sudamérica, siguiendo muy cerca Australia. En común con muchas spp. carnívoras, crecen en suelo húmedo, pobres en minerales disueltos, donde su hábito carnívoro les da ventaj competitiva; las spp. terrestres de Utricularia pueden hallarse junto a otros géneros carnívoros como Sarracenia, Drosera, y otras en áreas muy húmedas donde continuamente se mueve el agua, removiendo muchos minerales solubles del suelo.
Condiciones ambientales
Temperatura:
- De 16ºC a 28ºC.
pH:
- Tolera un pH de 6 a 7.5, pero parece crecer mejor entre 6.8-7.0.
Dureza del agua:
- En cuanto a la dureza acepta todo tipo de agua, pero crecerá mejor en una dureza (total) de 7ºdGH-12ºdGH.
Iluminación:
- En contra de lo que puede parecer de una planta tapizante como es esta, no es excesivamente exigente con la iluminación. Incluso con una iluminación media, podemos observar como se extiende. Tampoco es imprescindible el aporte de CO2 (aunque de tenerlo lo agradece bastante)
Sustrato:
- Es una planta de hojas y raíces finas. Por lo tanto un sustrato de 1-2 ó 2-3 mm sería lo ideal. En grava más fina será más difícil y tardará más en tapizar de forma tupida. No es imprescindible un sustrato nutritivo debajo de la grava, pero será la mejor opción, por su carácter expansivo no podremos distribuir bien el abono en pastillas como podríamos hacer con una planta de roseta.
Descripción
- Cuenta con hojas con forma de césped o hierba.
- Se cultiva emergida, con hojas más pequeñas y finas que crecen al adaptarse al cultivo sumergido.
- La planta forma una densa mata de intenso color verde.
- Es una planta carnívora.
- En los rizomas tiene vegigas hinchadas tambien llamadas "utriculos".
- No posee ningun tipo de sustancia que pueda afectar a los habitantes del acuario.
- Las vesiculas son diminutas y solo pueden ocasionar problemas a animales de decimas de milimetro.
Especies
Utricularia es el género más grande de plantas carnívoras. Es uno de los tres géneros que hacen a la familia Lentibulariaceae: (Pinguicula), Genlisea. Peter Taylor en su exhaustivo estudio The Genus Utricularia: A taxonomic monograph, publicado por HMSO, (en inglés) (1989) lo redujo a 214 especies identificadas.
Utilidad
En la acuariofilia, este género de plantas es muy conocido ya que su resistencia la convierten en un pasto fuerte para el acuario. Por ser una planta carnivora, de especies de tamaño infimo, la convierten en un agente regulador de microbios.
