Victor Franz Hess
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Victor Franz Hess. Físico austriaco que obtuvo el Premio Nobel en 1936 compartido con Carl David Anderson, por su descubrimiento de la radiación cósmica.
Sumario
Síntesis biográfica
Nació en el Castillo Waldstein, cerca de Peggau, en Estiria, Austria.
Estudios
Estudió en Graz, donde obtuvo el título de doctor en 1906.
Trayectoria laboral
Trabajó como ayudante del Instituto de Radiología en Viena y pasó en 1925 a ser profesor de la Universidad de Graz e Innsbruck. En 1928 marchó a los Estados Unidos de América para dar clases en la Universidad de Fordham. Obtuvo el Premio Nobel de Física en 1936, junto a Anderson, por el descubrimiento de la radiación cósmica, constituida por protones muy energéticos y por núcleos atómicos ligeros. Ya en 1910, Hess se emplazó en el punto más alto de la torre Eiffel y, provisto de un simple electroscopio, demostró que la radiactividad detectada era mayor que en el nivel del suelo. En 1912 fortaleció sus teorías estudiando los rayos cósmicos que observaba en sus ascensiones en globo, y llegó a demostrar que a mayor altitud era mayor intensidad.
Hess obtuvo entre 1921 y 1923 un permiso para trabajar en los Estados Unidos, donde se afianzó como director del laboratorio de investigación (creado por él mismo) de la Corporación de Radio estadounidense, en Orange (Nueva Jersey), y como físico consultor para el Departamento de Asuntos Interiores estadounidense (Oficina de Minas), en Washington D.C. En 1923 volvió a la Universidad de Graz y en 1925 fue designado profesor ordinario de física experimental, hasta que en 1931 fue nombrado profesor en la Universidad de Innsbruck y director del Instituto de [Radiología], recién fundado. Hess inauguró la estación para observar y estudiar rayos cósmicos en la montaña Hafelekar, cerca de Innsbruck. En 1938 se trasladó a los Estados Unidos donde fue profesor de Física en la Universidad de Fordham, obteniendo la nacionalidad estadounidense en 1944; vivió en Nueva York hasta su muerte.
Aportes
En 1911 midió la actividad de los rayos cósmicos a altitudes de 9.000 m introduciendo aparatos de medición en globos sonda, dedujo que la intensidad de los rayos cósmicos aumenta con la altitud, que su número varía con la latitud y que son un 1,5% más intensos durante el día que por la noche.
Durante su estancia en Innsbruck, dirigió el Instituto de Investigaciones de la Radiación y en 1931 creó un observatorio de rayos cósmicos en el Hafelekar, en los Alpes tiroleses.
También estudió la radiactividad terrestre, así como la conductividad eléctrica y el equilibrio de ionización de la atmósfera. Durante un eclipse solar demostró que la radiación no podía tener su origen en el sol. Realizó varios estudios sobre la implicación de los rayos cósmicos en determinados efectos biológicos. También impartió clases en Austria y en Estados Unidos.
Publicaciones
Publicó aproximadamente sesenta artículos y varios libros. Algunos de ellos son:
- Die Wärmeproduktion Wärmeproduktion des Radios (La producción de calor del radio), 1912.
- Konvektionserscheinungen en ionisierten Gasen-Ionenwind (fenómenos de convección en gases ionizados), 1919-1920.
- La medida de rayos gama, 1916 (con R.W. Lawson).
- El recuento de la emisión de partículas alfa del radio, 1918 (también con R. W. Lawson).
- Elektrische Leitfähigkeit der Atmosphäre ind ihre Ursachen, 1926 (La conductividad eléctrica de la atmósfera y sus causas, 1928).
- Ionenbilanz der Atmosphäre (El equilibrio de ionización de la atmósfera), 1933.
- Luftelektrizität (Electricidad del aire, con H. Benndorf), 1928.
- Lebensdauer der Ionen en der Atmosphäre (Vida media de los iones en la atmósfera), 1927-1928; Schwankungen der Intensität in den kosmischen Strahlen (Fluctuaciones de intensidad en rayos cósmicos), 1929-1936.
- El descubrimento de la radiación cósmica, trabajo que a Hess le proporcionó el Premio Nobel de Física, fue realizado durante los años 1911-1913, y publicado en los Procedimientos de la Academia Vienesa de Ciencias.
Premios
- En 1919 recibió el Premio Lieben por su descubrimiento de la ultraradiación o radiación cósmica.
- En 1932 recibió el Premio Abbe Memorial y la Medalla Abbe del Instituto de Carl Zeiss en Jena.
- En 1936 recibió el Premio Nobel que compartió con Carl David Anderson.
- Fue miembro de la Academia de Ciencias en Viena.
Fuentes
- «Victor Franz Hess, Premio Nobel de Física (1936)». Seguridad Nuclear IV Trimestre 2005 (37). 2005. p. 31.
- Biografía de Victor Franz Hess wikipedia.org. Consultado: 12 de agosto del 2011.
- Biografía de Victor Franz Hess Enciclopedia.us.es. Consultado: 12 de agosto del 2011.
- Biografía de Victor Franz Hess fisicanet.com.ar. Consultado: 12 de agosto del 2011.
