Zinnia peruviana
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Zinnia peruviana (Gallito de monte). Especie herbácea, ornamental, muy versátil y de flores muy vistosas, que pertenece a la familia de las Asteraceas.
Sumario
Antecedentes
El nombre de Zinnia se debe a Johann Gottfriend Zinn, este botánico alemán quedó maravillado de sus espectaculares floraciones y fue el primero en introducirla en Europa en el siglo XVIII.
Zona de distribución geográfica
Ampliamente difundida desde la región central de Argentina hasta el sur de Estados Unidos de Norteamérica, recorriendo el oeste de todo nuestro continente. Se la encuentra naturalizada en Hawai, Africa Meridional y cultivada en muchos lugares del mundo.
Vida silvestre
Planta heliófila, que vive en las orillas de caminos, parcelas en descanso, así como en el matorral xerófilo a una altura sobre el nivel del mar de hasta 3000 m.
Características
Porte
Planta anual, erecta, que puede alcanzar una altura de hasta 1 m.
Tallo
Tallo erecto, por lo general ramificado y laxamente hojoso.
Hoja
Hojas de posición opuesta, de 2 a 9 cm de largo y 0.8 a 3 cm de ancho, además, son puntiagudas, opuestas, lanceoladas, sésiles y envainando al tallo.
Flor
Flores agrupadas en cabezuelas hasta de 5 cm de diámetro, ubicadas en las puntas de las ramas con 5 a 15 flores periféricas (liguladas), ademas las flores son dispuestas en capítulos solitarios terminales, de color rojo-amarillento que cambia al rojo-azulado y torna ocráceo hacia la senescencia. Pedúnculos por lo común algo engrosados en la base. Florecen desde fin de primavera a principio de verano, hasta principios del otoño.
Fruto
Frutos secos, de forma alargada, de 6 a 10 mm de largo, que fructifican de Febrero a Junio.
Siembra y sustrato
Se plantan directamente por semilla en su lugar definitivo. Se pueden sembrar las semillas en la superficie y luego agregar solo una pequeña capa de tierra para que las semillas no estén directamente expuestas a la luz solar.
Las plantas de sol como representa esta especie de Zimia, necesitan un buen drenaje, como siempre debemos combinar con el sustrato una buena cantidad de arena de río para evitar problemas. Además de la arena de río también debemos añadir una buena cantidad de humus de lombriz pues esta planta es exigente en nutrientes.
Iluminación y riego
Requiere sol directo por lo que es importante una buena iluminación y buena aireación para prevenir la aparición del mildiu. El exceso de humedad o de riego la dañan.
Se desarrolla a partir de las lluvias de primavera, aunque sus requerimientos hídricos son moderados. Observaremos siempre que la tierra esté seca antes de volver a regar.
Clima y trasplante
En climas con períodos de frío la planta sufre, pues no aguanta las heladas pero si el clima es de inviernos suaves la planta aguantará todo el año si bien es conveniente cambiarla de tierra cada temporada.
Cuando se trasplante hay que tener especial cuidado con sus raíces pues son muy sensibles.
Poda y propagación
Para evitar enfermedades, cortar las flores marchitas seguirá estimulando sucesivas floraciones, para ello cortaremos el tallo lo más abajo posible antes del cruce del siguiente tallo.
La especie se multiplica por semillas ya que por esquejes no funcionan, para ello dejaremos que se sequen algunas flores para recogerlas, antes de plantar estas semillas al siguiente año esperaremos al mes de Mayo para evitar las heladas tardías.
Usos
Ornamental: Esta planta es ideal para terrazas y balcones soleados dada su larga floración de colores variados y vivos y porque son plantas que poseen tallos duros y resistentes a las ráfagas de fuerte viento, también usada en la jardinería, pues la flor atrae a las mariposas y muchos jardineros las plantan para lograr este objetivo.
Medicinal: Es utilizada en medicina popular la hojas y tallos tiernos.
Tintórea :Es también planta tintórea porque es usada como colorante en la industria química.
