Florence Foster Jenkins

Florence Foster Jenkins

Nombre real	Narcissa Florence Foster
Nacimiento	19 de julio de 1868 Estados Unidos Pensilvania, Estados Unidos
Fallecimiento	26 de noviembre de 1944 Estados Unidos Nueva York, Estados Unidos
Nacionalidad	estadounidense
Ocupación	Cantante
Año de debut	1912
Familia
Cónyuge	St. Clair Bayfield (1909-1944) Frank Thornton Jenkins (1885-1902)

Florence Foster Jenkins Cantante de ópera peculiar norteamericana que alcanzó su popularidad no por dotes ni talento, sino por su pésima técnica y baja capacidad para entonar y afinar.

Síntesis biográfica

Florence Foster nació en Pensilvania, el 19 de julio de 1968. Su padre, Charles Dorrance Foster, fue un abogado con mucho dinero y su madre fue Mary Jane Hoagland Foster. Tuvo una hermana menor, Lillian, pero falleció en 1883 por lo que creció como hija única y recibiría íntegramente la herencia familiar.

Recibió clases de música. Desde pequeña tuvo pasión por la música y tocaba piano, interpretó algunas piezas para el entonces presidente Hayes. Estudió en el Instituto y al culminar los estudios quiso irse a Europa para estudiar música, pero su padre no la autorizó, por lo que se fuga con su novio y luego esposo, el doctor Frank Thornton Jenkins. Ella trabajó como maestra y pianista.

Su matrimonio con el doctor Thornton se realiza en 1885 y dura solamente unos meses, debido a que ella descubre que él la contagió de sífilis. Termina la relación pero el divorcio se realiza en 1902, con un acuerdo monetario beneficioso para ella.

Luego sufre una herida en un brazo que le impide convertirse en pianista profesional, donde si demostró dotes y talento. Sin embargo se considera que Florence no tenía oído y desafinaba constantemente, al cantar como soprano.

Desde el año 1900 se va de Philadelphia hacia Nueva York. Conoce a St. Clair Bayfield, un actor británico, quien seguirá junto a ella por el resto de sus días y sería el manager de su carrera como cantante.

En el año 1909 falleció su padre y Florence obtuvo una herencia que le permite comenzar su carrera musical, primero en Filadelfia y luego en Nueva York. Se rodea de un círculo de admiradores por su accionar en la recaudación de dinero en muchos eventos de caridad, atendiendo 12 clubes de mujeres. Después fundó The Verdi Club y también lo financia, destinado a recaudar dinero para los jóvenes artistas y músicos, mientras recibe clases de canto y ofrece recitales a partir de 1912. El pianista que la acompañó en sus actuaciones fue Cosme McMoon.

En 1928 fallece su mamá y Florence con 60 años ya, también hereda dinero, que le permiten seguir luchando por sus sueños. St Clair Bayfield siempre la apoyó fielmente y la protegió siempre y solo le organizaba recitales y actuaciones privadas, donde se invitaba a las amistades de la familia y fans, evitando que asistiera algún crítico musical y pagando incluso a periodistas para que elogiaran las actuaciones de su esposa. Anualmente Florence Foster actuaba en el Hotel Ritz

Florence decide grabar un disco para regalar de forma privada a sus amistades y allegados a la familia, y lo realiza en el estudio Melotone de Nueva York, en el año 1938, pero el disco llega a manos de emisoras de radio y se propagó rápidamente como un fenómeno y logró vender mayor cantidad de discos que muchos talentosos contemporáneos . Comienza así la etapa de fama estrepitosa y atracción.

En el año 1943 sufrió un accidente viajando en taxí y luego descubre que puede dar una nota fa más alta que antes por lo que no demandó al chofer y le obsequió una caja de tabacos caros.

Dada su popularidad, Florence decide cantar en el Camegie Hall, el 25 de octubre de 1944. Desde su anuncio, todas las entradas fueron agotadas velozmente y llenó todo el recinto. Quedó este concierto como leyenda en la historia musical por su terrible actuación, así como que la mayor parte del público se rió y burló de ella. Tenía 76 años.

Florence Foster demostró siempre su pasión por la música, la confianza en sí misma, su resistencia y voluntad y fue perseverante con sus sueños. Falleció un mes después de recibir burlas y fuertes críticas de personalidades de la música, pero llegó a ser un icono de las artes escénicas del siglo XX.

Discografía

El repertorio operístico de Florence Foster contaba con obras de Richard Strauss, Giuseppe Verdi, Wolfgang Amadeus Mozart, Lieder (incluyendo obras de Johannes Brahms y "Clavelitos" de Joaquín Valverde Sanjuán que fue su partitura favorita y canciones compuestas por ella misma o su acompañante, Cosmé McMoon.

Florence grabó nueve arias en cinco discos de 78-rpm, que fueron reorganizadas en tres CD.

• The Muse Surmounted: Florence Foster Jenkins and Eleven of Her Rivals (Homophone Records) contiene sólo una de las actuaciones de Jenkins, "Valse Caressante", para voz, flauta y piano, pero incluye una entrevista con el compositor, su acompañante Cosmé McMoon.

• The Glory of the Human Voice (RCA Victor) contiene las otras 8 arias, todas acompañadas por McMoon.

• Murder on the High C's contiene sus 9 arias más actuaciones de otros, pero carece de la entrevista con McMoon.

Obras que ha inspirado

La vida de Florence ha inspirado tres obras de teatro, dos filmes y un documental, hasta hoy.

Obras de teatro:

• En el año 2001, autor Chris Balance, representada en Edingurgh Fringe

• Souvenir, en noviembre del 2005, en Broadway, como protagonista Judy Kaye

• Glorious, obra muy exitosa del autor Peter Quilter, en septiembre del 2005 en el West End de Londres, Inglaterra, protagonista Maureen Lipman

Películas:

• Madame Marguerite, comedia francesa del año [[2015, director Xavier Giannoli, intérprete Catherine Frot

• Florence Foster Jenking, dirigida por Stephen Frears, con los actors Meryl Streep como Florence Foster y Hugh Grant como St. Clair Bayfield, del año 2016

Documental : titulado Florence Foster Jenkins: A world of Her Own, del año 2007 y dirigido por Donald Collup