Coccidioidomicosis

Coccidioidomicosis

Coccidioidomicosis:es una enfermedad causada por la inhalación de esporas del hongo Coccidioides immitis.

Nombre alternativos: fiebre del Valle San Joaquín o fiebre del Valle.

Definición

La Fiebre del Valle es una infección en los pulmones causada por un hongo (Coccicioces immitis)

Tipos de Coccidioidomicosis

Hay tres formas de coccidioidomicosis: aguda, crónica o diseminada.

1. La coccidioidomicosis pulmonar aguda casi siempre es leve, con pocos o ningún síntoma y desaparece sin tratamiento. Su período de incubación, el tiempo que transcurre entre la inhalación de las esporas y el momento de resultar enfermo, es de 7 a 21 días.
2. La coccidioidomicosis pulmonar crónica puede desarrollarse unos 20 años o más después de la infección inicial. Las infecciones (abscesos pulmonares) pueden formarse y romperse liberando pus (empiema) entre los pulmones y las costillas (espacio pleural).
3. La coccidioidomicosis diseminada es una forma propagada de la infección. Ésta se disemina a otras partes del cuerpo, que incluyen la piel, el cerebro, los huesos y el corazón. La meningitis se presenta hasta en la mitad de todas las personas con coccidioidomicosis diseminada.

Viajar a un área donde el hongo se observa comúnmente aumenta el riesgo de contraer esta infección. Las personas son más propenso a padecer una infección seria si:

• Es nativo norteamericano, africano o de ascendencia filipina
• Tiene un sistema inmunitario debilitado debido a SIDA, diabetes o medicamentos que inhiben el sistema inmunitario.

Causas

La infección comienza cuando se inhala una o más esporas en el aire de este hongo. Estas esporas del hongo se levantan en el aire cuando la tierra es alterada o movidad por vientos, construcción, al hacerse trabajos de labores de cultivo o agricultura y otras actividades relacionadas que pueden perturban la tierra (Quince trillones de esporas caben en una pulgada cúbica.) La Fiebre del Valle no se transmite de persona a persona.

Síntomas

La mayoría de las personas con coccidioidomicosis aguda nunca tiene síntomas. Otros pueden tener síntomas de resfriado, síntomas seudogripales o de neumonía. Si se presentan síntomas, típicamente empiezan de 5 a 21 días después de estar expuesto al hongo. Los síntomas comunes abarcan:

• Hinchazón de tobillo, piernas y pies
• Dolor torácico (puede variar de leve a grave)
• Tos, posiblemente con flema (esputo) teñida de sangre
• Fiebre y sudores fríos
• Dolor de cabeza
• Dolor y rigidez articular o dolores musculares
• Inapetencia
• Tumoraciones rojizas y dolorosas en la parte inferior de las piernas (eritema nodular)
• Rigidez en el cuello

En raras ocasiones, la infección se propaga desde los pulmones a través del torrente sanguíneo hasta comprometer la piel, los huesos, las articulaciones, los ganglios linfáticos y el sistema nervioso central u otros órganos. Esto se denomina coccidioidomicosis diseminada. Las personas con esta forma más generalizada pueden resultar muy enfermas. Los síntomas pueden abarcar:

• Cambios en el estado mental
• Inflamación o drenado de ganglios linfáticos
• Inflamación articular
• Síntomas pulmonares más graves
• Rigidez en el cuello
• Sensibilidad a la luz
• Pérdida de peso

Pruebas y exámenes

Los exámenes que se realizan para las formas más leves de esta enfermedad abarcan:

• Examen de sangre para verificar si hay infección por coccidioides (el hongo que causa la coccidioidomicosis aguda )
• Radiografía de tórax
• Cultivo del esputo
• Frotis del esputo (examen KOH)

Los exámenes que se hacen para las formas generalizadas o más graves de la infección abarcan:

• Biopsia de ganglio linfático, pulmón o hígado
• Biopsia de médula ósea
• Broncoscopia con lavado
• Punción raquídea (punción lumbar) para descartar meningitis

Tratamiento

La enfermedad casi siempre desaparece sin tratamiento. El médico puede recomendar reposo en cama y el tratamiento de los síntomas seudogripales hasta que desaparezca la fiebre. Si usted tiene un sistema inmunitario debilitado, puede necesitar tratamiento antimicótico con anfotericina B, fluconazol o itraconazol. No se ha determinado la mejor duración del tratamiento con estos medicamentos. Algunas veces, se necesita cirugía para extirpar la parte infectada del pulmón (en caso de enfermedad crónica o grave).

Pronóstico

Depende de la forma de la enfermedad que usted tenga y de su salud general. El desenlace clínico en la enfermedad aguda es probable que sea bueno. Con tratamiento, el desenlace clínico para las formas crónica o grave de la enfermedad también suele ser bueno, aunque puede haber recaídas. Las personas con la enfermedad diseminada tienen una tasa alta de mortalidad.

Complicaciones

La coccidioidomicosis diseminada puede causar:

• Acumulaciones de pus en los pulmones
• Abscesos pulmonares
• Cicatrización del pulmón

Estos problemas son mucho más probables si usted tiene un sistema inmunitario debilitado. Una forma crónica de esta infección se puede desarrollar 20 o más años después de la primera infección. Los abscesos pulmonares pueden formarse y romperse, secretando pus (empiema) entre los pulmones y las costillas (espacio pleural).

Prevención

El hecho de cuidar de su salud ayuda a mantener la enfermedad en la forma pulmonar benigna. La prevención del SIDA o de otras causas de daños al sistema inmunitario generalmente previene las formas más graves de la enfermedad. Las personas con problemas inmunitarios (como los pacientes con SIDA y aquéllos que están con fármacos que inhiben el sistema inmunitario) deben evitar los viajes a áreas donde se encuentra este hongo, si quieren reducir su riesgo de contraer este raro trastorno crónico.

Fuentes

Galgiani JN. Coccidioidomycosis. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 24th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2011:chap 341. Galgiani JN. Coccidioides species. In: Mandell GL, Bennett JE, Dolin R, eds. Principles and Practice of Infectious Diseases. 7th ed. Philadelphia, Pa: Elsevier Churchill Livingstone; 2009:chap 266.