Hipérico, Hierba de San Juan (Hypericum perforatum)

Hypericum perforatum Nombre Científico: ' Reino: Plantae Subreino: Tracheobionta División: Magnoliophyta Clase: Magnoliopsida Subclase: Dilleniidae Orden: Malpighiales Familia: Hypericaceae Género: Hypericum Especie: H. perforatum Hábitat: Es común en los terrenos de baja y media altura. Se encuentra prácticamente en toda Europa, hasta el este de Rusia, y se ha aclimatado en numerosas partes del mundo: China, Australia, Norte de África y América.

Hipérico, Hierba de San Juan (Hypericum perforatum) es una planta perenne con estolones que alcanza un altura de 25 a 90 cm, con un tallo muy ramificado y hojas alternas, sésiles. Las flores son de color amarillo dorado, con cinco pétalos y dotadas de gándulas de color rojo negruzco. El fruto es una cápsula.

Etimología del nombre

Esta hierba es conocida desde la antigüedad por sus propiedades mágicas. Su nombre, Hypericum, proviene del griego Hypericum que significa "contra las apariciones" por creerse que su olor impedía que los demonios se aproximasen.

Para algunos, el nombre hace referencia a la propiedad que se le atribuía de hacer huir a los malos espíritus y las apariciones; solían colgarse flores de esta planta sobre las imágenes religiosas el día de San Juan; para otros, las glándulas de sus pétalos parecen formar imágenes (a este hecho se le dio mucha importancia en la Edad Media, ya que era utilizado en los exorcismos por sus virtudes cabalísticas).

Usos medicinales

• Con fines medicinales se recoge la planta cortándola al ras de suelo cuando está en plena floración y se seca colgada en ramilletes o en secadero a 35ºC..
• Contiene aceites esenciales, resinas, flavonoides y taninos.
• El componente más interesante es la hipericina o rojo de hipérico.

Propiedades

• El hipérico es ligeramente sedante y colagogo

Modo de preparación

• Se prepara una tisana a razón de 1 a 2 g por taza de agua en infusión o decocción.

Uso

• Se utiliza en estados depresivos leves, observándose una mejoría después de varias semanas de tratamiento.
• También se emplea en casos de distonía vegetativa y es eficaz en la enuresis nocturna.
• El aceite de hipérico, que se prepara por maceración de las sumidades floridas en aceite de oliva o de girasol es eficaz para el tratamiento de las hemorroides.
• Recientemente se ha descrito su utilidad para el tratamiento del alcoholismo.
• También se ha reportado una cierta actividad antivírica frente a herpes virus.

Tratamiento

La hierba de San Juan puede interferir con tratamientos antidepresivos, y reducir la eficacia de los anticonceptivos orales y de los antivirales utilizados contra el HIV.

• La hierba de San Juan puede interferir negativamente en los tratamientos hipocolesterolemiantes con las estatinas

Efectos secundarios

• Se han descrito efectos secundarios como fatiga, fotosensibilización y rash.
• . Se han descrito aumento de las LDLs en pacientes con hiperocolesteremia mantenidos estables con atorvastatina cuando se incorporó al tratamiento el hipérico.

Fuente

• M.Mannel. Drug Interactions with St John’s Wort. Mechanisms and Clinical Implications. Drug Safety 2004; 27 (11): 773-797. (ref.1).
• Edward Mills, Victor M Montori, Ping Wu, Keith Gallicano, Mike Clarke, Gordon Guyatt. Interaction of St John’s wort with conventional systematic review of clinical trials. BMJ 2004;329:27–30 (ref.2).
• Anónimo. Update on dietary supplements for depression. Harvard Women's Health Watch, Mar 2004, Vol. 11 Issue 7, p6, (ref.3)