Polymitas
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Polymitas está formada por las raíces Poly (muchas) y mitos (rayas), un vocablo de la lengua griega que quieredecir muchas rayas, propiedad más generalizada en esas conchas, aunque muchasde ellas no presentan rayas algunas. Este conjunto de especies de moluscosterrestres exclusivos de las provincias orientales de Cuba, tienen lapropiedad de producir las conchas más bellamente coloreadas del mundo.
Sumario
Características
Existen seis especies depolymitas. Todas tienen hábitos arborícolas y viven en las más diversas plantas,desde los arbustos de Filigrana y Cafeto hasta los enormes árboles de Caoba y Jagüey.
Son pulmonados y hermafroditas; es decir, que están capacitados para respirar directamente elaire a través de un saco aéreo o pulmón, y en cada individuo, aparecen reunidoslos órganos reproductores masculinos y femeninos.
Cuando llega el momento dela reproducción, que generalmente coincide con la época de lluvias, se unen dosindividuos y procuran efectuar la fecundación cruzada y en la mayor parte delos casos ambos quedan fecundados. El tiempo transcurrido entre la cópula y laovoposición es de unos 18 días y la eclosión ocurre como promedio a los 8 días.
La Polymita es la especie cubana más difundida y conocida entodo el mundo. Su imagen aparece en los más diversos soportes, ha sidoutilizada como emblema de firmas comerciales y constituye el orgullo depobladores de los municipios de Baracoa y Maisi, en la región oriental dela provincia de Guantánamo.
Especies de Polymitas
Hasta el presente los naturalistas reconocen seis especies de polymitas, las mismas son:Polymita venusta Gmelin, Polymita picta Born, Polymita muscarum Lea, Polymitasulphurosa Morelet, Polymita versicolor Born y Polymita brocheri Gutiérrez Pfeiffer
Polymita venusta Gmelin, 1792
Especies de más amplia distribución geográfica,abarca todo el territorio de Las Tunas, Holguín, Gramma, Santiagode Cuba y Guantánamo (menos los municipio de Baracoa y Maisi) Muestra mayor capacidad adaptativa, ocupa zonassemidesérticas en el sur de Santiago de Cuba y las zonas boscosas húmedasen Mayarí. No se handescrito subespecies, pero al menos seconocen seis formas cromáticas.
Polymita picta Born, 1780
Es el primer molusco cubano ilustrado por unnaturalista. Se han señalado cinco subespecies. Están distribuidas en losmunicipios de Baracoa y Maisi donde cada una ocupa un territoriopropio. La mancha columelar, que se encuentra en la base de la abertura de la concha, presenta uncolor característico y constante para cada subespecie. De todas las especies del género, ésta es la queexhibe la gama de colores más variada.
Polymita muscarum Lea, 1834
Ocupa un territorio que se extiende por la costa nordestede Camaguey, toda l=a franja norte de Las Tunas y la provincia de Holguín. Una de las características distintivas de estasespecies es su superficie tachonada de puntitos negros, semejantes a excrecionesde moscas. Se han señalado cinco subespecies.
Polymita sulphurosa Morelet, 1849
Su distribución geográfica está limitada almunicipio Sagua de Tánamo, provincia de Holguín. Si la comparamos conlas otras especies de Polymitas, ésta ocupa un área bastante pequeña, ya que solose localiza entre la línea de costa y las sierras del sur de Sagua de Tánamo.Se han descritos dos subespecies.
Polymita versicolor Born, 1780
Ocupa una gran franja de costas semidesérticas quese extienden desde la Playa Siboney, provincia Santiago de Cuba hastala Playa Blanca, cerca de la punta de Maisi, provincia de Guantánamo. Esta especie presenta el color de fondo blanco opacoo yesoso, con líneas castaño purpurino, verde intenso o amarillas. El fuertecontraste que muestran estas líneas es el que precisamente le da el nombre a laespecie, pues el vocablo versus o versi quiere decir contrastante. No se handescrito subespecies.
Polymita brocheri Gutiérrez Pfeiffer, 1864
Ocupa el área de distribución más restringida entretodas las especies de polymitas, pues solamente se halla en la zona de Maisi,limitada a tres localidades de pequeña extensión. Los biotipos ocupados abarcan desde la franjacostera, con vegetación arbustiva semidesértica y poca precipitación hasta lasprimeras terrazas. De todas laspolymitas, ésta es la que menor variación del colorido muestra. Se han descritotres subespecies.
Conservación
Las Polymitas se encuentran en peligro de extinción.Por sus hábitos alimentarios, las polymitas realizan una labor altamentebeneficiosa, pues limpian las hojas y los tallos al ingerir los hongos ylos líquenes que los cubren. La mágica variación del colorido de estas especies atrae la atención y elhombre posee una insaciable sed de belleza, lo que despertó el impulso deapropiarse de pequeñas colecciones de conchas con el fin de sentir el goceestético de su contemplación periódica, la confección de los más variadosadornos empleando las conchas de polymitas en anillos, aretes, collares,gargantillas, cortinas, lámparas de salón, sonajeros, y con ello creció deforma alarmante la demanda de conchas. Otros factores que influyeron en la desaparición deesa población fue la excesiva extracción de ejemplares de forma continuadadurante varios años. La vegetación que cubre la entrada de la Penínsulade Hicacos fue cortada por un terraplén que introdujo cambios bruscos en el régimen de circulación del aire, lahumedad ambiental, régimen de temperatura, régimen luminoso, el aumento de lacantidad de polvo en las hojas y ramas de las plantas. Todas estas alteracionesecológicas, traen aparejadas la desestabilización de las especies que durantecientos de miles de años ocuparon un lugar en esa localidad Los planes agrícolas intensivos, la construcción depresas y vías de comunicación, son una necesidad impostergable de la sociedad,no es menos cierto que su ejecución implique necesariamente la destrucción delas especies. Una adecuada y correcta planificación, unida a una estrechavinculación del medio, permiten hallar soluciones beneficiosas para eldesarrollo económico sin alterar de forma drástica el equilibrio ecológico. La creación de reservas naturales está llamada adesempeñar un papel muy positivo en esta importante problemática. En lapráctica, cada día se van haciendo más ostensibles las asechanzas de extinciónque pesan sobre tan preciado tesoro de la naturaleza. Todos sin excepción, estamos llamados a velarcelosamente porque estos moluscos, exclusivos de Cuba, no desaparezcande la faz de la Tierra.
Fuentes
Espinosa, José; Jesús Ortea (2009).Moluscos terrestres de Cuba. Finlandia, UPC Print. 191 p.
Espinosa, José; Jesús Ortea (1999).Moluscos terrestres del archipiélago cubano. Avicennia (Suplemento)
Fernández Milera, José M. (2000). Polymita.Forma y color integrados a la naturaleza. 2da. ed.Ciudad de La Habana,Editorial Científico-Técnica. 147 p.
Fernández Milera, J. M; J.R. Martínez Fernández(1987). Polymita. Ciudad de La Habana, Editorial Científico-Técnica. 119 p.
