Maude Leonora Menten
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Maude Leonora Menten. Bioquímica canadiense, considerada como uno de los investigadores más innovadores de los primeros años del siglo XX.
Síntesis biográfica
Maude Leonora Menten nace en Port Lambton, Ontario, Canadá el 20 de marzo de 1879. Se licenció en Medicina por la Universidad de Toronto en 1907 y cuatro años después, en 1911, se convierte en una de las primeras mujeres de la historia en obtener un título de Doctorado, que recibió por la misma Universidad. En los laboratorios de la Universidad de Toronto realizó numerosos estudios empíricos de [fisiología]], que después continuó como investigador asociado en la Universidad Rockefeller (donde investigó el efecto del radio sobre los tumores) y en la Western Reserve University. Posteriormente se trasladó a Alemania y prosiguió sus investigaciones sobre la acción catalítica de las enzimas en la Universidad de Berlín; allí en 1912 conoció a Leonor Michaelis (bioquímico estadounidense de origen alemán) y juntos desarrollaron la ecuación de Michaelis-Menten, una expresión matemática tan básica y fundamental en bioquímica que les proporcionó a ambos un reconocimiento internacional.
Sus méritos fueron reconocidas por la Universidad de Chicago, donde obtuvo el título de Doctora en Bioquímica en 1916, y más tarde, en 1923, consiguió una plaza de profesor asociado en la Escuela de Medicina de la Universidad de Pittsburgh, donde también realizó estudios histoquímicos y preparó la mayoría de sus publicaciones (alrededor de 70); sin embargo, pasó mucho tiempo hasta conseguir la plaza de profesora titular. Finalmente, durante un corto período de tiempo, entre [[1951] y 1954, tomó posesión en el Instituto Médico de la Columbia Británica, y seis años antes de su muerte se trasladó nuevamente a Ontario. Entre sus aficiones se encontraba la pintura, campo en el que realizó obras de gran calidad que fueron exhibidas por la Sociedad de Artistas de Pittsburgh.
Méritos en medicina
Realizó importantes aportaciones en la cinética enzimática así como en la histología. Sus principales estudios estaban encaminados a la relación que existía en los sistemas biológicos entre el sustrato y la enzima correspondiente, y que dio origen al desarrollo de la famosa ecuación de Michaelis-Menten, así como a la determinación de métodos estándares que permitieron aislar y describir el comportamiento de las proteínas. En 1944 había publicado un nuevo método en el que se utilizaban compuestos nitrogenados que marcaban la enzima fosfatasa alcalina, para así poder seguir su ruta bioquímica. Otros estudios importantes realizados por Maude Menten fueron la distribución que seguía el cloro y los cloruros en relación con las fibras y células nerviosas, así como descubrimientos bioquímicos relacionados con el azúcar en sangre y con la hemoglobina.
Muerte
Maude Leonora Menten muere el 26 de julio de 1960 en Leamington, Ontario, Canadá.
