Merluccius australis
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Merluccius australis. Especie de pez de la familia de los merlúcidos.
Sumario
Descripción
Esta especie de Merluza puede alcanzar hasta 155 cm, aunque en promedio mide 80 cm de longitud. Dorso gris oscuro con reflejos azul violáceo, vientre blanco tiza iridiscente. Aletas gris oscuro, las ventrales y el primer tercio de la anal algo más claras. Con 48 a 57 radios en la aleta dorsal y 40 a 46 en la anal. Presenta 53 a 58 vértebras. Aletas pectorales largas y esbeltas de forma y posición relativas muy semejantes a las de la merluza común. Cuerpo alargado. La parte dorsal se inicia con un aplanamiento en la cabeza, hasta la altura de la mitad de las órbitas, aproximadamente, luego se eleva para hacerse ligeramente convexo en toda su extensión. Escamas cicloides, en la cabeza cubren la parte dorsal solamente y son más pequeñas que en el resto del cuerpo. Cabeza robusta, el ojo cabe tres veces en el hocico y éste dos veces y media en la cabeza. Boca grande, se extiende casi hasta el extremo posterior de las órbitas, con ligero prognatismo inferior. Dientes en mandíbulas y vómer, los de las mandíbulas biseriados, más fuertes los de la mandíbula superior que los de la inferior.
Distinción de especies similares en el área
La merluza austral es muy parecida a la común. Se pueden diferenciar teniendo en cuenta las siguientes características de la merluza austral:
- Los ojos son más pequeños y el hocico más grande; alcanza mayor tamaño (hasta 120 cm, aproximadamente).
- El color del dorso es gris azulado oscuro.
- Tiene más de 40 radios en la segunda dorsal (43 -45).
Hábitat
Es un pez marino, bentopelágico, oceanódromo y de clima subtropical (33°S-59°S, 165°E-66°W) que vive entre 28 y 1000 m de profundidad (en Nueva Zelanda entre 415 y 1000; en Sudamérica entre 62 y 800). Migran hacia el sur durante el verano y regresan en el invierno al norte para reproducirse.
Alimentación
En América del Sur se alimenta principalmente de calamares, Micromesistius australis y Nototheniidae, mientras que en Nueva Zelanda se alimenta de peces, principalmente gádidos, calamares, eufausiacios y organismos bentónicos.
Reproducción
Se reproducen entre agosto y septiembre en la costa occidental de la isla sur de Nueva Zelanda; entre el septiembre y noviembre al norte del altiplano submarino de Campbell y entre noviembre y enero en el altiplano submarino de Chatham.
Distribución geográfica y comportamiento
Constituiría dos poblaciones, una habita en Nueva Zelanda y la otra en el cono sur americano. En el lado chileno se encuentra al sur de los 40° S, en profundidades de 62 a 800 m; en Argentina aparece en el talud continental entre 38° y 55° S, desde 50 a 400 m, estrechamente relacionada con las aguas de la Corriente de Malvinas. No hay mayores evidencias de desplazamientos, pero mientras que en el otoño e invierno aparece en el nivel de 201 – 400 m solamente, en el verano está presente en las mismas latitudes a menor profundidad.
Denominaciones internacionales
Alemania: Südlicher Seehecht Francia: Merlu austral Italia: Nasello australe Portugal: Pescada da Nova Zelândia Reino Unido: Southern hake Japón: Nyujiirando-heiku
Flota pesquera y artes de captura
Es capturada por la flota de altura, con redes de arrastre de fondo.
Principales mercados de destino
España, Portugal, República Popular de China, Japón, Estados Unidos de América, Italia, Alemania.
